Sunak und Mordaunt sind jetzt die einzigen Kandidaten, aber letzterer wird wahrscheinlich nicht die notwendige Anzahl an Empfehlungen von 100 Fraktionsmitgliedern erreichen. Bleibt Sunak tatsächlich der Einzige, wird er am Montag neuer Parteivorsitzender und nach einem Besuch beim König auch Ministerpräsident. Das wäre etwas Besonderes für den 42-jährigen Briten indischer Abstammung, zumal am Montag Diwali ist, der wichtigste hinduistische Feiertag.
Johnson behauptete, am Sonntagabend genügend Unterstützung von der Gruppe zu haben, kam aber zu dem Schluss, dass dies „nicht das Richtige ist“. Aufgrund der Spaltungen in der Konservativen Partei glaubt er nicht, über ein überzeugendes Mandat zu verfügen. „Man kann nicht effektiv regieren, wenn man keine geschlossene Partei im Parlament hat“, sagte Johnson.
Bedürfnis nach Stabilität
Die konservative Fraktion braucht jetzt vor allem Stabilität und hat eine klare Präferenz für Sunak. Innerhalb kürzester Zeit erhielt der ehemalige Finanzminister an diesem Wochenende die nötige Anzahl an Empfehlungen. Am Sonntagmorgen kandidierte der Mann, der die vorangegangene Führungswahl gegen Liz Truss verloren hatte, offiziell für sein Amt. Penny Mordaunt, Anführerin der Tories im Unterhaus, ging ihm zuvor voraus, hat aber noch keine hundert Unterstützungsbekundungen gesammelt. Sie nahm auch am Rennen um das Premiership nach dem Sturz von Boris Johnson im vergangenen Sommer teil.
Die meiste Aufmerksamkeit galt an diesem Wochenende, wie so oft, dem ehemaligen Ministerpräsidenten, der im Juli zurückgetreten ist. Am Samstagmorgen landete Johnson auf dem Flughafen Gatwick, als er von einem Familienurlaub in der Dominikanischen Republik zurückkehrte. Die Ankunft wurde live von Sky TV übertragen. Seine Freunde ließen die Nachricht an die Presse durchsickern, dass auch er 100 konservative Abgeordnete hinter sich haben würde, aber es wurden keine Beweise geliefert.
„Eine garantierte Katastrophe“
Tatsächlich erhielt Johnson Unterstützung von Dutzenden Kollegen, sogar von Ministern, die im Sommer aus Unzufriedenheit zurückgetreten waren. Sogar aus der Ukraine kamen Pro-Boris-Stimmen. Noch wichtiger ist, dass alte Freunde von Johnson nach Camp Sunak übergelaufen sind. „Boris wird immer ein Held sein, wenn es darum geht, den Brexit zu verwirklichen“, sagte der frühere Brexit-Unterhändler David Frost, „aber wir müssen weitermachen. Es ist einfach nicht richtig, das Risiko von neuem Chaos und Verwirrung einzugehen.‘
Stunden später sagte der internationale Handelsminister Kemi Badenoch etwas Ähnliches. Der Brexit ist abgeschlossen, Corbyn ist weg, Covid hat die Wirtschaft verwüstet und die Inflation entfesselt. Was wir jetzt brauchen, ist keine Nostalgie für den ritterlichen Elan von 2019. Was wir jetzt brauchen, ist Geduld, Ehrlichkeit, Kompetenz und konservative Tugend.“ Einen Tag später nannte Steve Baker, der Minister, der eine Schlüsselrolle beim Brexit-Referendum spielte, Boris 2.0 „eine garantierte Katastrophe“.
Befürworter von Bring Boris Back (BBB) argumentierten, dass Johnson allein ein Wählermandat habe, weil er den Konservativen den Wahlsieg Ende 2019 bescherte. Darüber hinaus zeigen Umfragen, dass er Labour eher schlagen wird als Sunak. Aber das Problem ist, dass es immer noch eine parlamentarische Untersuchung gegen Johnson gibt. Wenn sich nächsten Monat herausstellt, dass er das Unterhaus absichtlich über das „Parteitor“ belogen hat, wird er seinen Sitz verlieren und sein Amt als Premierminister sofort beenden. Dieses Szenario wäre ein absolutes Desaster für die Konservative Partei.
Stabilität
Sunak und Johnson hatten am Samstagabend ein langes Treffen, aber aus diesem Friedensabkommen wurde nichts. Während Sunak am Sonntagmorgen seine Kandidatur ankündigte, war es lange ruhig um Johnson. Ein weiterer Schlag für ihn, als Kommentator Charles Moore, der dank seines Schützlings Johnson im House of Lords sitzt, schrieb, dass jetzt nicht die Zeit für eine Boris-Rückkehr sei. „Das Land braucht eine ruhige und kompetente Hand, die es durch wirtschaftlich schwierige Zeiten führt.“
Noch prekärer wurde es für Johnson, als die frühere Innenministerin Suella Braverman, die letzte Woche den Sturz von Liz Truss eingeleitet hatte, ebenfalls Rishi Sunak ihr Vertrauen schenkte. „Ich habe Boris von Anfang an unterstützt“, schrieb dieser prominente Brexiteer Der Sonntagstelegraf, „Aber wir befinden uns jetzt in schwierigen Zeiten. Wir brauchen Einheit, Stabilität und effektive Führung. Rishi ist der einzige Kandidat, der diese Anforderungen erfüllt, und ich bin stolz darauf, ihn zu unterstützen.‘