Riet van Pelt (100): „Die Leute hatten solche Angst vor Strom, dass sie sich nicht trauten, eine Glühbirne einzuschalten“

Riet van Pelt sitzt stattlich am Esstisch ihrer geräumigen, makellosen Dreizimmerwohnung in Dongen. Mit ausgestrecktem Rücken, flachen Händen auf dem Tisch und aufmerksamem Blick, eindeutig eine Frau, die sich nichts sagen lässt. Für ihre Generation war die Brabanterin ihrer Zeit voraus, denn sie hat immer Vollzeit gearbeitet und das mühelos mit einer Familie mit vier Kindern kombiniert. Das Wort „müde“ kommt nicht in ihrem Wortschatz vor. Handeln und durchhalten, wenn etwas schief geht, ist ihr Credo.

Wie geht es dir?

„Für jemanden in meinem Alter kann ich sagen: gut. Ich lebe selbstständig, mache keine Diät und wenn möglich, trinke ich einmal in der Woche mit meinem Nachbarn einen Drink oder ein Glas Portwein. Du musst etwas daraus machen. Meine vier Kinder haben dafür gesorgt, dass jeden Tag eines von ihnen kommt. In diesem Komplex leben alle Einzelgänger, viele ältere Menschen, die ihre Partner verloren haben. Wir haben guten Kontakt zueinander. Ich tausche jeden Tag Zeitungen mit dem Nachbarn. Dann bekommt er frühen Nachmittag von mir BN De Stamm und ich von ihm Die Finanztageszeitung und de Volkskrantaber nicht bevor er das Puzzle vollendet hat.‘

Das ist eine Menge Lesestoff an einem Tag

„Ich habe auch viele Kriminal- und Geschichtsbücher gelesen, ich habe gerade ein interessantes Buch über Napoleon beendet. Das war auch einer von ihnen, ein Land Grabber. Ich bleibe gerne auf dem Laufenden über das, was in der Welt vor sich geht, insbesondere über Finanz- und Wirtschaftsnachrichten. Es gibt gemeine Unternehmen, wie zum Beispiel große Supermärkte, die Lieferanten saugen. Auf Angebote muss man achten, denn einen Haken gibt es immer. Heutzutage ist alles groß und es geht nur um Geld, Geld, Geld, um möglichst viel zu verdienen, manchmal auf Kosten der Gemeinschaft. Das war früher anders. Wenn Sie Ihr eigenes Geschäft hatten, wie mein Mann und ich, drehte sich alles darum, anderen zu helfen. Und Sie wollten nicht mehr verlangen, als Ihnen fällig war. Das sieht man jetzt kaum noch. Die Kleinen haben fast keine Überlebenschance mehr. †

Kaufen Sie nur in kleinen Läden ein?

„So viel wie möglich: Ich hole Brot vom Bäcker, Fleisch vom Metzger und Gemüse vom Gemüsehändler. Sie haben auch einen Erzeuger in der Gegend, der zu Hause verkauft, was eine gute Initiative ist, weil er ihnen einen faireren Preis bietet als über den Supermarkt, der die Erzeuger um den niedrigsten Preis gegeneinander ausspielt. Den Supermarkt meide ich so gut es geht, dessen Käseabteilung so groß wie mein Wohnzimmer ist. Was solltest du dann wählen?‘

Welche Art von Geschäft hatten Sie?

„Mein Mann Jos war Elektriker. Ich traf ihn im Karussell auf der Messe in Dongen. Es hat sofort Klick gemacht. Als wir während des Krieges zusammenkamen, kündigte er bald an, dass er sich selbstständig machen wolle, und fragte, was ich davon halte. Ich war sofort begeistert, also wusste er, dass er an der richtigen Stelle war. Wir teilten unseren Unternehmergeist. Nach unserer Heirat im Jahr 1944 beschlossen wir, ein Geschäft mit kleinen Elektroartikeln wie Steckern und Kabeln zu eröffnen. Ich leitete den Laden, während mein Mann Reparaturen und Geräteinstallationen durchführte. Wir begannen im Wohnzimmer des Hauses, das wir nach unserer Hochzeit gemietet hatten. In den Anfangsjahren wurde mein Mann sogar gerufen, als bei einem Bauern die Glühbirne kaputt ging. Die Menschen hatten noch so viel Angst vor Strom, dass sie sich nicht trauten, selbst eine neue Lampe einzuschrauben. Nach dem Krieg begannen sich die Dinge zu verbessern. Jos reparierte viele Funkgeräte, die kaputt aus den Verstecken gekommen waren. Anfangs hatte ich nicht so viel Zeug im Laden, aber mit dem wirtschaftlichen Aufschwung und dem gestiegenen Wohlstand kamen die dreiköpfigen Rasierer – diese Elektrorasierer – und Bügeleisen, Wäscheschleudern, Waschmaschinen, Kühlschränke und Fernseher. Unser Sortiment wurde immer umfangreicher und immer voller. Zu einem bestimmten Zeitpunkt beschäftigten wir bis zu zwölf Techniker. Wir hatten es richtig, aber wir mussten immer hart dafür arbeiten.‘

Hast du den Laden auch alleine geführt, als die Kinder kamen?

‚Natürlich. Ich habe immer Vollzeit gearbeitet. Ich habe es geliebt, jeden Tag mit Kunden zu arbeiten. Auch gab es manchmal Gegenwind, wenn ein Kunde Schwierigkeiten hatte, seine Rechnung nicht bezahlte oder bei der Steuererklärung etwas schief lief. Aber wir hatten noch nie größere Rückschläge.“

Eine Vollzeit berufstätige Mutter war damals etwas Besonderes, als eine „gute“ Mutter in der Nähe ihres Zuhauses sein sollte.

