Bei einem Raketenangriff auf die Heimatstadt des ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj kamen mindestens zehn Menschen ums Leben. Dies markierte die jüngste Eskalation der groß angelegten Invasion Russlands, als die ukrainische Armee bei ihrer südöstlichen Gegenoffensive erste Erfolge erzielte.
„Weitere Terrorraketen, russische Mörder setzen ihren Krieg gegen Wohngebäude, normale Städte und Menschen fort“, sagte Selenskyj am Dienstag über die nächtlichen Streiks in Kryviy Rih. Zu seinen Beiträgen in den sozialen Medien gehörten Videoaufnahmen, die ein fünfstöckiges Wohnhaus zeigen in Flammen und zerbombte Autos in der zentralen Industriestadt.
„Terroristen wird niemals vergeben werden und sie werden für jede Rakete, die sie abfeuern, zur Verantwortung gezogen“, fügte Selenskyj hinzu.
Nach einer Flaute zu Beginn des Frühlings hat Russland seine Luftangriffskampagne gegen ukrainische Energienetze und andere zivile Infrastruktur verstärkt. Kiew war am Dienstag erneut Ziel des Bombardements, doch Serhij Popko, Chef der Militärverwaltung der Hauptstadt, sagte, alle eintreffenden Projektile seien von Luftverteidigungssystemen abgefangen worden.
Die ukrainische Luftwaffe teilte mit, dass die russischen Streitkräfte am frühen Dienstag mindestens 14 Marschflugkörper abgefeuert hätten, und fügte hinzu, dass elf davon zusammen mit einer von mehreren „Kamikaze“-Drohnen von der Verteidigung abgefangen worden seien.
In einem Videobeitrag aus dem zerbombten Gebäude sagte Kryviy Rihs Bürgermeister Oleksander Vilkul auf Telegram, dass sechs Raketen von „russischen Tieren“ auf seine Stadt abgefeuert worden seien, ein Begriff, den Ukrainer oft verwenden, um Russen mit Nazis zu vergleichen. „Fünf Standorte wurden getroffen, keiner davon ist ein militärisches Ziel.“
Vilkul sagte, auch ein Lager für Konsumgüter sei getroffen worden, und fügte später hinzu, dass mindestens zehn Menschen getötet und Dutzende weitere verletzt worden seien. Rettungsteams eilten herbei, um Menschen zu bergen, die vermutlich unter den Trümmern eingeschlossen waren.
Fast 16 Monate nach Beginn der Invasion Moskaus haben die Ukraine, ihre westlichen Unterstützer und Menschenrechtsorganisationen den russischen Streitkräften immer wieder vorgeworfen, wahllose Angriffe auf zivile Gebäude und öffentliche Infrastruktur durchzuführen.
Der russische Präsident Wladimir Putin war am Montag in einem Video zu sehen, in dem er den ukrainischen Streitkräften vorwarf, bei Zielen in der besetzten östlichen Stadt Donezk dasselbe getan zu haben – ohne Beweise für die Angriffe vorzulegen.
„Ich kann überhaupt nicht verstehen, warum der Feind Wohngebiete angreift“, sagte er bei einer Zeremonie im Kreml. „Wozu? Warum? Was ist der Sinn? [They are hitting] eindeutig humanitäre Einrichtungen. Was ist der Sinn hiervon? Es gibt keinen militärischen Sinn, es gibt keinen“, sagte er mit einem Grinsen im Gesicht.
Die Angriffe am Dienstag erfolgten wenige Tage, nachdem die ukrainische Armee ihre ersten bescheidenen Erfolge bei einer neuen Gegenoffensive gemeldet hatte, die darauf abzielte, rund 18 Prozent des noch immer von russischen Streitkräften besetzten Territoriums in den östlichen und südlichen Regionen des Landes zu befreien.
Hanna Maliar, stellvertretende Verteidigungsministerin der Ukraine, sagte am späten Montag, dass Truppen in der Anfangsphase der Gegenoffensive sieben besetzte Dörfer befreit hätten.
Dazu gehören Neskuchne, Blahodatne, Storozheve und Makarivka in südlichen Gebieten der östlichen Region Donezk. Ebenfalls befreit wurden Lewadne und Nowodariwka, zwei Dörfer in der angrenzenden südlichen Region Saporischschja, die seit Anfang letzten Jahres von russischen Streitkräften besetzt ist, sowie Lobkowe, ein Dorf, das weiter westlich in der Nähe des Flusses Dnipro liegt.