Der brasilianische Öl- und Gasproduzent Petrobras hat sein Ausgabenniveau für Dekarbonisierungsinitiativen verteidigt, auch wenn die neue Regierung des Landes darauf drängt, eine größere Rolle bei der Umstellung auf saubere Energie zu spielen.
Der gewählte linke Präsident Luiz Inácio Lula da Silva kritisierte im Wahlkampf die großzügigen Dividendenzahlungen des staatlich kontrollierten Unternehmens und forderte, Investitionen in Bereichen wie Raffinerien und erneuerbare Energien zu verstärken.
Petrobras ist Lateinamerikas größter Rohöllieferant mit einer täglichen Produktion von 2,6 Millionen Barrel Öläquivalent, aber Berater von Lula argumentieren, dass sich der börsennotierte 56-Milliarden-Dollar-Konzern nicht genug auf eine kohlenstoffarme Zukunft vorbereitet.
„Das Unternehmen braucht eine aktivere und innovativere Strategie, die auf die Energiewende abzielt, sowohl in Bereichen, in denen es seine Berufung bereits unter Beweis gestellt hat, wie Biokraftstoffe, als auch beim Beschreiten neuer Wege in der Innovation, wie Wind, Sonne, Wasserstoff“, sagte William Nozaki, Mitglied des Lula-Übergangsteams und Forscher am Institut für strategische Studien zu Erdöl, Erdgas und Biokraftstoffen.
Im Gegensatz zu einigen anderen großen Ölkonzernen betreibt Petrobras derzeit keine erneuerbaren Stromanlagen, da es sich im Rahmen eines breiteren Ausstiegs aus nicht zum Kerngeschäft gehörenden Aktivitäten aus der Windkraft zurückgezogen hat, um sich auf Tiefseebohrungen zu konzentrieren.
Der Direktor für Nachhaltigkeit des Unternehmens bestand jedoch darauf, dass es auf dem richtigen Weg zur Reduzierung der Emissionen sei und vorsichtig vorgehe, um sicherzustellen, dass die Investitionen finanziell gerechtfertigt seien.
Rafael Chaves wies auf eine kürzlich erfolgte Erhöhung des Petrobras-Budgets für kohlenstoffarme Projekte auf 4,4 Mrd. USD für den Zeitraum 2023-27 hin. Das entspricht 6 Prozent der geplanten Gesamtinvestitionen und ist höher als zuvor 2,8 Milliarden US-Dollar.
„Sie können hier Wachstum erwarten [decarbonisation] Investitionen und eine größere Beteiligung an den Gesamtinvestitionen des Unternehmens“, sagte Chaves der Financial Times in einem Interview. „Aber wir müssen aufpassen, dass wir nicht in die Strategie ‚aufwachen, pleite gehen‘ verfallen.“
Die meisten Mittel fließen in die Dekarbonisierung des Betriebs, beispielsweise durch Kohlenstoffabscheidung und die Verbesserung der Energieeffizienz von Raffinerien. Weitere 600 Millionen Dollar sind für die „Bioraffinierung“ erneuerbarer Versionen von Diesel und Flugkerosin vorgesehen.
Das Unternehmen untersucht auch die mögliche Produktion von Wasserstoff, der als Kraftstoff der Zukunft gilt, und die Offshore-Windenergie, die in Brasilien noch in Gang kommen soll.
„Manchmal fragen Investoren, könnten Sie nicht mehr investieren?“ sagte Chaves. „Die Einschränkung, diese Art von Investitionen zu tätigen, besteht darin, nicht über die finanziellen Ressourcen zu verfügen, sondern die Projekte rentabel zu machen.“
Lulas Manifest-Versprechen, dass Petrobras wieder ein „integriertes Energieunternehmen“ sein und in Bereiche zurückkehren soll, die es aufzugeben beschlossen hatte, hat viele Investoren verunsichert.
Politische Eingriffe in das Geschäft unter früheren linken Regierungen, die von seiner Arbeiterpartei geführt wurden, gipfelten in einem enormen Korruptionsskandal, erheblichen finanziellen Verlusten und einem riesigen Schuldenberg.
Analysten sagten, dass größere Investitionen des Unternehmens in Bereiche wie Raffination und erneuerbare Energien die Gewinne beeinträchtigen könnten, da die Renditen niedriger sind als bei der Ölexploration und -produktion.
Da der derzeitige CEO von Petrobras, Caio Mário Paes de Andrade, bald nach nur sechs Monaten im Amt ausscheiden wird, wird Lula voraussichtlich einen Nachfolger benennen, der eine ähnliche Vision teilt. „Es wird wahrscheinlich eine große Räumung der Direktoren geben“, sagte ein ehemaliges Vorstandsmitglied, das darum bat, nicht genannt zu werden.
Die in São Paulo gehandelten Aktien von Petrobras fielen am Mittwoch um fast 10 Prozent, nachdem der brasilianische Kongress eine Gesetzesänderung verabschiedet hatte, um politische Ernennungen in staatlich kontrollierten Unternehmen zu erleichtern.
Cláudio Frischtak, geschäftsführender Gesellschafter der Energie- und Infrastrukturberatung Inter.B, sagte, Petrobras sei bei der Energiewende „weit im Rückstand“.
„Das Unternehmen sollte sich auf Nachschub konzentrieren [oil and gas] Reserven und ja, eine stärkere Betonung der Energiewende mit Offshore-Wind-, Solar- und Gasstrategie.“
Aber andere bezweifeln, dass Petrobras wirklich einen komparativen Vorteil bei Wind und Sonne hat, wo es in Brasilien bereits eine Welle von Entwicklungen gibt.
„Nur weil Sie ein wohlhabendes und fähiges Unternehmen haben, sollten Sie ihm nicht die Verantwortung für Ihre Energiewendestrategie übertragen“, sagte Francisco Monaldi, Lateinamerika-Direktor am Baker Institute for Public Policy an der Rice University.
„Erneuerbare Energien sind eine ganz andere Art von Investitionen. Zunächst einmal geht es in der Regel nicht um den Export, sondern um den heimischen Markt für regulierten Strom. Warum sollte es von Petrobras gemacht werden?“