Putin will, wie Zar Peter der Große "nimm zurück, was Russland gehört“

„Peter der Große hat 21 Jahre lang den Großen Nordischen Krieg geführt“, sagte Putin. „Es schien, als wäre er im Krieg mit Schweden und hätte ihnen etwas weggenommen. Aber er nahm nichts von ihnen. Er hat sich zurückgeholt, was Russland gehörte“, sagte er in St. Petersburg nach dem Besuch einer Ausstellung über Peter den Großen.

Später verglich er im russischen Fernsehen den aktuellen Krieg in der Ukraine mit dem Feldzug Peters des Großen in Schweden. „Offenbar liegt es nun an uns, das, was Russland gehört, zurückzuerobern und das Land zu stärken. Und wenn wir davon ausgehen, dass diese Werte die Grundlage unserer Existenz sind, werden wir sicherlich erfolgreich sein.“

Putin hat mehrfach versucht, seinen Einmarsch in die Ukraine damit zu rechtfertigen, dass die Ukraine der Geschichte nach kein eigenständiger Staat sei und keine nationale Identität habe. Im Juli letzten Jahres veröffentlichte er einen weiteren Aufsatz mit dem Titel „Über die historische Einheit von Russen und Ukrainern“. Darin argumentierte er, dass Russland und die Ukraine tatsächlich eine Nation seien, die künstlich gespalten worden sei.

Peter der Große, ein autokratischer Erneuerer, der sowohl von liberalen als auch von konservativen Russen bewundert wurde, regierte Russland 43 Jahre lang (1682-1725) und gab einer neuen Hauptstadt, Sankt Petersburg, seinen Namen. Er ließ die Stadt, Putins Geburtsort, auf Land bauen, das er von Schweden erobert hatte. Dies betraf vor allem Marschland an der Ostseeküste. Zehntausenden Leibeigenen (sprich: Zwangsarbeitern) hat das Projekt das Leben gekostet, Peter aber das ersehnte „Fenster nach Europa“ verschafft.

Dem Zaren gelang es, das Russische Reich auf Kosten Schwedens und der Osmanen beträchtlich zu erweitern. Er tat dies mit einer gut entwickelten Armee und Marine.

Putin ist dafür bekannt, starke Führer zu bewundern, die seine konservativen Ideen teilen, wie Zar Alexander III. (1845-1894). Führer, die von dem starken und einheitlichen Staat ablenkten, können mit weniger Gnade rechnen. Ein Beispiel dafür ist Lenin, der Gründer der Sowjetunion, der von Putin beschuldigt wird, die Ukraine auf historischem russischem Territorium gegründet zu haben.