Prinzessin Astrid nimmt an der traditionellen Räucherzeremonie in Barangaroo teil

Barangaroo, ein Stadtteil im Nordwesten des zentralen Geschäftsviertels von Sydney, ist eine der Hochburgen der Aborigines. Schon vor der Kolonisierung nutzten sie das Gebiet zum Fischen und Jagen. Vor etwa zwanzig Jahren beschloss die Regierung von New South Wales, den Bezirk zu modernisieren und gewerbliche Büroflächen und Erholungsgebiete einzubeziehen. Da Sydney derzeit an einem großen U-Bahn-Projekt arbeitet, wurde beschlossen, auch in Barangaroo eine Station zu bauen.

Den Zuschlag für den Bau der Barangaroo Station erhielt Besix Watpac, seit 2018 eine Tochtergesellschaft des Brüsseler Bau- und Immobilienkonzerns Besix. Das Projekt ist Teil von „Sydney Metro“, Australiens größtem öffentlichen Verkehrsprojekt. Besix Watpac lieferte unter anderem die unterirdischen Bahnsteige, die komplette Einrichtung und den Bahnhofseingang. Der Bahnhof, der 2024 für Reisende geöffnet werden soll, ist auch eine Hommage an die reiche Kultur der Aborigines und verbessert den Zugang zu einer Reihe von Gebieten.

Prinzessin Astrid besuchte am Montagmorgen die U-Bahn-Station, im Gepäck waren Außenministerin Hadja Lahbib, der flämische Finanzminister Matthias Diependaele, der Brüsseler Premierminister Rudi Vervoort und der wallonische Wirtschaftsminister Willy Borsus. Die Delegation wurde von Mark Baker, CEO von Besix Watpac, begrüßt, der die Bedeutung der „Vereinigung Australiens und Belgiens durch ein gemeinsames Engagement für den Bausektor“ betonte.

Die Prinzessin tauchte auch bei einer traditionellen Räucherzeremonie in die Kultur der Aborigines ein. Dabei handelt es sich um eine uralte, aber dennoch zeitgenössische Tradition, die für das Leben der Aborigines und der Bewohner der Torres-Strait-Inseln von zentraler Bedeutung ist. Sein Zweck besteht darin, den Ort, an dem die Zeremonie stattfindet, von bösen Geistern zu reinigen und die Gesundheit und das Wohlbefinden seiner Bewohner zu fördern.

Am Montagmorgen trafen sich die Prinzessin und die Minister auch mit David John Hurley, dem Generalgouverneur von Australien, der den britischen König Charles III. im Commonwealth-Land vertritt, in seiner offiziellen Residenz. Die Prinzessin trug sich in ein goldenes Buch ein und hatte ein kurzes Treffen mit dem Generalgouverneur.

Der Vormittag endete mit einem Mittagessen, das vom belgischen Unternehmensverband und dem European Australian Business Council organisiert wurde, um belgischen Wirtschaftsführern die Möglichkeit zu geben, australische Geschäftsleute kennenzulernen. Prinzessin Astrid überreichte Jason Collins, dem CEO des European Australian Business Council und Honorarkonsul von Belgien in Sydney, eine Auszeichnung für seine Rolle bei der Förderung belgischer Unternehmen in Australien.