1960 heiratete die Belgierin Elisabeth Lippens Prinz Ferdinand von Bismarck, den Urenkel des Gründers des Deutschen Reiches Otto von Bismarck (1815–1898). Sie bekamen vier Kinder: Carl-Eduard, Gottfried, Gregor und Vanessa.
Elisabeth von Bismarcks große Leidenschaft galt dem Schmetterlingsgarten auf dem Bismarck-Anwesen in Friedrichsruh im Norden Deutschlands. Jahrzehntelang kümmerte sie sich um das Tropengewächshaus mit 800 Schmetterlingen aus 40 verschiedenen Arten.