Perus Präsident Pedro Castillo wird am Freitag in die Andenstadt Cusco reisen, um auf die Forderungen von Demonstranten einzugehen, die wütend über die steigenden Lebenshaltungskosten sind und diese Woche Straßen und eine Eisenbahn blockiert haben, um Touristen daran zu hindern, die Ruinen von Machu Picchu zu erreichen.
Tausende Peruaner schlossen sich am Montag und Dienstag einem zweitägigen Streik in der Region Cusco wegen der steigenden Kosten für Treibstoff, Düngemittel und Lebensmittel an, die teilweise durch den Krieg in der Ukraine verursacht wurden. Einige blockierten Straßen mit Steinen und brennenden Reifen.
Der Zugverkehr zwischen Cusco und der Bergfestung Machu Picchu wurde eingestellt und die Polizei musste Touristen zum Flughafen der Stadt eskortieren. Die örtliche Handelskammer teilte mit, dass 4.200 Touristen während der 48-stündigen Unterbrechung Reisen in die Region storniert hatten.
Fotos und Videos In den sozialen Medien wurden ausländische Touristen gezeigt, die mit Einheimischen an Straßensperren stritten und im Dunkeln mit Rucksäcken eine Eisenbahnlinie entlangstapften. Die Unterbrechung folgte auf einen Streik der Fluglotsen, der in der Osterwoche, einer wichtigen Zeit für die Tourismusbranche, die Schließung des Flughafens Cusco und die Annullierung von Hunderten von Flügen im ganzen Land erzwang.
Den Unruhen in Cusco gingen landesweite Proteste voraus, bei denen mindestens fünf Menschen bei Zusammenstößen mit der Polizei starben.
Viele Peruaner sagen, dass sie mit einer Inflation von 7 Prozent, der höchsten Rate seit einer Generation, nicht mehr fertig werden können. Die einen wollen, dass Castillo nach nur neun turbulenten Monaten an der Regierung zurücktritt, die anderen wollen, dass er seine Wahlversprechen einlöst, eine neue Verfassung auszuarbeiten, die Gasindustrie zu verstaatlichen und eine Agrarreform durchzusetzen.
Bisher konzentrierte sich die Feindseligkeit gegenüber Castillo auf Lima und den von der Opposition geführten Kongress, der zweimal versucht hatte, ihn anzuklagen. Die jüngsten Proteste deuten jedoch darauf hin, dass sich die Unzufriedenheit ausbreitet und der unerfahrene Präsident die Unterstützung seiner ländlichen Basis in den Anden verliert.
Eine kürzlich von Ipsos durchgeführte Umfrage ergab, dass seine Zustimmungsrate unter 20 Prozent gefallen war. Kein neuer peruanischer Präsident war so früh in seiner Herrschaft so unbeliebt.
„Die Regierung spielt mit dem Feuer, weil sie Themen wie die Forderungen nach einer verfassungsgebenden Versammlung und die Neuverhandlung von Gasverträgen mit den eher langweiligen Beschwerden der Menschen über Preiserhöhungen vermischt“, sagte Rodolfo Rojas, Direktor der lokalen Risikoberatung Sequoia . „Es ist ein Cocktail, der sich als explosiv erweisen könnte.“
Castillo soll am Freitag eine Kabinettssitzung in Cusco leiten und eine Verhandlungsrunde mit den Demonstranten einleiten.
„Die Menschen erwarten jetzt Lösungen, während die Regierung von 30 oder 60 Tagen Dialog spricht“, sagte Rojas. „Die Kluft zwischen dem, was die Regierung anbieten kann, und dem, was die Menschen wollen, ist enorm.“
Unterdessen haben Proteste zwei große Kupferminen im Süden Perus geschlossen, was selbst in einer Region voller Bergbaukonflikte ungewöhnlich ist.
In Apurímac zwangen indigene Dorfbewohner am Mittwoch das von China kontrollierte Bergbauunternehmen MMG dazu Produktion stoppen in Las Bambas, das etwa 2 Prozent des weltweiten Kupferangebots ausmacht. Die Dorfbewohner wurden vor mehr als einem Jahrzehnt umgesiedelt, um Platz für den Bau der Mine zu machen, und sagen, das Unternehmen habe seine Verpflichtungen ihnen gegenüber nicht erfüllt.
Ein separater Gemeindeprotest, der über einen Monat dauerte, hat auch die Schließung der Cuajone-Mine erzwungen, die der Southern Copper Corp. mit Hauptsitz in den USA gehört.
Zusammen machen die beiden Minen ein Fünftel der Kupferproduktion aus Peru aus, dem zweitgrößten Produzenten des Metalls weltweit.
Castillo trat sein Amt im Juli letzten Jahres als der unwahrscheinlichste Präsident in der Geschichte Perus an. Als ländlicher Grundschullehrer, Landwirt und Gewerkschaftsaktivist hatte er noch nie ein öffentliches Amt bekleidet. Er hatte keine eigene politische Partei und wurde von der marxistischen Partei Free Perú als Kandidat angenommen.
Seine ersten neun Monate an der Macht waren chaotisch. Er hat vier Kabinette und etwa 50 verschiedene Minister durchgerattert, während seine Ernennungen nach einer Reihe von Skandalen einer intensiven Prüfung unterzogen wurden. Die Generalstaatsanwaltschaft ermittelt gegen ihn wegen Korruption, obwohl er alle derartigen Vorwürfe bestreitet.
Nachdem Castillos Premierminister am Donnerstag einen peruanischen Kardinal kritisiert, ihn als „elend“ bezeichnet und erklärt hatte, er habe sich immer für die Eliten in Peru und nicht für die arme Mehrheit eingesetzt, mischte sich die traditionell mächtige katholische Kirche in die Debatte um Castillos Regierung ein.
„Neun Monate nach dem Amtsantritt der jetzigen Regierung und nach vier Ministerkabinetten ist das Fehlen einer Führung und eines gesellschaftspolitischen und wirtschaftlichen Horizonts sehr besorgniserregend und erfordert eine sofortige Lösung“, hieß es darin ein Statement. „Unsere schwache Demokratie kann noch mehr Instabilität nicht ertragen.“