Präsident Wladimir Putin hat nicht nur seinen Angriffskrieg in der Ukraine verstärkt, sondern auch innenpolitisch, wirtschaftlich und kulturell einen Kurs vorgegeben, der sein Ziel bekräftigt, einen entscheidenden Bruch zwischen Russland und dem Westen herbeizuführen.
Putins Rede zur Lage der Nation am Dienstag ließ keine Hoffnung aufkommen, dass er den Krieg beenden würde, der nun in sein zweites Jahr geht, oder sich von seinem Ehrgeiz, den ukrainischen Staat aufzuteilen, zurückziehen würde.
Aber seine Rede hob auch hervor, wie eng sein Krieg mit parallelen Bemühungen verbunden ist, innerstaatlichen Dissens auszumerzen und Russland von dem abzuschotten, was er als feindliche oder entartete westliche Einflüsse verurteilt.
Mit anderen Worten, Putins Ziele sind nicht nur die dauerhafte territoriale Eroberung der Ukraine, sondern der Wiederaufbau der russischen Gesellschaft auf dauerhafter, nicht-westlicher Grundlage und damit die Umkehrung eines Trends, der seit Joseph Stalins Tod im Jahr 1953 schubweise verlief.
Putins erstes Ziel ist Grund genug für das ukrainische Volk, seinen Selbstverteidigungskrieg fortzusetzen. Aber sein zweites Ziel unterstreicht, wie weit eine Kluft zwischen seiner Vision von Russland und einer ukrainischen Gesellschaft entstanden ist, die sich seit der Annexion der Krim durch den Kreml und dem Schüren der Sezession in der Südostukraine im Jahr 2014 immer stärker mit dem Westen identifiziert.
Putin sprach nur wenige Stunden, bevor US-Präsident Joe Biden in Warschau eine Ansprache halten sollte, die die Unterstützung des Westens für die Ukraine als kollektive Anstrengung zur Verteidigung der Demokratie, der nationalen Unabhängigkeit und der territorialen Integrität dieses Landes darstellen sollte.
Die Bestätigung, dass die Verschlechterung der amerikanisch-russischen Beziehungen über den Ukrainekrieg hinausgeht, wurde durch Putins Erklärung bestätigt, dass Moskau seine Teilnahme am New-Start-Vertrag über interkontinentale Atomwaffen, dem letzten überlebenden großen Atomwaffenkontrollabkommen zwischen den beiden Ländern, aussetzen werde.
Doch die breite Stoßrichtung von Putins Rede war in seinen Behauptungen enthalten, Russland stehe unter militärischem, politischem, wirtschaftlichem und kulturellem Angriff aus dem Westen und die pro-westliche Führung der Ukraine sei ein Spielball dieser Strategie.
In einem offensichtlichen Hinweis auf die Argumente einiger Kommentatoren – hauptsächlich in den USA und Teilen Mittel- und Osteuropas –, dass der russische Staat selbst unter dem Druck des Ukraine-Krieges zerfallen könnte, griff Putin den Westen an, weil er „auf nationale Verräter gewettet“ habe “, um „Russland von innen aufzubrechen“.
Er versicherte, dass die russische Wirtschaft dank westlicher Sanktionen unabhängiger werde, und bekräftigte sein Engagement, das Bildungssystem seines Landes mit nicht-westlichen, patriotischen Werten zu prägen.
Es war bezeichnend, dass Putin an verschiedenen Stellen seiner Rede russische Geschäftsoligarchen verachtete, weil sie versuchten, ein privilegiertes Leben im Westen aufrechtzuerhalten, und die unverwechselbare historische Tradition der russischen Identität lobte, die in der orthodoxen christlichen Religion verwurzelt ist.
Tatsächlich warnte Putin die Wirtschaftseliten, dass der neu gestaltete Staat und die Gesellschaft seiner Vorstellung keinen Platz für die westlich orientierten Tendenzen haben würden, die während der Herrschaft von Boris Jelzin, dem ersten postkommunistischen Präsidenten der Nation, in den 1990er Jahren einen Großteil der russischen Wirtschaft zu prägen begannen .
Putin zitierte sogar zustimmend Pjotr Stolypin, Ministerpräsident von Nikolaus II. nach der Revolution von 1905: „Um Russland zu verteidigen, müssen wir alle unsere Bemühungen, Rechte und Pflichten vereinen und koordinieren, um Russlands eine historische, höhere Rechte zu unterstützen – die Rechte stark sein.“
Auf diese Weise versuchte der Präsident, seine Herrschaft in die Legitimität dessen zu kleiden, was er als die vorkommunistische Tradition eines mächtigen, zentralisierten Staates ansieht, der die russische Gesellschaft hinter einem gemeinsamen Ziel organisiert.
Für Putin ist ein Element dieses gemeinsamen Ziels ein unerbittlicher und immer noch unvollständiger Militärfeldzug in der Ukraine. Ein Ende des Krieges scheint in naher Zukunft nicht wahrscheinlich.