Die Geschichte von Präsident Chandrikapersad, oder kurz Chan, Santokhi, ist die Geschichte eines Politikers, der vor zwei Jahren Wahlen mit dem Versprechen gewann, in seinem kleinen Land große Veränderungen herbeizuführen. Es ist die Geschichte eines Politikers, der seinem ungeduldigen Volk, 500.000 Suriname, Tag für Tag erklären muss, warum diese Veränderungen nicht vorankommen. Eine führende Rolle in diesen Äußerungen ist den Ruinen seines Vorgängers vorbehalten, der Präsident Santokhi so wenig wie möglich namentlich nennt.
„Ich verfolge die Berichte über Suriname in den Niederlanden aufmerksam“, sagt der 63-jährige Santokhi zur Begrüßung in seinem schlichten, hellen Büro, in dem neben dem Staatsoberhaupt auch die Klimaanlage regiert. Er sagt es mit einem Augenzwinkern, aber das Stirnrunzeln darüber wirft die Frage auf, was ihm in den niederländischen Medien auffällt. „Die Geschichte zwischen Suriname und den Niederlanden ist eine mit vielen Höhen und Tiefen. Aber es sind die Tiefen, die dominieren. Lange Zeit gab es sogar nur ein Fach: Bouterse. Der Rest interessierte niemanden.“
Desi Bouterse, da haben Sie ihn. Dieser unwillkommene Vorgänger wartet auf eine Berufung für seine Verantwortung für die Ermordung von fünfzehn politischen Gegnern im Jahr 1982, die sogenannten Dezember-Morde. Bouterse (76) ist der Mann, von dem Santokhi sagt, er habe zwei Jahre lang „einen Bankrott“ übernommen: ein Land mit 2,5 Milliarden Euro Schulden gegenüber verschiedenen Handelsparteien und China. Bouterse hatte es beim IWF verbracht, und auch das Verhältnis zu den Niederlanden – von Bouterse stets als „die Kolonisatoren“ bezeichnet – war schwierig.
Hinzu kommen die wirtschaftlichen Schäden durch die Corona-Pandemie, die Überschwemmungen, die in diesem Frühjahr das Landesinnere Surinames verwüsteten, und die Inflation, die unter dem Einfluss des Ukraine-Krieges in einem Jahr um mehr als 50 Prozent gestiegen ist. Das ist mehr, als die breiten Schultern von Präsident Chan Santokhi im dunkelblauen Anzug alleine tragen können.
Als Sie letztes Jahr Den Haag besuchten, äußerten Sie die Hoffnung, dass die Niederlande zur wirtschaftlichen Erholung von Suriname beitragen könnten. Hat diese Bitte um Hilfe bisher etwas gebracht?
„Dieser Appell muss gegen die klassische Sichtweise der Zusammenarbeit zwischen Suriname und den Niederlanden gestellt werden, in der Suriname sagt: ‚Gib mir Geld, gib mir Entwicklungshilfe‘. Ich bin nicht davon. Wir sind zwei Länder mit einer historischen Beziehung, zwei reife Länder, die beide ihre Herausforderungen haben. Die Niederlande haben ein Stickstoffproblem, vielleicht können wir helfen, wir haben landwirtschaftliche Flächen. Wir werden bald Öl und Gas haben. Man weiß nie, was passiert, wenn der Krieg in der Ukraine noch länger dauert…
„Aber die Niederlande sind ein entwickeltes Land, wir sind immer noch ein Entwicklungsland. Rutte hat sich die Zeit und Mühe genommen, den Direktor des IWF anzurufen, um Suriname zu unterstützen. Viele Regierungschefs haben sich für unseren Wiederaufbauplan eingesetzt, der bis 2035 reicht. Wir blicken in die Zukunft, auf die nächste Generation.“
Die Buchstaben FID, Final Investment Decision, sind jedem Suriname geläufig. Das Land, allen voran Ihre Regierung, wartet gespannt auf den Moment, in dem der französische Ölkonzern Total Energies offiziell ankündigt, die kürzlich entdeckten Ölvorkommen vor der surinamischen Küste zu erbohren. Das Öl könnte Surinams nahe Zukunft in ein wirtschaftliches Märchen verwandeln. Aber warum dauert es so lange?
