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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Ein sich verschärfender Machtkampf zwischen den polnischen Führern droht, Donald Tusks Pro-EU-Agenda zu entgleisen und die staatlichen Institutionen gegeneinander auszuspielen.
Bei einem mit Spannung erwarteten Treffen am Montag gelang es dem polnischen Präsidenten Andrzej Duda und Premierminister Tusk nicht, die Spannungen abzubauen. Duda beschrieb die Reformen der neuen Regierung als Versuche, „das Gesetz zu verletzen“, und Tusk machte den Präsidenten für „Verwüstung der Rechtsstaatlichkeit“ verantwortlich ” unter der vorherigen rechten Regierung für Recht und Gerechtigkeit (PiS).
Tusk hat zuvor die „offensichtliche Sabotage“-Taktik der PiS-Opposition als Versuch angeprangert, die Kontrolle über einen Teil des Staatsapparats zu behalten. „Um es ganz klar auszudrücken: Wir haben es mit dem Versuch zu tun, eine Doppelmacht aufzubauen und unter Einbeziehung der wichtigsten staatlichen Institutionen“, sagte er letzte Woche in einer Pressekonferenz.
Gegenseitige Beschuldigungen schaffe „eine gefährliche Situation“, die Tusk dazu zwinge, von einer Krise zur nächsten zu navigieren, was zur Entstehung eines „Doppelstaates“ führen könnte, sagte der polnische Investor und Kolumnist Paweł Konzal. „Das ist beispiellos und scheint von der neuen Regierung nicht vorhergesehen worden zu sein“, sagte er der Financial Times.
Der jüngste Grund für Uneinigkeit zwischen den beiden Politikern ist das Schicksal des von der vorherigen PiS-Regierung ernannten Staatsanwalts, der am Freitag entlassen wurde, den der Präsident aber im Amt behalten will. Duda, selbst ein PiS-Kandidat, hat sich auch auf die Seite der ehemaligen Regierungspartei gestellt, als er zwei ihrer Abgeordneten verteidigte, die wegen Missbrauchs im Amt verurteilt wurden.
In einer Pressekonferenz am Montag warf Tusk Duda vor, „an der Zerstörung der Rechtsstaatlichkeit und Rechtsordnung in Polen seit 2015 beteiligt“ zu sein.
Er räumte aber auch ein, dass Duda über ein Vetorecht verfügt, das seine Amtszeit als Ministerpräsident bis zu den Präsidentschaftswahlen im nächsten Jahr behindern könnte. „Es liegt in unserem gemeinsamen Interesse, dass die letzten rund ein Dutzend Monate seiner Amtszeit in einer guten Atmosphäre verlaufen“, sagte Tusk. Er versprach, die Abberufung von PiS-Mitgliedern voranzutreiben und eine gerichtliche Reform durchzuführen, damit Brüssel die eingefrorenen EU-Gelder in Warschau freigeben könne.
Seit seinem Amtsantritt vor einem Monat kämpft Tusk darum, seine Wahlversprechen einzulösen, und Duda zeigt bereits Appetit auf Unruhe.
Zuerst verzögerte der Präsident Tusks Ernennung zum Premierminister, dann legte er ein Veto gegen seinen Haushaltsentwurf vom Dezember ein und letzte Woche verwandelte er den Streit um die beiden verurteilten PiS-Abgeordneten in eine ausgewachsene Verfassungskrise.
Duda forderte am Montag wiederholt die Freilassung der beiden „politischen Gefangenen“ – wie die PiS sie nennt –, die im Präsidentenpalast festgehalten wurden, wo sie Zuflucht gesucht hatten. Die Tusk-Regierung hat erklärt, sie würde Dudas Pläne, eine erneute Begnadigung auszusprechen, respektieren, ihre Freilassung jedoch in der Zwischenzeit nicht beschleunigen.
Anna Wojciuk, Politikprofessorin an der Universität Warschau, sagte, sie habe „eine kleine Hoffnung gehegt, dass Duda eher die Rolle eines Schiedsrichters“ zwischen Tusks Koalition und der Opposition spielen würde, aber seine jüngsten Interventionen zeigten, dass seine Priorität darin bestand, „seine eigene zu verteidigen“. Erbe, als einer der Gründerväter der von der PiS vorgenommenen Gesetzesänderungen.“
Angesichts eines solchen Kampfes hat Tusk beschlossen, Themen zu vermeiden, die zu Spannungen innerhalb seiner schwerfälligen Koalition führen oder die ultranationalistische Botschaft der PiS neu beleben könnten.
Bisher hat er an der protektionistischen Agenda der Vorgängerregierung festgehalten, auf die Gefahr hin, sein eigenes Wahlversprechen zu brechen, Polen wieder in den Mittelpunkt der EU-Politik zu rücken. Er sagte kürzlich, Polen werde „niemals“ illegale Migranten im Rahmen eines EU-Abkommens zur Aufteilung der Verantwortung für die Aufnahme von Asylbewerbern aufnehmen, das letztes Jahr vereinbart wurde, obwohl Polen und Ungarn dagegen gestimmt hatten.
In Bezug auf die Ukraine hat er zugesagt, Kiew bei der Verteidigung gegen den russischen Krieg zu unterstützen, allerdings nicht auf Kosten der polnischen Landwirte und LKW-Fahrer, die seit November aus Protest gegen billigere Importe und Dienstleistungen aus dem Nachbarland ukrainische Grenzübergänge blockiert haben. Am Dienstag erklärten die Transportunternehmen, sie würden die Blockade aufheben, nachdem sie eine Einigung mit der Regierung erzielt hätten.
Tusks Haltung wird auch durch seine Besorgnis darüber motiviert, dass die PiS ihre Wählerschaft vor den Kommunalwahlen im April und den Wahlen zum Europäischen Parlament im Juni mobilisieren könnte. Zehntausende Polen trotzten letzte Woche dem eiskalten Warschauer Wetter, um zu hören, wie PiS-Chef Jarosław Kaczyński Tusks angebliche Verfassungsverletzung anprangerte.
Eine am vergangenen Wochenende in der Zeitung Rzeczpospolita veröffentlichte Meinungsumfrage von SW Research ergab, dass 47 Prozent der Befragten eine Verbesserung der polnischen Demokratie unter Tusk erwarten, verglichen mit 28 Prozent, die eine Verschlechterung erwarten. Der Rest war entweder unentschlossen oder glaubte, Tusk werde kaum Änderungen vornehmen.
Politikprofessor Wojciuk sagte, die Auseinandersetzungen nach der Wahl könnten „für einen Teil der Öffentlichkeit eine Überraschung sein, aber nicht für diejenigen, die verstanden haben, dass die PiS ein System des Wahlautoritarismus aufgebaut hat, das sie niemals so leicht aufgeben würde“.
Tusk werde wahrscheinlich auf „starken Widerstand gegen jeden seiner Schritte stoßen“, fügte sie hinzu, „aber was wir in den Umfragen sehen, ist, dass die Koalition ihre Unterstützung nicht verliert – und das ist von entscheidender Bedeutung.“