„Damals wurdest du nicht einmal eingestellt, wenn du dich als Frau mit Kindern beworben hast. Sie könnten bezahlte Arbeit mit Ihrem eigenen Unternehmen machen. Ich hatte es in mir, ein Unternehmer zu sein, ich bin scharf, ein Draufgänger. Meinen Kindern hat es an nichts gefehlt. Sonntage waren immer für die Familie und im Sommer waren wir zwei Wochen lang campen, zuerst in Zeeland und später in Frankreich. Unser arbeitsreiches Leben hat mir keine schwierigen Kinder beschert. Alle vier waren früh unabhängig und sie alle endeten gut. Wir haben ihnen beigebracht, hart zu sein.“

Wie haben Sie Ihren Kindern beigebracht, hart zu sein?

„Einmal waren wir mit der ganzen Familie in Südfrankreich campen. Wir waren am Meer und das Wetter war so schlecht, dass wir beschlossen, nach Paris zu fahren. Unsere älteste Tochter hat gerade ihren Führerschein gemacht. Mein Mann sagte zu ihr: „Ans, du kannst uns nach Paris fahren.“ Er gab ihr das Vertrauen. Es hat sie zu einer guten Fahrerin gemacht.“

‚Ich bin müde‘ solltest du nie sagen, sagte deine jüngste Tochter.

„Nein, ich will nichts von Müdigkeit hören, es sei denn, es liegt etwas sehr Ernstes vor. Du solltest immer durchhalten, weitermachen, nicht aufgeben. Zu denken „Ich kann nicht mehr“ hilft nicht. Der Verstand regiert den Körper, deshalb solltest du niemals traurig in einer Ecke sitzen.‘

Haben Sie als berufstätige Mutter jemals Kommentare erhalten?

‚Neu. Warum sollte eine Frau nicht erwerbstätig sein? Wenn ich als Kind die Nachbarn auf der Straße mit verschränkten Armen beim Plaudern gesehen habe, dachte ich immer: Hast du nichts Besseres zu tun?“

Kinderbetreuung oder Hort gab es noch nicht, wie hast du das gemacht?

„Wir haben über dem Laden gewohnt, also konnte ich alles im Auge behalten. Die Kinder kamen oft vorbei und halfen irgendwann mit. Jetzt muss ich sagen, dass wir ein Mädchen im Haus hatten. Nellie, ihr Name war. Ihr Vater war jung gestorben und als älteste Tochter der siebenköpfigen Familie musste sie ihren Lebensunterhalt verdienen. Damals gab es keine Unterstützung von der Regierung, höchstens etwas von der Kirche. Nach ihrer Heirat erlaubte ihr Mann ihr, bis zur Geburt ihres ersten Kindes bei uns zu arbeiten. Aber sie wurde nicht schwanger, also blieb sie.“

In was für einer Familie bist du aufgewachsen?

„Für die damalige Zeit eine kleine Familie mit zwei Kindern, meinem Bruder und mir. Meine Eltern waren süße, gute Menschen. Vater arbeitete als Beamter bei der Gemeinde. Er hatte immer einen Job, Armut kannten wir nicht. Es war um uns herum, weil die Arbeitslosigkeit damals hoch war. Als ich mit meiner Mutter auf den Markt ging, standen die Leute in langen Schlangen und warteten auf Unterstützung. Zweimal am Tag mussten sie stempeln, um 8 Gulden pro Woche zu bekommen, eine Demütigung. Ich erinnere mich, dass Arbeitslose in Oosterhout ein Schwimmbad als Beschäftigungseinrichtung bauen mussten. Mein Vater war ein guter Katholik, betete vor dem Essen, ging sonntags in die Kirche und las de Volkskrant, das gehörte damals dazu. Die Zeitung darf keine Knicke aufweisen. Der Glaube war meiner Mutter nicht so wichtig. Sie war etwas lockerer. Während des Krieges hielt sie ein Schwein.“

Und Sie, sind Sie religiös?

„Es ist verwässert. Der große Glaube passt nicht mehr in diese Zeit, die Menschen wollen Kirchenführern nicht mehr gehorchen. Sie haben sich in meiner Jugend in die Familien eingemischt: Je mehr Kinder, desto besser, denn je mehr katholische Seelen, desto größer und mächtiger die Kirche. Die Menschen sind klüger und unabhängiger geworden und entscheiden lieber selbst, was sie tun. In der Ferne glaube ich noch, dass da etwas ist, die Natur wird nicht einfach so entstanden sein. Aber ob es Gott gibt, lässt sich nicht beweisen. Ich nehme es nicht mehr so ​​leicht wie früher. Und du brauchst die Kirche nicht, um gut zu deinen Mitmenschen zu sein.‘

Konnten Sie mit der Digitalisierung Schritt halten?

‚Ich habe einen Computer. Wenn ich einen interessanten Artikel in der Zeitung lese und dort ein Link zum Internet ist, tippe ich manchmal www für weitere Informationen ein. Ich mache nichts damit. Meine Kinder erledigen meine Bankgeschäfte am Computer, weil ich Angst habe, den falschen Knopf zu drücken. Ich hätte wirklich gerne so etwas, womit man Bilder machen und verschicken kann. Das klingt für mich nach einer Menge Spaß, aber meine Kinder sagen, dass es viel zu kompliziert für mich ist.“

Das ist nicht so schlecht. Es gibt mehr 100-Jährige mit einem Smartphone.

‚Oh ja? Sie würden sagen, wenn ein 12-jähriges Kind damit umgehen kann, kann ich das auch. Soll ich es trotzdem durchziehen?‘