‚Ich weiß nicht. Zuerst würden sie das zweite Quartal dieses Jahres unterzeichnen, dann das dritte, dann das vierte. Ich habe diese Woche gehört, dass sie erst nächstes Jahr unterschreiben werden. Der Chef der Staatsolie ist diese Woche in Paris, und ich habe ihn um Wiedergutmachung gebeten.
„Durch den Krieg in der Ukraine steigen die Preise explosionsartig. Deshalb möchte ich dringend Konsultationen mit dem IWF. Ich möchte neu verhandeln, die Vereinbarungen aufbrechen, um sie an diese neue Realität anzupassen. Ich möchte die zukünftigen Einnahmen aus Öl und Gas berücksichtigen, aber das erfordert den FID. Ich möchte in der Lage sein, meiner Bevölkerung Erleichterung zu verschaffen. Ich möchte Lebensmittel subventionieren können.“
Surinam heißt Rutte willkommen
Ministerpräsident Rutte landet am Montag als erster niederländischer Regierungschef seit 14 Jahren auf dem Flughafen Johan Adolf Pengel, eine Autostunde von Paramaribo entfernt, durch die Ausläufer des Dschungels. Unter dem bisherigen Präsidenten Desi Bouterse waren die Beziehungen zwischen den beiden Ländern nicht gut genug für einen Besuch. Nach der Begrüßung durch den surinamischen Außenminister Albert Ramdin wird Rutte seinen Amtskollegen Chan Santokhi in der Hauptstadt treffen.
Neben den Gesprächen mit Politikern und der begleitenden Delegation der niederländischen Geschäftswelt wird Rutte am Dienstagmorgen auch einen Kranz am Denkmal für die Morde im Dezember 1982 niederlegen, die in Suriname umstritten sind, weil Bouterse an den Morden beteiligt war. Darüber hinaus steht ein Treffen mit dem surinamischen Komitee zur Erinnerung an die Vergangenheit der Sklaverei auf dem Programm, und Premierminister Rutte wird vor der Nationalversammlung, dem surinamischen Parlament, sprechen.
In Ihrem Land gibt es eine Abwanderung von medizinischem Personal in Länder, in denen es mehr verdient. Vor allem nach Curaçao, manchmal auch in die Niederlande. Werden Sie darüber mit Ministerpräsident Rutte sprechen?
„Das steht auf der Tagesordnung. Es ist Teil einer Neuordnung des gesamten Gesundheitssystems, bei der wir viel Hilfe aus den Niederlanden erhalten. Diese Pflegekräfte wünschen sich oft auch ein Stück Sicherheit für ihre Familie. Und so ärgerlich es auch ist, ich kann ihnen nicht verbieten, das zu wählen und zu gehen. Ich sage: Sehen Sie, die Niederlande, das ist ein Beitrag, den wir für Ihren medizinischen Sektor leisten. Was kann ich von Ihnen erwarten? Das ist diese ausgereifte Art, Geschäfte zu machen. Vielleicht sollten die Niederlande vorübergehend medizinisches Personal nach Suriname einfliegen.“
Sie wollen strukturelle, zukunftsfähige Wirtschaftsreformen. Aber wie viel Zeit bleibt Ihnen dafür, jetzt wo der Suriname-Dollar abstürzt und mit ihm die Moral der Bevölkerung? Immer wieder flammen Proteste gegen Ihre Regierung auf.
„Wir arbeiten an einem sozialen Sicherheitsnetz, um den schlimmsten Notfall zu lindern. Beamte (60 Prozent der surinamischen Erwerbsbevölkerung, rot.) haben bereits eine 25-prozentige Gehaltserhöhung erhalten. Aber die Menschen wurden von der vorherigen Regierung verwöhnt. Wenn man zehn Jahre lang alles umsonst bekommt, entsteht eine gewisse Attitüde. Schau, ich bin nicht der Weihnachtsmann. Ich sitze nicht auf diesem Stuhl und verteile Geschenke, ich sitze auf diesem Stuhl, um die Wirtschaft wieder in Gang zu bringen.‘
Aber ich Leute demonstrierten nicht nur gegen die hohen Preise. Sie wollten Sie auch daran erinnern, dass Sie sich verpflichtet haben, die Korruption und die Praxis, Familie und Freunde in Machtpositionen zu berufen, zu reduzieren. Sie haben aber auch Ihre Frau Mellisa Santokhi-Seenacherry in den Aufsichtsrat der Staatsolie berufen.
