Real Madrids Notlage von Gareth Bale vom Champions-League-Helden zum „Parasiten“

Gareth Bale stahl allen die Show, als Real Madrid im Champions-League-Finale 2018 mit 3:1 gegen Liverpool gewann, aber in den vier Jahren seit dem walisischen Flügelspieler kam seine Karriere krachend zum Erliegen

Im Mai 2018 stand Gareth Bale an der Spitze der Welt.

Der Waliser holte sich einen Doppelpack – und obendrein die Auszeichnung „Man of the Match“, als er Real Madrid mit einem 3:1-Sieg gegen Liverpool sensationell zu einem weiteren Champions-League-Krone schoss. Mit zwei Schwüngen seines tödlichen linken Fußes – der erste ein atemberaubender Überkopfschuss und der zweite ein spekulativer Long-Ranger, den Loris Karius unerklärlicherweise verschüttete – sicherte sich Bale seinen Status als Legende bei der Mannschaft aus der spanischen Hauptstadt.

Vier Jahre später, und während sich die beiden großen europäischen Giganten darauf vorbereiten, erneut um den prestigeträchtigsten Klubpreis des Kontinents zu kämpfen, ist der Flügelzauberer nur eine Randfigur. Ein „Parasit“, wie manche meinen. Aber wo ist alles schief gelaufen?

Nach seinen Heldentaten in Kiew erlebte Bale unter Julen Lopetegui, der Zinedine Zidane nach seinem Triumph in der Champions League ersetzte, nachdem der Franzose darauf bestand, dass der Verein „eine Veränderung braucht“, eine gute Einzelsaison. Nachdem Cristiano Ronaldo Zidane aus der Tür gefolgt war und im selben Sommer zu Juventus wechselte, hatte Real Madrid danach Probleme.

Aufgrund der schlechten Form wurde Lopetegui entlassen und Zidane im März 2019 schnell wieder eingestellt. Aber zwischen dem wieder eingesetzten Real Madrid-Manager und seinem einst geliebten Bale stimmte etwas nicht.

Im Juli stand der ehemalige Tottenham-Flügelspieler kurz davor, einen Mega-Geld-Wechsel zum chinesischen Klub Jiangsu Suning zu besiegeln, nur dass die Blancos in letzter Minute den Stecker ziehen. Bale drückte seine Wut darüber aus, dass ihm der Wechsel verweigert wurde, während Zidane Behauptungen zurückwies, der Waliser habe jemals seine Absicht bekundet, abzureisen.

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Zidane führte Real Madrid zurück auf die Siegerstraße, als die spanische Mannschaft in der Saison 2019/20 den La Liga-Titel holte, aber Bale bestritt während der Saison nur 16 Spiele. Es folgte eine fruchtbare Rückkehr bei Spurs für die Saison 2020-21, als ein verjüngter Bale in 34 Spielen 16 Mal traf, aber nach Ablauf des Leihvertrags würde der viermalige Champions-League-Sieger in die spanische Hauptstadt zurückkehren. Und dort würde er bis heute bleiben.

Nachdem ein Umzug im letzten Sommer nicht zustande kam, ließ sich Bale wieder in Spanien nieder und schien damit zufrieden zu sein, sein saftiges Gehaltspaket zu kassieren und den Rest seines Vertrags abzuwickeln. Während Bale mit seiner Situation zufrieden zu sein schien, waren die spanischen Medien weniger beeindruckt.

Marca gab eine besonders vernichtende Einschätzung ihres ehemaligen Helden ab und brandmarkte Bale als „Parasiten“, während sie den 32-Jährigen beschuldigte, „Real Madrids Euro zu saugen“. Es war die Kritik, auf die Bale schriftlich reagierte, bevor er nach einem atemberaubenden Doppel im internationalen Dienst mit Wales eine besonders leidenschaftliche Feier in Richtung des spanischen Outlets anstrebte.

Der Berater des Spielers hat inzwischen bestätigt, dass seine turbulente Karriere bei Real Madrid mit Ablauf seines Vertrages in diesem Sommer enden wird, aber es ist noch Zeit für einen letzten Schwanengesang. Das letzte Mal, als Real Madrid auf Liverpool traf, stahl Bale die Schlagzeilen, und er hat möglicherweise die Gelegenheit, dies erneut zu tun, wenn sich die beiden am Samstagabend in Paris treffen.

Nachdem anhaltende Rückenkrämpfe Bale die Chance verweigerten, sich in Real Madrids letztem La Liga-Spiel der Saison zu verabschieden, ließ Trainer Carlo Ancelotti dem Waliser die Tür offen, Geschichte zu schreiben, indem er Ronaldos Rekord von fünf Champions-League-Endspielen egalisierte.

Der Italiener sagte: „Bale wollte sich verabschieden und heute Abend spielen, wenn es ihm gut geht. Er hat eine letzte Chance, da es ihm im Finale gut gehen wird.“

Es bleibt abzuwarten, ob Ancelotti Bale die Möglichkeit geben wird, im Finale der Champions League an diesem Samstag dabei zu sein, da der Waliser versucht, den spanischen Giganten während seines Stints zu einem 15. Titel zu verhelfen. Sollte er einen wundersamen Sieger erzielen, wäre das ein gebührender Abschied.