Wladimir Putin hat die Übertragung aller Rechte am Erdgasprojekt Sachalin-2 an ein russisches Unternehmen angeordnet, was ausländische Investoren wie Shell, Mitsubishi und Mitsui dazu zwingen könnte, sich aus dem Projekt zurückzuziehen.
Der Erlass des russischen Präsidenten besagte, westliche Sanktionen hätten auf Sachalin-2 „die Gefahr eines ökologischen und technologischen Notfalls“ geschaffen und Moskau gezwungen, „zur Verteidigung seiner nationalen Interessen“ zu handeln.
Putins Entscheidung ist das erste Mal, dass der Kreml ein Unternehmen verstaatlicht, seit Hunderte multinationaler Konzerne angekündigt hatten, sich nach der russischen Invasion in der Ukraine aus dem Land zurückzuziehen. Moskau hat wiederholt mit solchen Maßnahmen gedroht, wenn Unternehmen ihre gesetzlichen Verpflichtungen in Russland vernachlässigen oder ihre Arbeiter nicht bezahlen.
Der Krieg in der Ukraine und die Kürzungen der russischen Gasversorgung in Europa haben die Märkte erschreckt und Anschuldigungen ausgelöst, dass Moskau seine riesigen Energieressourcen als Waffe einsetzt und die Energiepreise in die Höhe treibt.
Das Dekret gibt bestehenden Investoren einen Monat Zeit, um zu entscheiden, ob sie an der neuen Einheit beteiligt bleiben wollen oder nicht. Sie müssen Dokumente vorlegen, die ihre Eigentümerschaft belegen, obwohl Russlands Gazprom automatisch seinen Anteil von 50 Prozent plus eine Aktie behält. Gazprom antwortete nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.
Stakeholder, die aus dem Projekt aussteigen, werden möglicherweise nicht vollständig entschädigt. Russland werde eine Prüfung durchführen, um Schäden zu ermitteln, und den Aktionären von Sachalin-2 diese in Rechnung stellen, falls sie gefunden würden, heißt es in dem Dekret.
Das russische Kabinett wird das Projekt bis zur Ernennung eines Geschäftsführers aus dem lokalen Management leiten.
Das 28 Jahre alte Sachalin-2-Projekt wurde von Gazprom zusammen mit dem Ölkonzern Shell, der einen Anteil von 27,5 Prozent hält, und den japanischen Handelshäusern Mitsui und Mitsubishi mit Anteilen von 12,5 Prozent bzw. 10 Prozent entwickelt.
Shell sagte am Freitag, es habe „immer im besten Interesse von Sachalin-2 und in Übereinstimmung mit allen geltenden gesetzlichen Anforderungen gehandelt“ und prüfe die Auswirkungen des Dekrets. Das Unternehmen sagte im März, dass es das Unternehmen aufgeben werde, und übte Druck auf die japanischen Interessengruppen aus.
Die meisten westlichen Unternehmen mit Beteiligungen an russischen Energieprojekten versuchen diese entweder zu verkaufen oder haben ihre Vermögenswerte abgeschrieben.
Es wird jedoch erwartet, dass sich japanische Unternehmen für den neuen Deal entscheiden, da Japans Energieversorgung anfällig ist und die meisten seiner Kernkraftwerke nach der Kernschmelze im Kraftwerk Fukushima Daiichi im Jahr 2011 eingemottet wurden.
Japans regionale Gasversorger verlassen sich stark auf Russland, um einige der größten Städte des Landes zu versorgen, darunter die Hälfte der jährlichen Lieferungen, die in Hiroshima, dem Geburtsort von Premierminister Fumio Kishida, und etwa 10 Prozent in Tokio verbraucht werden. Russisches verflüssigtes Erdgas macht fast ein Zehntel der gesamten Gasimporte Japans aus.
Kishida sagte am Freitag, seine Regierung glaube nicht, dass das Dekret die Lieferungen von russischem LNG sofort stoppen würde, „aber wir müssen genau darauf achten, welche Art von Vertrag erforderlich ist [to foreign companies] unter dem Dekret. Wir müssen mit den Unternehmern kommunizieren, um darüber nachzudenken, wie wir reagieren können.“
Ein mit den Gesprächen vertrauter japanischer Regierungsbeamter sagte der Financial Times, dass die Gründung der neuen in Russland ansässigen Betriebseinheit bedeuten könnte, dass das Konsortium möglicherweise Steuern an Russland zahlen muss.
Der Beamte sagte, Japan sei angesichts der äußerst günstigen Bedingungen, zu denen es die langfristigen LNG-Importverträge aus dem Projekt unterzeichnete, und der himmelhohen Preise auf dem LNG-Spotmarkt bereit, sogar das zu ertragen, um in Sachalin zu bleiben.
„Wir bleiben“, sagte der japanische Beamte.
Die FT berichtete im April, dass japanische Gasunternehmen Pläne vorbereiten, LNG aus Malaysia, Australien und den USA zu beziehen, falls es zu einer Unterbrechung der Lieferungen aus Projekten kommt, die Japan gemeinsam mit Russland entwickelt hat.
Am exponiertesten ist Hiroshima Gas, das mit einem Vertrag, der bis März 2028 läuft, jährlich etwa 200.000 Tonnen LNG von Sachalin-2 kauft.