Polnische Lkw-Fahrer haben ihre Blockade entlang der Grenze zur Ukraine ausgeweitet, um gegen die Konkurrenz ukrainischer Fahrer zu protestieren, von denen einige seit 17 Tagen bei eisigen Temperaturen festsitzen. Dies ist ein weiterer Schlag für Kiews Handels- und Kriegsanstrengungen gegen Russland.
Unterstützt von einheimischen polnischen Bauern und ihren Traktoren blockierten LKW-Fahrer am Donnerstag den wichtigen Grenzübergang Medyka und weiteten damit einen Protest aus, der am 6. November an drei weiteren Grenzübergängen begann.
Nach Angaben von Beamten und Gewerkschaften in Kiew sind inzwischen zwei ukrainische Lastwagenfahrer, die auf den Grenzübertritt warteten, gestorben, als sich auf beiden Seiten der Grenze an mehreren Grenzübergängen Schlangen von bis zu 25 Kilometern Länge bildeten.
Mehr als 1.000 ukrainische Lastwagen standen bereits am frühen Donnerstag in Medyka Schlange, berichteten lokale Medien. Nur Personenkraftwagen und Lastwagen mit militärischer Ausrüstung oder humanitärer Hilfe durften ungehindert passieren. Die Demonstranten haben gewarnt, dass ihre Blockade bis Januar aufrechterhalten werden könnte.
Anfang letzten Jahres war Medyka eines der Haupteinfallstore für Flüchtlinge, die aus der Ukraine nach Polen und in andere Teile der EU flohen. Der Grenzübergang liegt auch in der Nähe der südostpolnischen Stadt Rzeszów, die nach der umfassenden Invasion Russlands zu einem wichtigen Transitknotenpunkt für militärische und humanitäre Hilfe für die Ukraine wurde.
Ukrainische Beamte kritisierten die Eskalation des Protests. Taras Kachka, stellvertretender Wirtschaftsminister für Handel, sagte, der Streit solle „am Verhandlungstisch“ gelöst werden. . . Aber nicht auf der Straße im Winter, wo nicht nur die Wirtschaft, sondern auch die Gesundheit und das Leben der dort festsitzenden Fahrer Schaden nehmen.“
„Es gibt Schnee und eisige Temperaturen auf den Straßen, und die Menschen sitzen fest, ohne Zugang zu angemessenen sanitären Bedingungen“, sagte Kachka am Donnerstag im ukrainischen Fernsehen.
Nach den Opfern forderte die ukrainische Botschaft in Warschau die polnischen Behörden erneut auf, den Protest aufzulösen. „Es ist äußerst wichtig, Leben zu retten, das Blockieren von Kraftfahrzeugen zu stoppen und den Fahrern die Möglichkeit zu geben, ungehindert nach Hause zurückzukehren“, heißt es in einer Mitteilung der Botschaft.
Der ukrainische Verband der Straßentransportunternehmen warnte, dass durch die Blockade Einnahmen in Höhe von 400 Millionen Euro verloren gegangen seien. Die Lage könne sich verschärfen, da auch Lkw-Fahrer in der benachbarten Slowakei vorübergehend Grenzübergänge zur Ukraine blockiert hätten, hieß es.
„Die Situation ist sowohl in Polen als auch in der Slowakei die gleiche – was sie tun, ist ein Verstoß gegen den Vertrag der Europäischen Union [that prohibits] „Sie blockieren die Kontrollpunkte“, sagte Volodymyr Balin, Vizepräsident des ukrainischen Trucker-Verbandes.
Am Mittwoch bildeten sich am wichtigsten ungarischen Grenzübergang zur Ukraine lange Schlangen, als Fahrer versuchten, Polen und die Slowakei zu umgehen.
Der ukrainische Botschafter in Polen nannte den Protest „einen schmerzhaften Stich in den Rücken der Ukraine“ und die Regierung in Warschau forderte die Fahrer auf, ihre Blockade aufzuheben.
Doch die scheidende Regierung unter der Führung der rechtsgerichteten Partei „Recht und Gerechtigkeit“ (PiS), die Donald Tusks Rückkehr als Premierminister an die Macht gebremst hat, vermeidet eine offene Konfrontation mit den Lkw-Fahrern, die den logistischen Grundpfeiler der polnischen Wirtschaft bilden. Tusk wird voraussichtlich in sein Amt zurückkehren, nachdem er im Oktober eine Parteienkoalition zum Sieg bei den Parlamentswahlen geführt hatte.
Die polnischen Lkw-Fahrer haben an die Europäische Kommission geschrieben und gefordert, dass die EU die Transportkontingente für ukrainische Lkw wiederherstellt, die letztes Jahr aufgehoben wurden, um Kiews Krieg gegen Russland zu unterstützen. Die Kommission sagte, es handele sich um eine bilaterale Angelegenheit.
„Es ist gut, dass die Europäische Union beschlossen hat, die Grenze in einer kritischen Kriegssituation zu öffnen, aber dies sollte nicht von Dauer sein und es ukrainischen Transportunternehmen ermöglichen, sich auf unserem Markt zu etablieren“, sagte Jan Buczek, Präsident des polnischen Verbandes internationaler Straßentransportunternehmen die Financial Times.
Polen verfügt über die größte LKW-Flotte der EU und die Beschwerden seiner Fahrer gelten auch als Vorbote der harten Handelsverhandlungen, die der Ukraine bevorstehen, bevor sie der EU beitreten kann.
Seit der umfassenden Invasion Russlands im vergangenen Jahr werden die Exporte der Ukraine in die EU zunehmend auf der Straße transportiert. Laut Natalia Shpygotska, stellvertretende Forschungsleiterin der in Kiew ansässigen Investmentbank Dragon Capital, machte der Straßentransport 43 Prozent des Gesamtwerts der ukrainischen Exporte in die EU aus.
Die polnische Blockade beeinträchtigt insbesondere die ukrainischen Exporte von Holz und Möbeln, Autoteilen und Pflanzenölen. Es gefährdet auch ein Viertel der importierten Treibstofflieferungen, die die Ukraine auf der Straße über Polen transportiert, fügte Shpygotska hinzu.
Tymofiy Mylovanov, Präsident der Kyiv School of Economics und Berater der ukrainischen Regierung, sagte, einige ukrainische Unternehmen seien durch die polnische Blockade bereits in die Krise geraten und führte das Beispiel eines Baustoffherstellers an, der 60 Prozent seines Exportgeschäfts verloren habe ein Ergebnis.
Die Blockade verschärft auch den Handelsstreit zwischen Warschau und Kiew, nachdem zum Schutz polnischer Bauern die Einfuhr von ukrainischem Getreide verboten wurde, obwohl diese Maßnahme gegen die gemeinsame Handelspolitik der EU verstößt.
Die ukrainischen Schwarzmeerhäfen in der Region Odessa funktionieren trotz russischer Angriffe weiterhin, wodurch Polen für ukrainische Getreideexporte weniger wichtig wird, sagen Analysten.
Die Weizen-Futures in Chicago stiegen am Mittwoch um 1 Prozent auf ein fast zweiwöchiges Hoch als Reaktion auf die jüngsten russischen Angriffe auf Odessa und nicht auf die Beinahe-Schließung der polnischen Grenze, sagte Andrey Sizov, Geschäftsführer des Schwarzmeer-Getreideberatungsunternehmens SovEcon.
Zusätzliche Berichterstattung von Andy Bounds in Brüssel