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Wladimir Putin sagte am Donnerstag, er glaube, dass „eine Einigung erzielt werden könne“, um den inhaftierten US-Journalisten Evan Gershkovich freizulassen, und schlug vor, ihn gegen einen russischen Attentäter auszutauschen, der in Deutschland eine lebenslange Haftstrafe verbüßt.
Der russische Präsident verglich Gershkovichs Inhaftierung in Moskau mit „einer Person, die eine Strafe in einem verbündeten Land der USA verbüßt“, und Putin sagte, dass er „aus patriotischen Gefühlen einen Banditen in einer der europäischen Hauptstädte eliminiert“ habe.
Vadim Krasikov tötete 2019 einen ehemaligen tschetschenischen Rebellen in einem Berliner Park. US-Beamte sagten, Russland habe seinen Fall in den Verhandlungen über einen Gefangenenaustausch zur Sprache gebracht.
Putins Äußerungen in einem Interview mit dem konservativen Kommentator Tucker Carlson sind die bislang konkreteste Beschreibung der russischen Bedingungen für die Freilassung von Gershkovich, einem 32-jährigen Reporter des Wall Street Journal, der vor fast einem Jahr wegen Spionagevorwürfen inhaftiert wurde. Die US-Regierung und die Zeitung weisen die Vorwürfe zurück und bezeichnen sie als völlig falsch.
„Ich schließe nicht aus, dass die Person, auf die Sie sich beziehen, Herr Gerschkowitsch, in sein Heimatland zurückkehren könnte“, sagte Putin. „Wir möchten, dass die US-Geheimdienste darüber nachdenken, wie sie zur Erreichung der Ziele beitragen können, die unsere Geheimdienste verfolgen.“
Ein weiterer US-Journalist, der Reporter von Radio Free Europe/Radio Liberty, Alsou Kurmasheva, wird ebenfalls in Russland festgehalten, nachdem er letztes Jahr verhaftet wurde. Kurmasheva, die ebenfalls russische Staatsbürgerin ist, wird des Verstoßes gegen ein Gesetz über „ausländische Agenten“ beschuldigt und könnte mit weiteren Anklagen rechnen.
Ein weiterer Amerikaner, der US-Marine-Veteran Paul Whelan, wird ebenfalls wegen Spionagevorwürfen in Russland festgehalten, die er und die USA vehement zurückweisen.
Dies ist eine sich entwickelnde Geschichte