Rechtsextreme Minister in Israel übten Druck auf Benjamin Netanjahu aus, ein umfassenderes Abkommen mit der Hamas über die Freilassung von Geiseln für Gefangene abzulehnen, während in Katar weiterhin Gespräche über eine Verlängerung des vorübergehenden Waffenstillstands in Gaza geführt werden.
Zwei Mitglieder des Kabinetts des israelischen Ministerpräsidenten verstärkten die Angriffe auf den Waffenstillstand und warnten, dass seine Koalitionsregierung in Gefahr sei, wenn er einen ehrgeizigeren Austausch mit der palästinensischen militanten Gruppe anstrebe.
Katar war am Mittwoch Gastgeber von Gesprächen über eine längere Aufrechterhaltung des bestehenden Waffenstillstands, doch Behauptungen der Hamas, dass die jüngste Geisel, ein zehn Monate altes Baby, und zwei weitere Mitglieder seiner Familie in Gefangenschaft getötet worden seien, warfen einen Schatten auf die Diskussionen.
Das aktuelle Waffenstillstandsabkommen, das am vergangenen Freitag in Kraft trat, könnte auf zehn Tage verlängert werden, es gab jedoch auch Diskussionen über ein umfassenderes Abkommen, das wahrscheinlich eine Verpflichtung Israels zu einem dauerhafteren Stopp der Feindseligkeiten gegen die Hamas und die Freilassung großer Mengen von Waffen erfordern würde Zahl der palästinensischen Gefangenen, darunter auch wegen Mordes Verurteilte.
Im Gegenzug würden Hamas und andere militante Gruppen weitere Geiseln aus Gaza freilassen, möglicherweise auch israelische Soldaten.
Bezalel Smotrich, Israels Finanzminister, warnte, dass eine Ausweitung des aktuellen Abkommens „nicht auf der Tagesordnung stehe, nicht einmal als Vorschlag“. „Dies ist ein Plan zur Beseitigung des Staates Israel. Wir machen weiter bis zum absoluten Sieg, so Gott will, und zur Vernichtung der Nazis der Hamas“, fügte er auf der Social-Media-Plattform X hinzu.
Itamar Ben-Gvir, Israels nationaler Sicherheitsminister, schrieb: „Den Krieg beenden = Auflösung der Regierung.“
Besonders rechtsextreme Mitglieder der Netanjahu-Koalition lehnen die Freilassung aller palästinensischen Gefangenen außer Frauen und Kindern ab.
Die rechtsextremen Persönlichkeiten waren vor Kriegsausbruch Teil der Regierung, ihr Einfluss wurde jedoch durch die Bildung einer „Notfall-Einheitsregierung“ nach dem Hamas-Anschlag vom 7. Oktober geschwächt. Die Notstandsregierung brachte die zentristische Partei Nationale Einheit unter Führung des ehemaligen Verteidigungsministers Benny Gantz ins Spiel, was bedeutete, dass die Regierung auch dann noch überleben könnte, wenn die rechtsextremen Gruppen aus Protest zurücktraten.
Dennoch sagen Analysten, dass Netanjahu, der dienstälteste Ministerpräsident des Landes, zögern wird, mit seinen traditionellen politischen Verbündeten zu brechen, da er in Zukunft die Macht behalten will.
Ein hochrangiger israelischer Beamter sagte, die Netanjahu-Regierung konzentriere sich auf die Freilassung der verbleibenden in Gaza festgehaltenen zivilen Frauen und Kinder, ein Ziel, das eine Verlängerung des aktuellen Geisel-für-Gefangenen-Deals erfordern würde.
„In der ursprünglichen Vereinbarung ging es um Frauen und Kinder. Wir brauchen noch 27 weitere. . . „Wir besprechen nichts anderes“, sagte die Person. „Wir werden 27 Leute nicht im Stich lassen, um über ein neues Abkommen zu diskutieren.“
Der militärische Flügel der Hamas erklärte am Mittwoch in einer Erklärung, dass drei israelische Geiseln aus der Familie Bibas – darunter der zehn Monate alte Kfir, sein vier Jahre alter Bruder Ariel und ihre Mutter Shir – bei früheren israelischen Luftangriffen getötet worden seien. Es wurden keine Beweise vorgelegt und jüngste Berichte deuteten darauf hin, dass sich die Familie in den Händen einer kleineren militanten Fraktion in Gaza befand.
Das israelische Militär sagte in einer Erklärung, es „prüfe die Richtigkeit der Informationen“ und seine Vertreter stünden in Kontakt mit der Familie. Die Bibas-Kinder waren zu Symbolen der Bewegung geworden, die sich für die Freilassung aller Geiseln einsetzte, wobei Kfir der jüngste aller Festgenommenen war.
Die ursprüngliche Vereinbarung sah eine viertägige Kampfpause und die Freilassung von 50 israelischen Frauen und Kindern vor, die von der militanten Gruppe während ihres verheerenden grenzüberschreitenden Angriffs festgenommen wurden, bei dem nach Angaben israelischer Behörden mindestens 1.200 Menschen getötet wurden.
Im Gegenzug verpflichtete sich Israel, 150 palästinensische Frauen und Kinder, die wegen verschiedener Sicherheitsdelikte inhaftiert waren, aus seinen Gefängnissen freizulassen und die Einfuhr größerer Hilfsmengen in den belagerten Gazastreifen zu ermöglichen.
Anschließend wurde das Abkommen um zwei Tage verlängert, wobei am späten Dienstag weitere zehn israelische Geiseln und 30 palästinensische Gefangene freigelassen wurden.
Die Vermittler setzten ihre Gespräche am Mittwoch fort, in der Hoffnung, den Waffenstillstand um weitere 48 Stunden zu verlängern, um die Freilassung weiterer Frauen und Kinder zu ermöglichen.
Es wird angenommen, dass mehr als 150 Israelis und Ausländer noch immer von der Hamas und anderen kleineren militanten Gruppen in Gaza festgehalten werden.
Yahya Sinwar, Hamas-Führer in Gaza, sagte letzten Monat, die Gruppe sei „bereit, ein sofortiges Abkommen über den Gefangenenaustausch“ mit Israel abzuschließen, wonach alle Geiseln im Austausch für alle palästinensischen Gefangenen in israelischen Gefängnissen freigelassen würden. Nach Angaben des israelischen Gefängnisdienstes beläuft sich diese Zahl auf mehr als 6.000 Menschen.
Trotz der breiten Unterstützung in Israel für die sichere Rückkehr aller Geiseln aus Gaza würde sich ein solches „Alle für alle“-Abkommen als höchst umstritten erweisen, und zwar nicht nur bei der ultranationalistischen Rechten.
Israelische Beamte haben deutlich gemacht, dass jedes Abkommen mit der Hamas nur eine „Pause“ sei und dass ihre Offensive in Gaza unmittelbar nach ihrem Abschluss wieder aufgenommen werde.
Nach Angaben der Gesundheitsbehörden in der von der Hamas kontrollierten Enklave hat der Krieg bereits in der achten Woche Teile des dicht besiedelten Gebiets in Schutt und Asche gelegt und 14.800 Palästinenser das Leben gekostet.
Angehörige von als Geiseln gehaltenen Israelis haben sich öffentlich, bei Massenkundgebungen und in den Medien dafür eingesetzt, dass die Regierung „jeden Preis zahlt“, um ihre Angehörigen nach Hause zurückzubringen.