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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Nach Angaben des Rechnungshofs des Landes verkaufte der staatlich kontrollierte polnische Ölkonzern Orlen Vermögenswerte für 1,24 Milliarden US-Dollar weniger als sie wert waren, um eine Fusion mit einem kleineren inländischen Konkurrenten abzuschließen.
Der Bericht staatlicher Rechnungsprüfer dürfte die Behauptungen von Premierminister Donald Tusk untermauern, dass die Vorgängerregierung der Partei „Recht und Gerechtigkeit“ (PiS) Orlen für politische Zwecke missbraucht habe, um einen nationalen Energie-Champion zu entwickeln.
Die Prüfer konzentrierten sich auf die Übernahme des Ölkonzerns Lotos durch Orlen, die den kombinierten Konzern dazu zwang, im Jahr 2022 einige Vermögenswerte zu verkaufen, nachdem ein EU-Kartellurteil festgestellt hatte, dass der Zusammenschluss den Wettbewerb auf dem polnischen Energiemarkt zu ersticken drohte.
Die Hauptkäufer der Vermögenswerte waren der staatlich kontrollierte Ölkonzern Saudi Aramco und der ungarische Ölkonzern Mol.
Nach Angaben des polnischen Rechnungshofs zahlte Saudi Aramco für den Erwerb eines 30-prozentigen Anteils an der Danziger Ölraffinerie von Lotos etwa 3,5 Milliarden Zloty (865 Millionen US-Dollar) zu wenig. Außerdem hieß es, die Transaktion stelle ein Sicherheitsrisiko für das Land dar, da sie Saudi Aramco die Befugnis gebe, die Treibstofflieferungen zu drosseln.
Die Prüfer fügten hinzu, dass der Wert des Raffinerieverkaufs auf 4,6 Milliarden Zloty statt auf 1,15 Milliarden Zloty hätte geschätzt werden müssen.
Sie machten keine Angaben zu allen anderen Vermögenswerten, von denen sie behaupteten, dass sie bei Veräußerungen unterbewertet seien, gaben jedoch an, dass sich die Gesamtunterzahlung an Orlen auf 5 Milliarden Zloty belief.
Die Prüfer sagten, dass weitere Untersuchungen erforderlich seien, um festzustellen, welche Zahlungen Orlen bei den Vermögensverkäufen erhalten hätten.
Orlen sagte jedoch, der Bericht des Rechnungshofs enthalte „grobe methodische Fehler“, die alle seine Schlussfolgerungen widerlegten, einschließlich der Behauptung, dass Saudi Aramco eine Sicherheitsbedrohung für das Land darstelle.
Die Prüfer seien davon ausgegangen, dass Saudi Aramco die gesamte Produktion der Raffinerie exportieren könne, obwohl „keine groß angelegten Kraftstoffexporte ohne die Zusammenarbeit mit dem Staat durchgeführt werden können“.
Auf Behauptungen, Vermögenswerte seien bei Transaktionen unterbewertet worden, antwortete Orlen, dass die Prüfung „die Lebensdauer der Vermögenswerte und ihre Attraktivität für potenzielle Investoren nicht berücksichtigt“.
Seit Tusk im Dezember Premierminister wurde, haben polnische Staatsanwälte mehrere Ermittlungen zu Orlens früheren Transaktionen und Entscheidungen eingeleitet. Orlen hat ein Fehlverhalten bestritten.
Die Staatsanwaltschaft untersucht den Zusammenschluss von Lotos sowie die Frage, ob Orlen die Benzinpreise vor den Parlamentswahlen im Oktober künstlich niedrig gehalten hat, um die Wähler davon zu überzeugen, der PiS eine weitere Amtszeit in der Regierung zu geben. Tusks Koalition gewann die Wahlen.
Daniel Obajtek, Vorstandsvorsitzender von Orlen, wurde letzte Woche von Tusks Regierung gestürzt. Der Name seines Nachfolgers steht noch nicht fest.
Obajtek übernahm 2018 die Leitung von Polens größtem Energieunternehmen, zuvor war er PiS-Bürgermeister der 10.000-Einwohner-Stadt Pcim.
Er hat das Fehlverhalten von Orlen energisch bestritten und kurz vor seiner Absetzung betont, dass der Deal mit Saudi Aramco „zum Marktwert“ abgeschlossen worden sei und dass er „keine Angst davor“ habe [investigations] weil der gesamte Prozess ordnungsgemäß durchgeführt wurde.“
Der Kurs der Orlen-Aktie fiel unter der Führung von Obajtek um fast 40 Prozent, da er das Unternehmen durch mehrere Übernahmen erweiterte.
Im Jahr 2021 schloss Orlen den umstrittenen Kauf von Polens größtem Eigentümer regionaler Zeitungen ab, nachdem die PiS-Regierung versprochen hatte, die Medien zu „repolonisieren“ und den Einfluss ausländischer Gruppen zu verringern.