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Rishi Sunak wurde am Dienstag beschuldigt, einen „Autounfall in Zeitlupe“ verursacht zu haben, als der Premierminister sich darauf vorbereitete, entscheidende Maßnahmen zu verschieben, die das Vereinigte Königreich zu einer Netto-CO2-freien Wirtschaft machen sollten.
Downing Street sagte, die Regierung werde immer „pragmatisch sein und sicherstellen, dass die Kosten nicht auf hart arbeitende Familien abgewälzt werden“, während Medienberichte besagten, dass der Premierminister im Begriff sei, sich von wichtigen Verpflichtungen im Zusammenhang mit Großbritanniens Bestreben, bis 2050 Netto-Null-Kohlenstoffemissionen zu erreichen, zurückzuziehen.
Nummer 10 hat einen BBC-Bericht nicht dementiert, wonach Sunak zu den Änderungen erwägt, ein geplantes Verkaufsverbot für neue Benzin- und Dieselautos von 2030 bis 2035 aufzuschieben.
Es wird auch erwartet, dass die Minister einen Plan abschwächen, der die Installation neuer Haushalts-Gaskessel ab 2035 verbietet, so Personen, die über Sunaks Überlegungen informiert wurden.
Die BBC sagte, die Regierung wolle ein Verbot neuer netzunabhängiger Ölkessel von 2026 auf 2035 verschieben.
Der Premierminister wird voraussichtlich auch sagen, dass seine Regierung keine neuen Steuern einführen wird, um das Fliegen zu unterbinden, oder Maßnahmen ergreifen wird, die die Menschen dazu zwingen, Fahrgemeinschaften zu bilden.
Chris Skidmore, ein konservativer Abgeordneter und ehemaliger Minister, der dieses Jahr einen Bericht über Netto-Null für Sunak erstellte, sagte: „Wir werden auf diesen Moment als Sunaks Autounfall in Zeitlupe zurückblicken.“
Er fügte hinzu, dass die von Sunak diskutierten Ideen die grüne Agenda im Vereinigten Königreich um ein Jahrzehnt oder länger zurückwerfen würden.
Als Reaktion auf die Medienberichte sagte Sunak jedoch, dass Politiker in Regierungen aller Couleur nicht ehrlich über „Kosten und Kompromisse“ gewesen seien.
„Wir bekennen uns zu Netto-Null bis 2050 und den Vereinbarungen, die wir international getroffen haben – aber wir tun dies auf eine bessere und verhältnismäßigere Weise“, fügte er hinzu.
Sunak fuhr fort, dass „kein Leak“ ihn daran hindern würde, „dem Land zu sagen, wie und warum wir uns ändern müssen“, und dass er später in dieser Woche eine Rede halten werde.
Downing Street dementierte die Medienberichte nicht. „Wir werden immer pragmatisch vorgehen und sicherstellen, dass die Kosten nicht auf hart arbeitende Familien abgewälzt werden“, sagte ein Sprecher. „Wir werden Spekulationen nicht kommentieren.“
Der Premierminister hat errechnet, dass die Wähler zwar wollen, dass das Vereinigte Königreich sein Ziel erreicht, bis 2050 Netto-CO2-Emissionen von Null zu erreichen, dass sie jedoch glauben, dass das Ziel auf eine Weise erreicht werden sollte, die Haushalte, die mit der Lebenshaltungskostenkrise zu kämpfen haben, nicht unfair bestraft.
Sunak glaubt, dass er Labour bei einem Streit über grüne Politik vor den nächsten Parlamentswahlen auf die falsche Seite stellen kann, was darauf hindeutet, dass Parteichef Sir Keir Starmer übereifrig auf Kosten der Haushalte vorgeht.
Die Gefahr für Sunak besteht darin, dass er viele potenzielle konservative Wähler vor den Kopf stoßen wird, was als Abkehr von der grünen Agenda seiner Vorgänger Boris Johnson und Theresa May erscheinen könnte.
Sir Alok Sharma, der ehemalige Tory-Minister und Präsident des COP26-Klimagipfels im Jahr 2021, sagte auf der Social-Media-Plattform X, dass Großbritannien „bei Klimaschutzmaßnahmen führend war, aber wir uns nicht auf unseren Lorbeeren ausruhen können“.
„Wenn eine Partei von dieser Agenda abweicht, wird das weder wirtschaftlich noch wahltechnisch hilfreich sein“, fügte er hinzu.
Sam Hall, Leiter des Conservative Environment Network, dem rund 150 konservative Abgeordnete und Kollegen angehören, sagte: „Eine Verlangsamung der Maßnahmen gegen den Klimawandel wäre ein schwerwiegender politischer, wirtschaftlicher und ökologischer Fehler.“
Aber Sir Jacob Rees-Mogg, ein führender Netto-Null-Skeptiker in der konservativen Parlamentspartei, begrüßte Sunaks erwarteten Schritt und sagte: „In einer Inflationsphase die Lasten von den Steuerzahlern zu nehmen, ist das Richtige und könnte sich als Wahlsiegstrategie erweisen.“ .“
Ein Labour-Sprecher sagte: „Das ist eine totale Farce. Das Land kann nicht mit einer konservativen Regierung weitermachen, die völlig durcheinander ist und von Krise zu Krise stolpert.“
Politiker waren im Juli verunsichert, als Bedenken hinsichtlich der Ausweitung der Londoner Ultra-Low-Emissions-Zone weithin als Hinderung für die Labour-Partei angesehen wurden, den Wahlkreis Uxbridge in einer parlamentarischen Nachwahl zu erobern. Die Zone erhebt Gebühren für die umweltschädlichsten Fahrzeuge, doch die Erweiterung wurde von den Tories angegriffen.
Anschließend distanzierte sich Starmer von der Ausweitung der Zone durch den Londoner Labour-Bürgermeister Sadiq Khan, was Sunak dazu veranlasste, verschiedene grüne Maßnahmen zu überdenken.
Die Autoindustrie sucht seit Monaten nach Klarheit darüber, ob die Regierung an ihrem Plan festhalten wird, ab 2030 den Verkauf neuer Benzin- und Dieselautos zu verbieten.
Eine regierungsnahe Person stellte die Wahrscheinlichkeit einer Verzögerung des Verbots für 2030 in Frage und verwies darauf, dass sich BMW in diesem Monat dazu verpflichtet habe, 600 Millionen Pfund in die Produktion elektrischer Minis in einem Werk in Oxford zu investieren. Die Tata Group stimmte im Juli dem Bau einer Gigafabrik für Elektrofahrzeuge im Wert von 4 Milliarden Pfund in Somerset zu.
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