Der seltsamste Moment in diesem Jahr war, als Wladimir Putin die Church of England angriff. Seine Sünde war es, die Idee eines geschlechtsneutralen Gottes in Betracht zu ziehen. Inmitten dessen, was er als existenziellen Krieg ansieht, hat Putin Zeit, sich über gleichgeschlechtliche Ehen in Amerika, die Annullierung von Shakespeare und JK Rowling auf beiden Seiten des Atlantiks und geschlechtsangleichende Operationen Gedanken zu machen.
Man könnte meinen, Putin habe vorgesprochen, um Tucker Carlson, den führenden Moderator von Fox News, zu ersetzen. Andererseits ist Carlsons Rhetorik oft nicht von der des russischen Präsidenten zu unterscheiden. Carlson hat Wolodymyr Selenskyj als „Despoten“, Joe Bidens „ukrainischen Zuhälter“ und „korrupten starken Mann“ bezeichnet. Sagen Sie uns, was Sie wirklich denken, Mr. Carlson.
Das Internet wirft seltsame Affinitäten wie die zwischen Putin und Carlson auf. Aber dieses ist weniger seltsam, als es scheint. Der republikanische Wähler bewegt sich stetig in Richtung einer Antikriegsposition. Weniger als 40 Prozent der ihnen denke, die USA sollten der Ukraine immer noch Waffen liefern. Die beiden führenden Präsidentschaftskandidaten der Partei, Donald Trump und Ron DeSantis, sind Ukraine-Kriegsskeptiker.
Trump sagt, er werde den Krieg innerhalb von 24 Stunden nach seiner Wahl zum Präsidenten beenden. DeSantis sagte diese Woche, dass eine weitere Verstrickung „in einen territorialen Streit zwischen Russland und der Ukraine“ nicht im nationalen Interesse Amerikas liege. Er gab dies in einer Erklärung bekannt, die in Carlsons Show vorgelesen wurde (aber ich wiederhole mich). DeSantis sagte, die USA sollten sich darauf konzentrieren, ihre eigene Grenze zu sichern. Trump und DeSantis zusammen mindestens drei Viertel der republikanischen Unterstützung ausmachen. Es ist eine faire Wette, dass einer von ihnen der Kandidat für 2024 sein wird.
Setzt Putin darauf? Schon diese Frage zu stellen, wäre provokativ. Wenn Sie möchten, dass Amerikaner jeglicher Couleur ihre Coolness verlieren, flüstern Sie einfach „Russland 2016“.
Liberale glauben, mit schwachen Beweisen, dass Putin die Präsidentschaft für Trump gewonnen hat. Die Republikaner glauben, dass Putins Einmischung in die Wahlen 2016, entgegen gerichtlicher Beweise, ein Mythos ist. Die Wahrheit, die fast keine Sendezeit verdient, ist, dass Putin sich in die Wahlen von 2016 eingemischt hat, aber mit ziemlicher Sicherheit nicht entscheidend war. Aber er war froh, Amerikas bereits bestehendes Feuer zu schüren.
Es besteht kein Zweifel, dass Putins größte Hoffnung, seinen Krieg in der Ukraine zu gewinnen, darin besteht, dass die Nato-Entschlossenheit zusammenbricht und Amerikas Geld- und Waffenvorräte versiegen. Eine Präsidentschaft von Trump oder DeSantis wäre Russlands wahrscheinlichste Chance, den Westen zu entzweien.
Hier ist Putins Ausbildung zum KGB-Agenten relevant, der Wahrnehmungen manipulieren kann. Die Gefahr besteht nicht darin, dass er die amerikanische Wählerschaft dazu bringt, ihre Stimme zu ändern. Die USA erzeugen mehr als genug eigene Desinformationen.
Das Risiko besteht darin, dass der Kreml-Führer die Ansicht der Maga-Rechten weiter zementieren wird, dass Russland der globale Verfechter ihrer Anti-Woke-Sache ist. Russische Flaggen und T-Shirts mit der Aufschrift „Ich wäre lieber Russe als Demokrat“ sind heutzutage ein regelmäßiger Anblick.
Es gibt große Unterschiede zwischen DeSantis und Trump. Was ihre Pitches gemeinsam haben, ist die Dominanz der Kultur. Sie sprechen wenig über die Größe des Staates, die Beschäftigungssicherheit oder die Verlagerung globaler Lieferketten. Sie wettern viel gegen die aufgeweckte Kultur, den aufgeweckten Kapitalismus und Bidens Unterstützung für die Ukraine.
Donald Trump Jr. verspottet den ukrainischen Präsidenten als „undankbare internationale Wohlfahrtskönigin“. Wären ihre Plattformen weniger kulturell, würde Putin zweifellos Zeit finden, sich über Bidens Steuerpolitik lustig zu machen. Stattdessen kratzt Russlands Führer weiter an diesem kulturellen Juckreiz.
Die Angelegenheit könnte sich schon vor der nächsten Präsidentschaftswahl zuspitzen. In diesem Herbst laufen die 45 Milliarden Dollar an Finanzmitteln für die Ukraine aus, die der Kongress im Dezember verabschiedet hat. Kevin McCarthy, der republikanische Sprecher des US-Repräsentantenhauses, hat bereits vor einem „Blankoscheck“ für die Ukraine gewarnt. Viele seiner Kollegen würden ganz den Stecker ziehen.
Da McCarthy rekordverdächtige 15 Runden brauchte, um die Sprecherschaft zu gewinnen, und er eine Mehrheit von nur vier Stimmen hat, ist er extremen Verbündeten wie Marjorie Taylor Greene verpflichtet, seinen Job zu behalten. Greene stellt Zelenskyy als korrupten Globalisten dar, der amerikanische Männer und Frauen in Gefahr bringen will. Niemand weiß, was McCarthy glaubt. Als ein Kollege witzelte: „Wenn McCarthy allein ist, existiert er dann?“ Es ist zweifelhaft, ob der US-Sprecher an einer Angelrute festhalten, geschweige denn an einer politischen Linie festhalten könnte.
So oder so wird die Ukraine wahrscheinlich nächstes Jahr zur Wahl stehen. Die Außenpolitik ist im Rennen um die US-Präsidentschaft selten entscheidend. Es ist normalerweise die Wirtschaft, Dummkopf. Aber auch die Kultur spielt oft eine Rolle. Der entscheidende Punkt bei der Carlson-Putin-Symbiose ist, dass sich die Ukraine in eine kulturelle Kluft zwischen den USA verwandelt. Ähnlich wie das Tragen von Masken Sie in der Pandemie als Liberalen identifizierte, ist die ukrainische Flagge zu einem Symbol der Wachkultur geworden.
Fast das gesamte verbleibende Feld der Republikaner – vom ehemaligen Vizepräsidenten Mike Pence bis zur ehemaligen UN-Botschafterin Nikki Haley – sind Russland-Falken. Tatsächlich kritisieren sie Biden dafür, dass er nicht genug für die Ukraine tut. Nach dem Krieg vor Ort ist die Schlacht, die Putin am genauesten beobachten wird, die Vorwahlen der Republikaner. Wenn alles gut für ihn läuft, wird er seine Hoffnungen auf den General setzen.