Südafrikas regierender Afrikanischer Nationalkongress wird am Freitag zusammentreten, um über das Schicksal von Cyril Ramaphosa zu entscheiden, dessen Präsidentschaft nach einem vernichtenden parlamentarischen Bericht über einen Skandal um den Diebstahl von Geldbündeln von seiner privaten Wildfarm am seidenen Faden hängt.
Das nationale Exekutivkomitee des ANC wird über Ramaphosas Zukunft debattieren, nachdem seine Präsidentschaft am späten Mittwoch in Aufruhr versetzt wurde, weil festgestellt wurde, dass er wegen des Überfalls im Jahr 2020 in seinem Phala Phala-Reservat möglicherweise gegen das Gesetz verstoßen hat. Der Bericht kam zu dem Schluss, dass gegen ihn wegen einer möglichen Amtsenthebung ermittelt werden sollte, was dazu führte, dass die wichtigsten Oppositionsparteien seinen Rücktritt forderten.
Ramaphosas Autorität schien am Donnerstag zu schwinden, was Spekulationen über seinen Rücktritt anheizte. Er erwäge alle seine Optionen und lasse sich nicht zu einer Entscheidung „überstürzen“, sagte sein Sprecher am späten Donnerstagabend.
Doch abgesagte öffentliche Auftritte und lange Konsultationen mit dem ANC deuten allesamt auf einen schweren Moment für Ramaphosas Präsidentschaft hin, nur wenige Wochen bevor er weithin als Parteiführer gehandelt wurde.
„Es ist sehr, sehr schwierig für ihn zu überleben“, sagte William Gumede, Vorsitzender der Bürgerstiftung Democracy Works. Ramaphosa müsste kämpfen, um zu überleben, aber „er ist nicht wirklich ein fokussierter Kämpfer. . . Das war die Frustration seiner Präsidentschaft.“
Der Skandal könnte das Image des Gewerkschafters, der zum Geschäftsmann wurde, der vor fünf Jahren die Führung des ANC übernahm, um die systemische Korruption zu beseitigen, die unter Jacob Zuma weit verbreitet war, tödlich getrübt haben.
Ramaphosa hat immer bestritten, wegen des Phala-Phala-Raubs ein Fehlverhalten begangen zu haben, was zwei Jahre später aufgedeckt wurde, als ein ehemaliger Leiter der südafrikanischen Spionagebehörde unter Zuma die Präsidentschaft beschuldigte, eine Untersuchung des Diebstahls vertuscht zu haben.
Ein von einem ehemaligen Obersten Richter geleitetes Gremium kam in dem am Mittwoch veröffentlichten Bericht zu dem Schluss, dass „es eine bewusste Entscheidung gab, die Ermittlungen geheim zu halten“ und dass anscheinend mehr Bargeld auf der Farm gelagert wurde als die gestohlenen 580.000 Dollar.
Die Folgen stellen auch einen möglichen Todesstoß für den ANC vor den Wahlen im Jahr 2024 dar, da Ramaphosa allgemein als populärer angesehen wurde als seine gespaltene Partei, die seit 1994 regiert.
Verbündete von Ramaphosa sagten, er könne versuchen, die Ergebnisse des Gremiums rechtlich zu überprüfen, dies sei jedoch erfolglos.
Der Gesetzgeber soll Anfang nächster Woche darüber abstimmen, ob der Bericht angenommen und ein Amtsenthebungsausschuss mit umfassenden Untersuchungsbefugnissen eingerichtet wird. Oppositionsparteien forderten Ramaphosa auf, zurückzutreten oder sich einer Amtsenthebung zu stellen.
Der ANC steht unter Druck, für den Bericht zu stimmen, angesichts seiner vernichtenden Ergebnisse, die Ramaphosas Präsidentschaft unhaltbar machen könnten, selbst wenn er die nächsten Tage überlebt, sagten Analysten.
„Das spiegelt wider, wie schlecht er den Phala-Phala-Skandal von Anfang an gehandhabt hat“, sagte Lawson Naidoo, Exekutivsekretär des Council for the Advancement of the South African Constitution, einer zivilgesellschaftlichen Gruppe. „Er war in vielerlei Hinsicht der Autor seines eigenen Untergangs.“
David Mabuza, Stellvertreter von Ramaphosa, wäre der erste, der das Amt des amtierenden Präsidenten übernehmen würde, wenn er zurücktritt. Südafrikas Parlament müsste innerhalb von 30 Tagen einen neuen Präsidenten wählen.
Der Führungswettbewerb des ANC würde Mitte dieses Monats stattfinden. Ramaphosas einziger Rivale war Zweli Mkhize gewesen, ein ehemaliger Gesundheitsminister, der in einem Transplantationsskandal untersucht wurde, aber es würde erwartet, dass andere Herausforderer auftauchen würden.