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Wladimir Putin nahm nicht an einer privaten Beerdigung des russischen Kriegsherrn Jewgeni Prigoschin in St. Petersburg teil, der letzte Woche bei einem Flugzeugabsturz ums Leben kam.
Der Kreml teilte am Dienstag mit, dass der russische Präsident nicht an der Zeremonie zum Gedenken an den Wagner-Führer teilnehmen werde, der im Juni eine Meuterei auslöste, die die größte Herausforderung seit Jahrzehnten für Putins Herrschaft darstellte.
„Die Anwesenheit des Präsidenten ist nicht vorgesehen“, antwortete Sprecher Dmitri Peskow auf die Frage eines Reporters.
Peskow fügte hinzu, dass der Kreml keine Informationen über die Beerdigung herausgeben werde. „Jedenfalls sind es Verwandte und Angehörige, die in diesen Angelegenheiten Entscheidungen treffen. Ohne sie können wir hier nichts sagen“, sagte er.
Pro-Wagner-Telegram-Kanäle berichteten, dass nur ein paar Dutzend Menschen an der Beerdigung teilnahmen – ohne dass Wagner-Kämpfer anwesend waren.
In sozialen Medien und auf lokalen Nachrichtenseiten veröffentlichtes Filmmaterial zeigte Kränze und Sträuße aus roten Rosen, die auf einem frischen Grab lagen, mit einer Gedenktafel mit Prigozhins Namen und den Jahreszahlen 1961–2023. Es gab ein gerahmtes Foto des verstorbenen Söldnerhäuptlings in seiner Militärkleidung und seinen Orden sowie einen gerahmten Auszug aus dem Gedicht „Stillleben“ von Joseph Brodsky.
Lokale Medienberichte aus Porokhovskoye zeigte bewaffnete Sicherheitsbeamte, die vor dem Friedhofseingang standen, wo Barrikaden und Metalldetektoren errichtet worden waren. Passanten sei der Zutritt verboten, berichteten die Verkaufsstellen.
Die Art und Weise der Internierung deutet auf den Absturz eines verurteilten Diebes hin, der vom Hot-Dog-Verkäufer zum Besitzer eines von Putins bevorzugten St. Petersburger Restaurants und eines Kreml-Caterers mit Verbindungen zu den oberen Machtschichten aufgestiegen ist.
Prigoschins ausgedehnte Geschäftsinteressen weiteten sich später auf Wagner aus, die größte private Militärmacht des Landes, die den Willen der Moskauer Regierung auf Schlachtfeldern von Afrika und Syrien bis zur Ukraine ausführte.
Seit Russland in die Ukraine einmarschiert ist, werden der Privattruppe einige der bemerkenswertesten Fortschritte auf dem ukrainischen Schlachtfeld zugeschrieben.
Doch Prigoschin stritt sich offen mit den führenden russischen Militärs über die militärische Strategie bei der Invasion – ein Machtkampf, der schließlich dazu eskalierte, dass der Kriegsherr Ende Juni eine gescheiterte Meuterei gegen die russische Militärführung startete.
Putin brandmarkte Prigoschin zunächst als „Verräter“ für die Tat; Dann stimmte er zu, Prigoschin nach Weißrussland ausreisen zu lassen und dann frei zwischen den beiden Ländern zu reisen – bis sein Privatjet letzte Woche abstürzte.
Westliche Beamte haben vermutet, dass Prigoschin als Vergeltung für die Meuterei im Juni getötet wurde. Der Kreml bestreitet jede Beteiligung an seinem Tod.