Die westliche Küstenprovinz wird ab Februar nächsten Jahres von dem Gesetz ausgenommen, das den Besitz von Opioiden, Kokain, Amphetaminen und anderen harten Drogen unter Strafe stellt. Erwachsene werden nicht verhaftet oder angeklagt, wenn sie weniger als 2,5 Gramm haben, noch werden ihre Drogen beschlagnahmt. Benutzern wird empfohlen, bei Suchterkrankungen medizinische Hilfe in Anspruch zu nehmen.
In Kanada starben zwischen Januar 2016 und September letzten Jahres 26.690 Menschen an einer Opioid-Überdosis. In British Columbia sind es schätzungsweise sechs Menschen pro Tag. „Wir tun dies, um Leben zu retten, aber auch, um Menschen, die Drogen nehmen, Würde und Wahlmöglichkeiten zu geben“, sagte Carolyn Bennett, Ministerin für psychische Gesundheit und Sucht.
Es schließt nicht aus, das Projekt auf andere Teile Kanadas auszudehnen. Städte wie Montreal und Toronto haben bereits Interesse bekundet. In den Vereinigten Staaten erlaubt nur der Bundesstaat Oregon den Besitz kleiner Mengen harter Drogen.