Tatsächlich begann das Leben von Dilano van ‚t Hoff gerade erst. Er hatte seinen Führerschein gemacht, sein erstes Auto gekauft – einen Toyota Supra-Sportwagen – und über soziale Medien ein Mädchen aus England kennengelernt. Aber vielleicht am wichtigsten: Als Rennfahrer erreichte er fast wieder die Form von 2021, als er in seiner Debütsaison in der Formel 4 die spanische Meisterschaft gewann und als junges Talent für Aufmerksamkeit sorgte.
Eine Schulterverletzung hatte ihn 2022 weit zurückgeworfen. Er stürzte mit seinem Roller und brach sich an zwei Stellen das Schlüsselbein. Die Operation, die er sich daraufhin unterziehen musste, verlief nur mäßig erfolgreich. Es stellte sich heraus, dass sich die Platte, mit der die Knochen befestigt waren, löste, sodass er sich erneut unter das Messer legen musste. Zudem hatte er sich eine Krankenhausinfektion zugezogen.
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Vom wöchentlichen Adrenalinstoß im Rennwagen auf einer Rennstrecke irgendwo auf der Welt bis hin zum Zwang, zu Hause auf der Couch bei seiner Mutter in Dordrecht zu bleiben, war das schwierig für ihn. „Vielleicht ist mir das Talent ausgegangen, Mama“, sagte er. Doch nach einer neunmonatigen Rehabilitationsphase, in der er täglich zwei Stunden im Fitnessstudio trainierte und stundenlang am Rennsimulator saß, konnte er endlich wieder das tun, was er am meisten liebte: Rennen fahren.
Diese Liebe zu Autos begann schon früh. Im Alter von 3 Jahren parkte er seinen Mini-BMW rückwärts auf der von ihm sorgfältig mit Zweigen und Steinen abgesteckten Parklücke. Und sonst saß er hinter dem Elternhaus am Rande von Dordrecht auf dem Schoß seiner Mutter und reinigte auf dem Traktor die Pferderennbahn. Es ist nicht verwunderlich, dass er seinen Führerschein später bereits nach sieben Unterrichtsstunden erlangte. „Du wirst mir also das Autofahren beibringen“, hatte der Lehrer lachend gesagt.
Im Auto hatte er nie Angst. Sie nannten ihn „Ice Man“, weil er vor einem Spiel so konzentriert war. Du könntest ihm sagen, was du wolltest, es würde nicht mehr durchkommen. Im Alter von 12 Jahren wurde er niederländischer Kart-Meister. Bald folgten Einladungen zu internationalen Wettbewerben. Rennen fahren, besser werden, schneller fahren, das war es, was er wollte. Er ging davon aus, dass er immer mehr Unterrichtstage in der Schule verpasste. Was spielte es für eine Rolle? Er lebte seinen Traum.
Bis zu dieser Schulterverletzung. Diese Zeit hatte ihm die andere Seite der Medaille gezeigt. Er saß zu Hause und die Rennwelt ging wie gewohnt weiter. Für ihn war es ein Weckruf, Pläne für den unwahrscheinlichen Fall zu schmieden, dass er nicht der neue Max Verstappen werden könnte.
Er wollte junge Talente auf der Kartbahn begleiten und arbeitete an einer Website, auf der Fahrer die Rennergebnisse von ihrer Boardcam aus senden konnten. Außerdem hatte er vor, mit seinem Freund Thijs van Dijk eine Firma zu gründen, die Autos mit einer Spezialpolitur behandelt. Vielleicht könnten sie ganze Firmenwagenflotten übernehmen. Das Logo war bereits entworfen. Das Paket mit den Proben landete einige Wochen nach Samstag, dem 1. Juli, auf der Matte in Dordrecht.
An diesem Samstag fuhr er in Spa-Francorchamps in Belgien, einer Rennstrecke, die er bis ins kleinste Detail kannte. Es würde regnen, das wusste sein Vater. „Gut“, antwortete Dilano, denn er war ein guter Regenreiter, und dann schlugen sie sich gegenseitig. In der letzten Rennrunde geriet er in eine Massenkarambolage, das Auto drehte sich und landete auf der Strecke. Ein Verfolger konnte ihm nicht mehr ausweichen. Das Leben des 18-jährigen Dilano van ‚t Hoff war vorbei.