„Wenn Sie ein heruntergekommenes Land erben, in dem außer der Staatsolie, die ebenfalls Millionenschulden hat, keine halbstaatliche Behörde rentabel ist, dann wollen Sie die Situation in den Griff bekommen. Und das tun Sie mit Experten, denen Sie vertrauen. Du kaufst es nicht im Supermarkt. Aber die Gesellschaft kämpfte mit dieser Ernennung, also sagte ich: „Okay, ich ziehe meinen Verwandten zurück.“ Also höre ich zu. Aber ich werde nicht zulassen, dass diese kleine Nation, in der die Einheit zwischen allen sozialen, gesellschaftlichen, kulturellen und religiösen Gruppen herrschen muss, von Rassenhass zerrissen wird.“
Mit dem letzten Satz bezieht sich Santokhi auf den Vorwurf, er würde sich in erster Linie gut um die Hindustani-Surinamesen kümmern, zu denen er selbst gehört. Dieser Vorwurf entlang der ethnischen Grenzen der surinamischen Gesellschaft wird von Bouterses Partei geschürt.
Einen Tag danach de Volkskrant Im Gespräch mit Santokhi trat der bisherige Präsident zum ersten Mal seit langem wieder in der Öffentlichkeit auf. Bouterse schloss sich einem regierungsfeindlichen Protest an, der aus weniger als hundert Männern bestand und sich unter dem schattigen Baldachin eines Tamarindenbaums auf dem Unabhängigkeitsplatz versammelte.
„Bota, Bouta!“ Als er aus einem geblendeten Auto stieg, begannen die Anwesenden fast hektisch seinen politischen Spitznamen zu skandieren. Jemand hat einen Klappstuhl arrangiert. Jemand anderes hat einen besseren Klappstuhl arrangiert. Bouterse setzte sich mit einem breiten Lächeln, ließ sich ein Bier bringen und spielte sein Publikum ohne allzu viele Worte. Seine Unterstützer riefen, die Benzinpreise seien zu hoch, die Regierung müsse gehen. Bouterse nickte und stimmte zu, dass diese Regierung die Bevölkerung „stiehlt und stiehlt“. Solange die Wirtschaftskrise andauert, bleibt Bouterse eine Gefahr für Santokhi.
Präsident Santokhi ist kein besonders überzeugender Redner. Aber auf die Frage, ob er Entschuldigungen für die Sklaverei für sinnvoll halte – ein Thema, über das Premierminister Rutte auch mit dem Commemoration of Slavery History Committee diskutiert – antwortet er überraschend enthusiastisch.
In den Niederlanden wird heftig darüber diskutiert, ob es eine Entschuldigung für die Sklaverei-Vergangenheit geben soll oder nicht. Wie geht es dir dabei?
„Es gibt eine neue Generation, in der alle Parteien bereit sind, miteinander zu reden. Das ist schon eine sehr positive Entwicklung. Ich denke, Entschuldigungen tragen sicherlich zu einer besseren Zukunft bei. Dies ist nicht so sehr eine formelle Entschuldigung. Wenn sie hingegen von Herzen kommen, können sie so viele Barrieren abbauen. Gemeinsam zurückblicken, gewonnene Erkenntnisseund dann auf in eine bessere Zukunft.“
Innerhalb der niederländischen Regierungskoalition ist nur Ruttes Partei, die VVD, gegen solche Ausreden. Wirst du versuchen, ihn zu überzeugen?
„Ich denke, dass auch Ruttes Partei irgendwann erkennen wird, dass es einer Entschuldigung bedarf.“