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Rettungskräfte begruben Tausende Opfer der verheerenden Überschwemmungen im Osten Libyens in Massengräbern, da sie mit dem Ausmaß der Katastrophe zu kämpfen hatten, die mindestens 5.500 Todesopfer gefordert hat.
Libyer gehen davon aus, dass die Zahl der Todesopfer weiter steigen wird, während sie um die Bergung von Leichen in der Küstenstadt Derna kämpfen, wo der Zusammenbruch zweier Dämme die Überschwemmungen verschärfte, die durch einen Sturm im östlichen Mittelmeerraum ausgelöst wurden.
„Sie [the victims] werden in drei Massengräbern begraben. Es gibt weder Zeit noch Platz, sie in Einzelgräbern zu begraben“, sagte Osama Ali, ein Sprecher des Ambulanz- und Notfallzentrums in Libyen. „Wir haben in einer einzigen Operation 500 Leichen entfernt.“
Ali sagte, die bestätigte Zahl der Todesopfer sei auf 5.500 gestiegen und könne noch steigen, und fügte hinzu, dass ein 10 Quadratkilometer großes Gebiet von Derna durch die Überschwemmungen „vollständig zerstört“ worden sei.
Die 100.000-Einwohner-Stadt wurde am schlimmsten vom Einsturz der Dämme getroffen, nachdem Sturm Daniel am Wochenende das nordafrikanische Land heimgesucht hatte und heftige Regenfälle und starke Winde mit sich brachte.
Yann Fridez, Leiter der Libyen-Delegation des Internationalen Komitees vom Roten Kreuz, sagte, eine sieben Meter hohe Welle habe Gebäude in ganz Derna zerstört und Infrastruktur ins Meer gespült.
„Familienmitglieder werden vermisst, Leichen werden an Land gespült und Häuser werden zerstört“, sagte er. „Die Stadt steht vor einem immensen emotionalen Trauma.“
Die Zerstörung der Dämme hat die Dysfunktionalität des libyschen Staates in den Jahren seit dem Sturz von Diktator Muammer Gaddafi im Jahr 2011 nach einem Volksaufstand, der sich in einen Bürgerkrieg verwandelte, ins Rampenlicht gerückt.
Im letzten Jahrzehnt wurde das Land von Chaos und Konflikten heimgesucht, mit rivalisierenden Regierungen im Osten und Westen. Die Infrastruktur ist in einem Zustand des Verfalls zurückgeblieben und die staatlichen Dienstleistungen sind desolat.
Ein letztes Jahr in einer Zeitschrift der libyschen Sebha-Universität veröffentlichter Bericht hatte vor einer mangelhaften Wartung des Staudamms der Stadt gewarnt.
„Die erzielten Ergebnisse zeigen, dass das untersuchte Gebiet von Überschwemmungen bedroht ist“, heißt es in dem Bericht. „Daher müssen sofortige Maßnahmen zur routinemäßigen Wartung der Dämme ergriffen werden, denn im Falle einer großen Überschwemmung wären die Folgen für die Bewohner des Tals und der Stadt verheerend.“
Der Bericht fügte hinzu, dass die Bewohner in Häusern entlang des Tals lebten und dass „die Angelegenheit es erfordert, die Bürger für die Gefahren von Überschwemmungen zu sensibilisieren und alle notwendigen Maßnahmen zu ihrer Sicherheit zu ergreifen“.
In sozialen Medien veröffentlichte Videos und Bilder zeigten riesige Zerstörungen in Derna, wobei Gebäude in Schutt und Asche gelegt und Fahrzeuge umgeworfen wurden. Leichen in Leichensäcken aus Plastik lagen aufgereiht auf dem Boden.
Die Internationale Föderation der Rotkreuz- und Rothalbmondgesellschaften teilte am Dienstag mit, dass 10.000 Menschen als vermisst gelten. Der Bürgermeister von Derna sagte am Mittwoch gegenüber Arabiya TV, dass die Zahl der Todesopfer bis zu 20.000 erreichen könnte.
Die Internationale Organisation für Migration teilte diese Woche mit, dass 30.000 Menschen aus ihren Häusern in Derna vertrieben worden seien und mehrere Tausend weitere in andere Städte vertrieben worden seien.
Rettungskräfte hatten Mühe, Teile von Derna zu erreichen, weil Hauptstraßen weggeschwemmt und in Flüsse verwandelt wurden. Auch der Strom und die Kommunikation innerhalb der Stadt wurden unterbrochen.
Othman Abduljaleel, Gesundheitsminister der ostlibyschen Regierung, sagte laut Associated Press, dass bis Donnerstagmorgen mehr als 3.000 Opfer begraben worden seien und weitere 2.000 in Bearbeitung seien.
Ägypten und die Türkei haben Rettungsteams entsandt, um bei der Wiederherstellung zu helfen, während die USA, das Vereinigte Königreich, die Vereinten Nationen und andere Soforthilfe geleistet haben.