Putin steuert laut Insidern auf ein weiteres Fiasko in der Ukraine zu: "Niemand wagt es, ihm die Wahrheit zu sagen.“

Putin traf die Entscheidung, in die Ukraine einzumarschieren, vor einem Jahr, nachdem er sich mit einer Handvoll Getreuer beraten hatte. Auch sein Außenminister Sergej Lawrow wusste nichts. Der Rest ist Geschichte. Seine Pläne, Kiew in wenigen Tagen einzunehmen, scheiterten. Zudem wurden die russischen Truppen in den folgenden Monaten erheblich zurückgedrängt. Sie mussten die Hälfte des eroberten Territoriums abgeben und halten heute noch 17 Prozent des ukrainischen Territoriums im Südosten.

Die Zahl der russischen Toten und Verwundeten an der Front war inzwischen auf schätzungsweise 200.000 gestiegen und der Vorrat an Panzern, Raketen und Artillerie stark erschöpft. „Hunderttausende Menschen sollten nicht sterben“, sagte ein ehemaliger hochrangiger Beamter. „Es ist alles gründlich schief gelaufen“

Trotzdem scheint Putin nicht zu planen, seine Eroberungspläne aufzugeben. „Er erzählt den Menschen, die ihm nahe stehen, dass sie vor einem Jahr nicht gut vorbereitet waren und dass das Militär und unsere Industrie ein Chaos sind. Aber es ist gut, dass wir es auf diese Weise entdeckt haben und nicht bei einer NATO-Invasion“, fährt er fort.

Mehrere Vertraute in der Ukraine hätten ihm vor dem Einmarsch gesagt, die Ukrainer würden die russischen Truppen mit offenen Armen empfangen. Der russische Geheimdienst FSB bestätigte das, „weil sie dem Chef immer sagen, was er hören will“, so eine westliche Geheimdienstquelle.

Putin glaubte es gerne und wischte den wichtigsten russischen Auslandsgeheimdienst SVR und den Generalstab ab, die ihn befragten. Das Gleiche tat er mit Nikolai Patruschew, dem Sekretär des russischen Sicherheitsrates und langjährigen Verbündeten des Präsidenten. „Er wusste, dass die Armee in einem schlechten Zustand war und versuchte, Putin das zu sagen“, sagte eine dem Kreml nahestehende Quelle. Putin pfiff ihn jedoch zurück und behauptete, er sei besser informiert.

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Als sich herausstellte, dass die Invasion faktisch schiefgelaufen war, suchte Putin nach einem Sündenbock. Das wurde Sergei Beseda, der Leiter der fünften Direktion des FSB. Westlichen Beamten zufolge hatte er die Vorbereitungsarbeit für die Invasion geleistet, indem er unter anderem ukrainische Kollaborateure bezahlte. Er wurde unter Hausarrest gestellt, aber ein paar Wochen später war er bei einem Treffen mit den Vereinigten Staaten wieder ganz normal, als wäre nichts passiert.

„Besedas schnelles Comeback hat gezeigt, was Berater als eine der größten Schwächen Putins ansehen. Er schätzt Loyalität über Können, ist von Geheimhaltung besessen und führt eine bürokratische Kultur, in der seine Untergebenen ihm sagen, was er hören möchte“, sagten Leute, die ihn kennen.

Ein anderer Vertrauter betont, dass der Präsident „nicht verrückt“ sei. „Aber niemand kann Experte für alles sein. Sie müssen ehrlich zu ihm sein und sind es nicht. Das Managementsystem ist ein großes Problem. Dadurch entstehen große Wissenslücken und die Qualität der Informationen, die er erhält, ist schlecht.“

Für viele Menschen in hohen Positionen sind die Lügen eine Überlebensstrategie. Sie sagen Freunden, dass sie eigentlich gegen den Krieg sind, aber das Gefühl haben, dass sie nichts dagegen tun können.

All dies bedeutet, dass Putin ein falsches Bild von der Situation in der Ukraine hat. Kremlnahen Quellen zufolge glaubt er, dass Russland dem Krieg mehr verpflichtet ist als der Westen der Ukraine und widerstandsfähig genug ist, um Wirtschaftssanktionen standzuhalten. Deshalb macht er einfach weiter. Da hilft es auch nicht, dass sein Kreis enger Getreuer laut Insidern immer kleiner wird, weil er niemandem vertraut.