Prudential berichtete, dass seine Sparte Hongkong im ersten Halbjahr aufgrund der strikten Null-Covid-Politik Chinas einen starken Rückgang der Gewinne aus Neugeschäft erlitt, da der Versicherer vor „herausfordernden“ und „komplexen“ Marktbedingungen für den Rest des Jahres warnte Jahr.
Die FTSE 100-Gruppe teilte am Mittwoch in einer Ergebnismitteilung mit, dass die Gewinne aus Neugeschäften in Hongkong, ein kritisches Maß für die prognostizierten Einnahmen aus neu verkauften Produkten, in den ersten sechs Monaten des Jahres um 31 Prozent zurückgegangen seien.
Die Gewinne von neuen Kunden auf dem chinesischen Festland, die über die Grenze reisen, um Versicherungspolicen in Hongkong zu kaufen, beliefen sich vor der Pandemie im Jahr 2019 auf 694 Millionen US-Dollar, gingen aber in diesem Jahr auf fast nichts zurück, sagte der auf Asien ausgerichtete Versicherer.
Prudential warnte davor, dass es „anhaltende Unsicherheit“ darüber gebe, wann die Grenze zwischen Hongkong und China, die wegen der Pandemie seit mehr als zwei Jahren geschlossen ist, wieder geöffnet werde. Die Gewinne aus Neugeschäften in Hongkong beliefen sich im Sechsmonatszeitraum auf 211 Millionen US-Dollar.
Der Aktienkurs von Prudential fiel in Hongkong um 1,3 Prozent. Die in London notierten Aktien haben in diesem Jahr ein Viertel ihres Wertes verloren.
Prudential hat in den letzten Jahren einen radikalen Wandel durchlaufen und sich ausschließlich auf Versicherungsprodukte in Asien und Afrika konzentriert – jedoch mit Sitz in Großbritannien und Hauptnotierungen in London und Hongkong. Es trennte sich 2019 von seinem britischen Geschäft M&G und zwei Jahre später von seinem US-Geschäft Jackson.
Der neue Vorstandsvorsitzende der Gruppe, Anil Wadhwani, wird der erste in Asien in der 174-jährigen Geschichte von Prudential sein. Wadhwani wird im Februar 2023 zu Prudential in Hongkong wechseln. Der Chief Financial Officer und der Chief Risk and Compliance Officer von Prudential werden ebenfalls in Hongkong ansässig sein.
Prudential sagte am Mittwoch, dass 2022 „das erste Jahr ist, in dem sich die Gruppe vollständig auf die langfristigen Möglichkeiten konzentriert, die wir in Asien und Afrika in den Bereichen Lebensversicherung und Vermögensverwaltung identifiziert haben“.
Die Gesamtgewinne aus Neugeschäften beliefen sich in der ersten Jahreshälfte auf 1,1 Milliarden US-Dollar, was 7 Prozent weniger war als im gleichen Zeitraum des Vorjahres, übertraf jedoch die Erwartungen der Analysten von 1,07 Milliarden US-Dollar. Seine Performance wurde durch höhere Zinssätze und niedrigere Umsätze in Hongkong beeinträchtigt, das Anfang dieses Jahres unter einem großen Ausbruch des Coronavirus und strengen Maßnahmen zur Eindämmung der Pandemie litt.
Von den fünf Hauptmärkten – Hongkong, Festlandchina, Indonesien, Malaysia und Singapur – stiegen die Neugeschäftsgewinne in der ersten Jahreshälfte nur in Singapur. Seine Wachstumsmärkte, zu denen Taiwan, Indien, Vietnam und Afrika gehören, verzeichneten einen kombinierten Anstieg der Neugeschäftsgewinne um 18 Prozent auf 304 Millionen US-Dollar.
Mark FitzPatrick, der im März Interims-CEO übernahm, sagte: „Obwohl es Anzeichen dafür gibt, dass sich die Auswirkungen von Covid-19 in vielen unserer Märkte stabilisieren, gehen wir davon aus, dass die Betriebsbedingungen für den Rest des Jahres unverändert bleiben werden herausfordernd.“
Prudential warnte auch davor, dass eine Zunahme der „Komplexität des makroökonomischen, geopolitischen und regulatorischen Umfelds“ in diesem Jahr wahrscheinlich zunehmen würde und dass es gezwungen sein würde, „volatile Finanzmärkte“ zu navigieren, um robust kapitalisiert zu bleiben.
Prudential fährt fort, den Personalbestand zwischen London und Hongkong auszugleichen, wobei etwa 60 Prozent der Mitarbeiter in der Zentrale jetzt in China und weniger als 200 Mitarbeiter in der britischen Hauptstadt beschäftigt sind.
Der Versicherer ist vom aktivistischen Anteilseigner Third Point unter Druck gesetzt worden, seinen Sitz im Vereinigten Königreich im Rahmen seiner Abspaltung von den britischen und US-Geschäften zu ändern. Mike Wells, sein früherer Vorstandsvorsitzender, der im März in den Ruhestand ging, sagte zuvor, die Gruppe habe keine Pläne, ihre Londoner Basis aufzugeben.