Im Beratungsraum der Goldwechselstelle holt eine Frau (62) eine goldene Kette mit Herz aus ihrer Hosentasche. „Meine Mutter hat es von meinem Vater“, sagt sie. „Sie trug es, als sie starb, also bedeutet es mir sehr viel.“
Dennoch verabschiedet sich die Frau, die ihren Namen aus Datenschutzgründen nicht in der Zeitung sehen will, vorübergehend von dem Schmuck. Ihr Auto ging kaputt und die Rechnung war höher, als sie sich leisten konnte. Um den Rest des Monats zu überstehen, verpfändet sie die Halskette.
Die Kette mit dem Herz bringt ihr 218,85 Euro ein, urteilt Wesley (36), Goldberater und Filialleiter der Eindhoven Gold Exchange Office, der seinen Nachnamen aus Datenschutzgründen ebenfalls nicht nennen will. „Das bringt frische Luft“, sagt die Frau und fegt die Geldscheine zusammen. In drei Monaten hofft sie, genug Geld zusammenzubekommen, um das Erbstück zurückzukaufen. „Ich werde im Jumbo einkaufen gehen und den Rest beiseite legen, denn wenn ich diese Kette für immer verliere, wird mein Herz brechen.“
Die Inflation stieg im vergangenen Monat auf 13,6 Prozent, wodurch immer mehr Haushalte in finanzielle Schwierigkeiten gerieten. Nach einer Verhandlungsnacht hat das Kabinett am Mittwoch beschlossen, ab dem 1. Januar 15 Milliarden Euro zum Schutz der Kaufkraft der untersten Einkommensgruppen und der unteren Mittelschicht bereitzustellen. Die Oppositionsparteien glauben, dass das Kabinett zu spät zur Rettung kommt. „Jeden Tag“, so GroenLinks-Führer Jesse Klaver, „verschulden sich mehr und mehr Menschen“.
Ergebnis
Wesley im eleganten Anzug empfängt jeden Tag Kunden, die ihre Rechnungen nicht mehr bezahlen können. Für sie bietet die Verpfändung eine Übergangslösung: Kunden leihen sich Geld und hinterlassen Schmuck oder andere Edelmetalle, die sie zu Hause haben, als Pfand. Nach ein paar Monaten kaufen sie es zu 4,5 Prozent Zinsen pro Monat zurück. Gelingt dies nicht, können sie das Pfand verlängern und nur die Zinsen zurückzahlen.
Die Zahl der Kunden, die Edelmetalle in den Filialen der Goldbörse verpfänden, ist in diesem Sommer bundesweit um 19 Prozent gestiegen. Der Wert der Zusagen stieg sogar um 40 Prozent. „Kunden, die früher nur gekommen sind, um einen Ring zu verpfänden, leeren jetzt ihre gesamte Schmuckschatulle auf dem Schreibtisch“, sagt Regionalleiter Geertjan de Keijzer.
Pfand ist eine Lösung jetzt, wo Lebensmittel teurer werden und die Benzinpreise „lächerlich hoch“ sind, sagt ein alleinerziehender Vater (33), der seine vor einigen Monaten verpfändeten Silbermünzen für 600 Euro zurückkauft. „In dieser Zeit konnte ich es nicht herausfinden. Die Kosten für meine eigene Firma stiegen, ich musste Steuern zahlen und einen Anwalt. Ich hatte die Wahl: Entweder in Schwierigkeiten geraten oder das Kapital verwenden, das ich zu Hause herumliegen hatte.‘
Es ist eine Menge Schande, das Pfandhaus zu besuchen, sagt Wesley. „Für die meisten Menschen ist es eine ziemliche Hürde, ein Schmuckstück zu verpfänden, dem sie einen emotionalen Wert beimessen. Manchmal sitzt ein weinender Kunde an meinem Schreibtisch, der bis zur letzten Minute gewartet hat, aber jetzt dringend Geld braucht, weil sonst das Gas abgestellt wird.“
Neue Zielgruppe
Auch am Standort für gebrauchte Produkte in Alphen aan den Rijn wächst der Pfandbestand. Wo Anfang dieses Jahres das Lager hinter der Theke noch weitgehend leer stand, quellen die Regale jetzt über mit Laptops, Spielekonsolen, DJ-Sets, Uhren, Schmuck und Koffern mit Werkzeug. „Wenn die Rechnungen bezahlt werden müssen und das Gehalt oder die Sozialleistungen eine weitere Woche nicht bezahlt werden, ist es verdammt schön, wenn man ein altes Handy verpfänden kann“, sagt Bert Bakker, CEO der Gebrauchtwarenkette.
„Ich merke, dass alles viel teurer wird“, sagt Angelique van de Ruit (51), die für ihren Freund ein gebrauchtes Handy sucht. Sie muss von 50 Euro die Woche leben. Sie holt Essen von der Tafel ab. „Ich möchte einem geschenkten Gaul nicht ins Maul schauen, aber das Essen, das ich dort bekomme, ist nicht immer so nahrhaft, wie ich es gerne hätte. Dann leihe ich mir ein altes Handy oder ein Schmuckstück und kann etwas extra auf den Tisch stellen, wenn meine Kinder zum Essen kommen, oder etwas kaufen, das in den Paketen fehlt, wie zum Beispiel Waschmittel.“
Jetzt, wo der Alltag teurer wird, sieht Einkäufer Jeroen de Vrede (35) eine neue Zielgruppe an der Theke auftauchen. ‚Selbständige im Baugewerbe, die ihre Bohrmaschine oder Säge vorübergehend abgeben, um die Zeit bis zur Begleichung der Rechnung zu überbrücken.‘ Oder, sagt CEO Bakker: „Menschen mit mittlerem Einkommen, die sich ein neues iPhone gekauft haben und nach zwei Wochen denken: Verdammt, das hätte ich nicht machen sollen, ich muss ja noch meine Stromrechnung bezahlen.“
Abgelaufene Laufzeit
Auffällig ist auch, dass immer mehr Menschen ihre Pfandgegenstände nach Ablauf der Pfandfrist nicht mehr abholen kommen. „Es ist grob, aber das bringt uns am meisten“, sagt De Vrede und poliert mit seinem T-Shirt das Zifferblatt einer Alpha Sierra Uhr. Der Besitzer ist nicht erschienen, also kommt die Uhr jetzt in den Laden. Der Betrag auf dem Preisschild ist das Dreifache dessen, was der Besitzer dafür bekommen hat, als er es für 50 Euro verpfändet hat.
Crooked fühle das nicht, sagt er. Obwohl die Uhren im Laden einige hundert Euro kosten, bezweifelt er, ob der Besitzer diesen Betrag für die Uhr bezahlt hat. „Auf Vakantieveilingen.nl können Sie mit etwas Glück eine solche Uhr für 30 Euro erwerben.“