‚Eine Tragödie‘. So bezeichnete der russische Präsident Putin am Donnerstagabend in einer Erklärung gegenüber russischen Medien den Tod des ehemaligen Verbündeten Jewgeni Prigoschin. Während außerhalb Russlands alle davon überzeugt zu sein scheinen, dass er selbst für den Flugzeugabsturz verantwortlich ist, bei dem der Wagner-Chef ums Leben kam, tat Putin hauptsächlich so, als hätte er Nasenbluten. Er sprach Prigozhins Familien und den anderen Passagieren im Flugzeug sein Beileid aus.
Er betonte auch die wichtige Rolle, die Wagner während des Ukraine-Krieges für Russland spielte, und die lange persönliche Beziehung zwischen ihm und Prigoschin – die beiden kennen sich seit den 1990er Jahren. „Er ist einen schwierigen Weg gegangen und hat schwere Fehler gemacht, aber er hat Ergebnisse erzielt“, sagte Putin. „Er war ein talentierter Geschäftsmann.“
Putins Worte sind die erste offizielle Reaktion des Kremls seit dem dramatischen Absturz von Prigoschins Privatjet am Mittwochabend. Es war ein Tag auf der ganzen Welt aktuelle Nachrichten, nur nicht in Russland. Obwohl die staatlichen Presseagenturen pflichtbewusst über die Nachrichten berichten, schweigen die meisten Fernsehsender lange Zeit in allen Sprachen und Millionen der meist älteren Russen, die für ihre Nachrichten hauptsächlich auf das Fernsehen angewiesen sind, hören kaum etwas davon.
Historische Panzerschlacht
Die mit Abstand wichtigste Nachricht in der Nacht des Flugzeugabsturzes ist der Besuch von Präsident Putin in Kursk zum Gedenken an die historische Panzerschlacht, die dort vor achtzig Jahren stattfand. Der Nachrichtensender Rossia-24 berichtet trocken und ohne weitere Einzelheiten über den „Absturz eines Privatflugzeugs“. Weder der Erste Kanal noch der Sender Rossia-1 sagten ein Wort über den Absturz.
Über den Autor
Geert Groot Koerkamp ist Russland-Korrespondent für de Volkskrant. Er lebt seit 1992 in Moskau.
Auch einen Tag später vermeiden die Sender den Absturz. „Die wichtigste Nachricht im Moment ist natürlich … das Ergebnis des in Johannesburg zu Ende gegangenen Brics-Gipfels“, beginnt der Nachrichtensprecher von First Channel die Nachmittagssendung. Oben stehen zwölf Minuten des Bulletins, gefolgt von einem erneuten Rückblick auf Putin in Kursk.
In den verbleibenden Minuten gibt es immer noch Aufmerksamkeit für Donald Trumps kontroverses Interview mit Tucker Carlson („Biden ist der schlechteste Präsident der Geschichte“), aber wiederum nicht für Prigozhin. In der anschließenden Talkshow geht es um die Lockerung der Geschlechtsumwandlungsregeln in Deutschland und die Lage an der Front in der Ukraine.
Manche Zeitungsleser haben mehr Glück. Wirtschaftszeitung Zwingend blätterte rechtzeitig um und beginnt am Donnerstag schön mit dem Absturz, mit einem Foto aus Prigoschins letzter Videobotschaft auf der Titelseite, auf dem er in vollem Ornat und mit einer automatischen Waffe auf der Brust posiert, nach seinen eigenen Worten in Afrika . „Wagner hat eine nichtmilitärische Niederlage erlitten“, titelt die Zeitung.
Zusammenfassende Erwähnung
Luftkatastrophenspezialisten sagen in der Zeitung, dass sie „zu der Version tendieren, dass die Ursache für den Absturz der Embraer Legacy nicht ein technisches Versagen oder ein Pilotenfehler war“, sondern vielmehr ein Schusswechsel oder eine Explosion an Bord. Andere Zeitungen sind viel weniger lautstark oder ignorieren die Nachrichten völlig, wie zum Beispiel die Rossijskaja Gazeta. Sowohl die Fernsehsender als auch die meisten Zeitungen berichten auf ihren Websites kurz über die neuesten Nachrichten zum Flugzeugabsturz.
Auf Telegram herrscht reges Treiben. In den letzten Jahren hat sich der Nachrichtendienst für viele Russen, die aufgrund von Blockaden durch die russische Regierung keinen direkten Zugang mehr zu Tausenden von Nachrichtenseiten haben, zur primären Nachrichtenquelle entwickelt. Auf Telegram werden aktuelle Nachrichten und Videos über die Umstände des Absturzes, die Zusammensetzung der Passagiere und die Bergung der Leichen geteilt.
Auch hier regen sich nach und nach bekannte Fernsehjournalisten wie Russia Today-Chefin Margarita Simonjan und Talkshow-Moderator Wladimir Solowjow auf. Sie sind bemerkenswert flach. Solowjow zeigt anklagend mit dem Finger auf den ukrainischen Justizminister. Simonyan schreibt am Mittwoch, es gebe Hinweise darauf, dass Prigozhins Tod inszeniert worden sei, sie selbst aber eine „offensichtlichere Version“ bevorzuge, ohne zu erklären, um was es sich dabei handelt. Seitdem schweigt sie.
Sympathisanten
Unterdessen gehen Sympathisanten auf der Straße in der Nähe des ehemaligen Hauptquartiers der Wagner-Gruppe in einem St. Petersburger Vorort ein und aus. Sie lassen Blumen und Wagner-Abzeichen im Gras liegen, halten einen Moment inne, unterhalten sich manchmal mit Gleichgesinnten oder Journalisten. Brennende Kerzen werden in Form eines Kreuzes ausgelegt. Ein junger Mann legt dort einen Vorschlaghammer ab, ein Symbol der Wagner-Gruppe, seit eine umstrittene Videoaufnahme an die Öffentlichkeit gelangte, in der ein ehemaliges Wagner-Mitglied mit diesem Werkzeug zu Tode geprügelt zu werden scheint.
Blumen werden auch in einem Café am Newa-Ufer zurückgelassen. Das Café gehörte wahrscheinlich Prigozhin. Anfang April wurde der „Militärblogger“ Vladlen Tatarski bei einem Bombenanschlag getötet. An anderen Orten in Russland wurde Prigoschin und den anderen Opfern des Absturzes in kleinem Rahmen gedacht, unter anderem in Nischni Nowgorod und Rostow am Don, wo Prigoschin und seine Männer Ende Juni ihren Marsch auf Moskau begannen.