Ein Anstieg der Teilzeitarbeit trieb die Beschäftigung unter Briten über 65 Jahren im zweiten Quartal 2022 auf ein Rekordhoch von fast 1,5 Millionen, teilte das Amt für nationale Statistik am Montag mit.
Die Zunahme von Menschen, die über das gesetzliche Rentenalter im Vereinigten Königreich hinaus arbeiten, könnte den steigenden Druck auf die Lebenshaltungskosten widerspiegeln, der einige aus dem Ruhestand zwingt, was zu den in den USA beobachteten Trends passt.
In den drei Monaten bis Juni waren 1.468.000 Menschen über 65 erwerbstätig, ein Anstieg um 174.000 gegenüber dem Vorquartal, wodurch die Beschäftigungsquote für diese Altersgruppe auf 11,9 Prozent stieg.
Sowohl die Steigerungsrate als auch das Beschäftigungsniveau waren laut ONS die höchsten seit Beginn der Aufzeichnungen.
Das Arbeitsleben hat sich im Vereinigten Königreich im Laufe der Zeit verlängert, da sich die Lebenserwartung verbesserte und die Regierung schrittweise das gesetzliche Rentenalter erhöhte – das Ende 2020 auf 66 Jahre anstieg.
Die jüngsten Zahlen markieren eine Rückkehr zu diesem langfristigen Trend nach einem Einbruch während der Coronavirus-Pandemie, als viele ältere Menschen beurlaubt wurden oder sich aus gesundheitlichen Gründen entschieden, dem Arbeitsplatz fernzubleiben.
Bei Arbeitnehmern im Alter von 50 bis 64 Jahren, von denen viele während der Pandemie aus dem Erwerbsleben ausgeschieden sind und noch nicht zurückgekehrt sind, gab es jedoch keine solche Erholung der Beschäftigung.
Ihre Inaktivitätsrate bereitet der Bank of England große Sorgen, da die Verringerung der Zahl der Arbeitskräfte es Arbeitgebern erschwert, neue Mitarbeiter einzustellen, und den Inflationsdruck in der Wirtschaft erhöht.
Das ONS stellte fest, dass die Beschäftigung der über 65-Jährigen zwar zu ihrem vorherigen stetigen Aufwärtstrend zurückgekehrt war, die Erholung der Selbständigkeit jedoch viel stärker war.
Ältere Menschen, die erst kürzlich in den Arbeitsmarkt eingetreten sind, arbeiteten tendenziell ebenfalls relativ wenige Stunden, fügte das ONS hinzu, wodurch sich die durchschnittliche Wochenarbeitszeit für diese Altersgruppe verringert.
Dies könnte darauf hindeuten, dass sich die Menschen an Leiharbeit wenden, um ihr Einkommen aufzubessern, wenn die Preise steigen und die Aktienmärkte den Wert der Altersvorsorge untergraben. Arbeitnehmer könnten auch von steigenden Löhnen in Sektoren angezogen werden, in denen der Arbeitskräftemangel die Arbeitgeber dazu veranlasst hat, aus einem breiteren Pool einzustellen.
Der Gesundheits- und Sozialfürsorgesektor ist der größte Arbeitgeber für Arbeitnehmer über 65, aber das ONS stellte fest, dass die stärksten vierteljährlichen Zuwächse im Gastgewerbe und im Freizeitsektor sowie im Bildungswesen zu verzeichnen waren.
Emily Andrews, stellvertretende Direktorin für Arbeit beim Center for Ageing Better, einer Wohltätigkeitsorganisation, sagte letzten Monat, dass die Tatsache, dass einige ältere Menschen wieder in den Arbeitsmarkt zurückkehren, „kaum überraschend sei, angesichts der Schwere der Lebenshaltungskostenkrise, die einige dazu gezwungen haben könnte ihre finanzielle Lage neu bewerten“.
Sie wies aber auch auf positivere Treiber des Trends hin und stellte fest, dass Arbeitgeber wie McDonald’s jetzt aktiv ältere Menschen rekrutieren, während andere, die mit akutem Arbeitskräftemangel konfrontiert waren, mehr tun, um ihr Angebot zu überdenken und Richtlinien für flexibles Arbeiten einzuführen.