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Präsident Cyril Ramaphosa sagte, Südafrika werde „nicht in einen Wettbewerb zwischen den Weltmächten verwickelt“ werden, bevor in dieser Woche der Brics-Gipfel in Johannesburg stattfindet, bei dem es um die größte Erweiterung des Schwellenmarktblocks seit mehr als einem Jahrzehnt geht.
Afrikas am stärksten industrialisiertes Land unterstützt die Expansion als blockfreies Land, das eine Welt vermeiden will, die „zunehmend in konkurrierende Lager polarisiert ist“, sagte Ramaphosa in einer Fernsehansprache, als Südafrika sich darauf vorbereitete, die Führer Brasiliens, Russlands, Indiens und Indiens willkommen zu heißen China sowie solche aus anderen Entwicklungsländern.
China drängt darauf, dass die Brics zu einem stärkeren politischen Rivalen des G7-Blocks der fortgeschrittenen Volkswirtschaften werden, und zwar durch eine erweiterte Mitgliedschaft, zu der Argentinien, Iran, Indonesien und 20 weitere Regierungen gehören könnten, die sich offiziell beworben haben, so Personen, die über Pekings Position informiert wurden.
Doch im Vorfeld des Gipfels, der am Dienstag beginnt, waren Indien und Brasilien hinsichtlich der Aufnahme neuer Mitglieder skeptischer, was auf Spannungen darüber hindeutet, ob die Brics-Staaten hauptsächlich als Wirtschaftsforum für verschiedene Entwicklungsländer bleiben sollten.
Indien ist derzeit die einzige Volkswirtschaft der BRIC-Staaten, die sich gut entwickelt, da China mit einer Abschwächung konfrontiert ist und die drei anderen Mitglieder im letzten Jahrzehnt ein schwaches Wachstum verzeichneten.
Südafrika, das 2010 als erstes Land der ursprünglichen BRICS-Gruppierung hinzugefügt wurde, hat signalisiert, dass es keine weitere antiwestliche Expansion erwartet.
„Eine erweiterte BRICS-Staaten werden eine vielfältige Gruppe von Nationen mit unterschiedlichen politischen Systemen repräsentieren, die den gemeinsamen Wunsch nach einer ausgewogeneren globalen Ordnung teilen“, sagte Ramaphosa, der Xi Jinping zu einem Staatsbesuch vor dem Gipfel empfängt, dem erst zweiten des chinesischen Staatschefs Auslandsreise in diesem Jahr.
Auch der Inder Narendra Modi und der Brasilianer Luiz Inácio Lula da Silva werden zum Treffen nach Johannesburg reisen, der Russe Wladimir Putin wird jedoch zurückbleiben. Der russische Staatschef wird nicht teilnehmen, nachdem Südafrika wegen seiner Anklage vor dem Internationalen Strafgerichtshof wegen Kriegsverbrechen bei der Invasion in der Ukraine verpflichtet war, ihn zu verhaften.
Südafrika hat versucht, engere Beziehungen zu Russland und China mit der Besänftigung der USA und der Aufrechterhaltung bedrohter Handelsbeziehungen in Einklang zu bringen, was in Washington D.C. als seine zweideutige Verurteilung des Krieges angesehen wurde.
„Während einige unserer Kritiker eine offene Unterstützung ihrer politischen und ideologischen Entscheidungen bevorzugen, werden wir uns nicht in einen Wettbewerb zwischen den Weltmächten hineinziehen lassen“, sagte Ramaphosa. „Der Multilateralismus wird durch das Handeln verschiedener Machtblöcke ersetzt, mit denen wir alle Handel treiben, mit denen wir investieren und deren Technologie wir nutzen.“