Was genau ist der Zweck von Rishi Sunak? Über seine Pläne, das Land aus seinem jetzigen Chaos zu manövrieren, ist noch kaum etwas bekannt. Viele seiner Zusagen aus dem Wahlkampf der Konservativen Führung im Sommer haben sich aufgelöst und eine Lücke geschaffen.
Sunak sprach letzten Monat zum ersten Mal vor der Downing Street 10 und versprach, zum Manifest der Tories für 2019 zurückzukehren. Das war bemerkenswert für seinen Slogan „Get Brexit Done“, hatte aber weitaus mehr Tiefe und Ehrgeiz, als oft anerkannt wird. Mit seinen kühnen Plänen für die Dezentralisierung, den Ausbau der Eisenbahnen und die Förderung der Wissenschaft bleibt es die beste Blaupause, um das Land zu reparieren.
Das Manifest ist so eng mit Boris Johnson verbunden, dass es der Urtext des Johnsonismus ist: Haltungen, die sich im Großen und Ganzen nach links zur Wirtschaft lehnen und nach rechts zu sozialen und kulturellen Themen neigen. Es wurde mit der „roten Mauer“ der Pro-Brexit-Kerngebiete der ehemaligen Labour-Partei im Hinterkopf geschrieben, schaffte es aber, die breitere Basis der Tory-Wähler zu vereinen.
Liz Truss lehnte während ihrer kurzen katastrophalen Zeit als Anführerin den Johnsonismus ab (einer der Gründe für ihren Sturz). Sunak muss es jetzt voll annehmen. In der Herbsterklärung vom Donnerstag besteht seine Priorität darin, die Finanzen der Nation zu stabilisieren und das Vertrauen der Märkte zurückzugewinnen. Doch das kann nicht alles sein, wofür er existiert.
Als ehemaliger Bundeskanzler ist er sich bewusst, dass das Vereinigte Königreich mit schweren Produktivitäts- und Wachstumskrisen konfrontiert ist. Zu viel von Großbritannien leidet unter einem Mangel an Chancengleichheit. Alle Bestandteile der Plattform 2019 – Fähigkeiten, Infrastruktur, nachhaltige Investitionen in öffentliche Dienste – können den Niedergang umkehren. Entscheidend ist, dass es auch Steuersenkungen zusagte, wenn möglich.
Johnsonismus ohne Johnson muss sich jedoch an eine andere Realität anpassen. Seit das Manifest verfasst wurde, hat Großbritannien zwei einmalige Ereignisse erlebt: eine Pandemie und Krieg auf dem Kontinent. Beide haben die Finanzen des Landes getroffen und ihre Auswirkungen auf die politische Ökonomie werden Jahrzehnte andauern.
Die Ambitionen von 2019 können nicht unberührt bleiben. Einige Investitionen müssen verschoben werden, bis die Inflation niedriger ist. Die Regierung hätte nicht deutlicher sagen können, dass Ausgabenkürzungen bevorstehen. Aber jede Kürzung riskiert den Zorn der Tory-Abgeordneten, die alle in nur 18 Monaten wiedergewählt werden müssen. Sachwerte sind ihre beste Hoffnung, um zu beweisen, dass das Versprechen von 2019 eingelöst wurde.
Bei jeder Entscheidung, die Sunak im Herbst-Statement trifft, muss er das Aufleveln an erste Stelle setzen. Northern Powerhouse Rail, ein Projekt zur besseren Verbindung der Städte im Norden Englands, ist von entscheidender Bedeutung. Gleiches gilt für Busse, Berufsbildung und den NHS. Auch Unternehmen wollen aufsteigen – sie wissen, dass die Gesellschaft nicht an der Bürotür haltmacht.
Nichts davon wird einfach sein. Die Mehrheit von vor drei Jahren mit 80 Sitzen ist zu einer lärmenden Gruppe von Tory-Abgeordneten verdorrt, denen der Antrieb und die Entschlossenheit für schwierige Umstände fehlten. Sunak wird nicht in der Lage sein, das gleiche Maß an Loyalität wie Johnson zu erreichen.
Es gibt wichtige Lehren aus seinem Vorgänger. Johnson wurde durch seinen mangelnden Grip zunichte gemacht – sei es bei seinem Team in der Downing Street, in Whitehall oder in den Beziehungen zu seinen Abgeordneten. Alle drei sind entscheidend für Sunak. Seine Nr. 10 sollte agil, aber erfahren sein; die Bemühungen gegen die Trägheit von Whitehall sind robust; seine Beziehungen zu Tories waren herzlich und regelmäßig.
Der Weg zum Machterhalt ist für ihn schmal, aber naheliegend. Die Tories standen bereits vor einem Kampf, um eine historische fünfte Wahl zu gewinnen; Jetzt besteht der einzig gangbare Weg darin, so viel wie möglich von der Roten Mauer zu halten und gleichzeitig die anderen Teile der Tory-Koalition zusammenzuhalten.
Der Premierminister hat ein enges Zeitfenster: Er genießt in der Wirtschaft fast mehr Vertrauen als sein Labour-Gegner, und die Tories sind in den Meinungsumfragen auf etwa 30 Prozent zurückgekehrt, seit er Führer geworden ist. Das wird nicht dauern. Er braucht einen Plan, um das Beste aus seiner Zeit in Nr. 10 zu machen. In Managerialismus abzudriften bedeutet Niedergang und Sturz.