Wladimir Putin hat signalisiert, dass Russland den NATO-Beitritt Finnlands und Schwedens tolerieren wird, warnte aber davor, dass der Kreml reagieren würde, wenn das Bündnis Militärstützpunkte oder Ausrüstung in einem der beiden Länder errichtet.
Putin sagte am Montag, die geplante Nato-Erweiterung stelle laut der Nachrichtenagentur Interfax „keine direkte Bedrohung für Russland“ dar. Er fügte hinzu, dass er „keine Probleme“ mit Finnland oder Schweden habe.
An einem Tag, an dem Schweden offiziell seinen Beitrittsantrag ankündigte und gleichzeitig einräumte, dass es vor dem Beitritt „angreifbar“ bleiben würde, warnte der russische Präsident, dass „die Ausweitung der militärischen Infrastruktur auf dieses Gebiet eine Reaktion von uns provozieren würde [ . . .] basierend auf den Bedrohungen, die sie für uns schaffen“.
Seine Äußerungen schienen darauf hinzuweisen, dass der Kreml mit einer Nato-Mitgliedschaft Finnlands und Schwedens leben könnte, vorausgesetzt, das Militärbündnis entsendet keine Waffen oder Truppen in die beiden Länder – wie es in den baltischen Staaten und Polen im Vorfeld der russischen Invasion in der Ukraine der Fall war.
Schweden hat wiederholt erklärt, es wolle keine Nato-Militärbasen auf seinem Boden oder Stationierung von Atomraketen. Es wird angenommen, dass Finnland dies auch nicht will, sagte aber am Sonntag, dass es vor seiner Mitgliedschaft keine Bedingungen stellen werde.
Die vorgeschlagene Nato-Erweiterung unterstreicht das Ausmaß, in dem Putins Invasion in der Ukraine die geopolitische Landkarte Europas verändert hat. Es wird die Grenze des Bündnisses mit Russland verdoppeln und im Falle Schwedens mit zwei Jahrhunderten Neutralität brechen.
Am Montag gab die schwedische Premierministerin Magdalena Andersson offiziell den Beitrittsantrag ihres Landes bekannt. Sie tat dies mit dem Mitte-Rechts-Oppositionsführer Ulf Kristersson als Zeichen der Einheit vor den Parlamentswahlen im September.
„Schweden wird in einer anfälligen Position sein, während unser Antrag bearbeitet wird“, sagte Andersson.
Finnland und Schweden werden später in dieser Woche ihre Bewerbungen für die Nato einreichen, um die Sicherheit in den nordischen und baltischen Staaten zu verbessern.
Bei beiden kann der Zeitraum zwischen Antragstellung und tatsächlicher Mitgliedschaft zwischen vier und 12 Monaten betragen. Aber während Finnland gesagt hat, es sei ruhig und auf alles vorbereitet, was Russland ihm entgegenwerfen könnte, hat Schweden gesagt, es sei besorgt über mögliche Cyber- und Hybridangriffe.
Kristersson sagte, der Nato-Antrag sei auf die „spektakuläre Fehlkalkulation“ von Putins Invasion in der Ukraine im Februar zurückzuführen.
Der norwegische Ministerpräsident Jonas Gahr Støre und die dänische Ministerpräsidentin Mette Frederiksen fügten hinzu, dass sie Finnland oder Schweden zu Hilfe eilen würden, falls sie entweder angegriffen würden, bevor sie von der kollektiven Verteidigungszusage nach Artikel 5 der Nato abgedeckt würden.
„Dies ist ein Meilenstein für die nordische Zusammenarbeit. Diese Garantien sind ein klares Signal von uns. Wir werden alles tun, um einen schnellen Prozess zu gewährleisten, damit Norwegen Finnland und Schweden sehr schnell als Nato-Mitglieder ratifizieren kann“, sagte Støre.
Das Vereinigte Königreich hat auch versprochen, Schweden und Finnland zu Hilfe zu kommen, auch mit militärischen Mitteln, wenn sie angegriffen werden und um Hilfe bitten.