Peloton bot Barry McCarthy ein Paket im Wert von 168 Millionen US-Dollar an, um aus dem Ruhestand zu kommen und Chief Executive zu werden, eine Summe, die das angeschlagene verbundene Fitnessunternehmen als 2.299-mal höher als das durchschnittliche Mitarbeitergehalt errechnete.
Peloton enthüllte die Zahlen in eine Proxy-Anmeldung am Dienstag hieß es auch, dass Mitbegründer und ehemaliger Vorstandsvorsitzender John Foley in den 12 Monaten bis Juni 2022 Aktien im Wert von 97 Millionen Dollar ausgezahlt habe, während fünf andere Top-Direktoren Aktien im Wert von insgesamt 88 Millionen Dollar verkauft hätten.
Auf dem Papier würde McCarthys Paket ihn zu einem der bestbezahlten Vorstandsvorsitzenden in den USA machen, obwohl die Einreichung besagte, dass „fast der gesamte Betrag Herrn McCarthys neu eingestellten Eigenkapitalzuschuss widerspiegelt“ – Optionen zum Kauf von Aktien zu einem späteren Zeitpunkt. Alle seine 8 Millionen Optionen sind derzeit unter Wasser, da der Aktienwert von Peloton seit seiner Ernennung um vier Fünftel gesunken ist.
Die Offenlegung früherer Aktienverkäufe von Top-Direktoren war ein Katalysator für Blackwells Capital, Anfang dieses Jahres eine Aktivistenkampagne zu starten, die zum Rücktritt von Foley führte. Blackwells behauptete, das Unternehmen sei „grob schlecht geführt“ worden und sagte, Insider hätten sich seit dem Börsengang des Unternehmens Ende 2019 durch den Verkauf von Aktien im Wert von mehr als 700 Millionen US-Dollar bereichert.
Peloton gab auch bekannt, dass es Führungskräften nun verbieten würde, Aktien als Sicherheit zu verpfänden, nachdem Foley von Goldman Sachs mit Nachschussforderungen konfrontiert war – Forderungen, mehr Sicherheiten zu stellen – als die Aktie im vergangenen Jahr an Wert verlor. Zuvor erlaubte es Führungskräften, bis zu 40 Prozent ihrer Aktien als Sicherheit zu verpfänden.
Foley, so die Akte, habe mehr als 6,7 Millionen seiner Aktien verpfändet, fast das Doppelte der vor einem Jahr offengelegten 3,5 Millionen, „als Sicherheit zur Sicherung bestimmter persönlicher Schulden“.
Foley trat im Februar als Chief Executive zurück und gab seine Rolle als Vorsitzender letzten Monat auf, aber die Einreichung zeigte, dass er immer noch 40,6 Prozent der Supervoting-Aktien und 33,8 Prozent des „Gesamtstimmrechts“ hält.
Die Offenlegungen erfolgen Wochen, nachdem der Konzern bei seiner vierten Umstrukturierung in diesem Jahr 500 Mitarbeiter entlassen hat, da McCarthy versucht, mit einem schlankeren Geschäftsmodell wieder Schwung in die Sache zu bringen.
Laut dem Paywatch-Bericht 2021 des Gewerkschaftsbundes AFL-CIO liegt Pelotons Gehaltsverhältnis zwischen Vorstandsvorsitzendem und durchschnittlichem Arbeitnehmer bei 2.299 zu 1, verglichen mit einem Durchschnitt von 324 zu 1 unter den S&P-500-Chefs. Das Unternehmen gab an, dass das mittlere Gehalt der Mitarbeiter 73.117 US-Dollar betrug; es hat etwa 5.000 Mitarbeiter.
Peloton sagte, es glaube an eine „gefährdete“ und variable Bezahlung seiner Führungskräfte, sodass ihre Interessen mit dem langfristigen Wert des Unternehmens in Einklang gebracht würden. Es sei bestrebt, „sicherzustellen, dass die Bezahlung jedes Mitarbeiters das Ausmaß seiner beruflichen Auswirkungen und Verantwortlichkeiten angemessen widerspiegelt und innerhalb unserer Vergleichsgruppe für Vergütungen wettbewerbsfähig ist“.
Peloton sagte auch, McCarthy werde vier Jahre lang keine zusätzlichen Aktienprämien erhalten.
McCarthy, ehemaliger Finanzchef von Netflix und Spotify, übernahm, nachdem der Marktwert von Peloton von fast 50 Mrd. USD auf weniger als 8 Mrd. USD eingebrochen war, als die Verluste zunahmen und klar wurde, dass das Hyperwachstum, das es zu Beginn der Covid-19-Pandemie erlebte, nur vorübergehend war – keine „neue Normalität“, die den Wert von Peloton auf 1 Billion US-Dollar bringen würde, wie Foley prognostiziert hatte.
Eine schnelle Wende für Peloton hat sich als schwierig erwiesen. Der Konzern schreibt weiterhin Verluste und die Wall Street hat das Vertrauen in das Unternehmen weitgehend verloren, dessen Marktwert auf 2,5 Milliarden US-Dollar gesunken ist, obwohl McCarthy die Kosten gesenkt und Vertriebspartnerschaften mit Amazon und Dick’s Sporting Goods geschlossen hat.
Die Einreichung enthüllte auch, dass Peloton anderen Top-Führungskräften große Eigenkapitalprämien zugesprochen hat, um „unsere Mitarbeiter zu motivieren und zu halten“, obwohl einige der Führungskräfte in diesem Jahr entlassen oder gegangen sind. Jill Woodworth, ehemaliger Chief Financial Officer, erhielt im Geschäftsjahr 2022 ein Gesamtgehalt von 13,4 Millionen US-Dollar, während der neuen Chief Financial Officer Liz Coddington fast 8 Millionen US-Dollar zugesprochen wurden.
Peloton nannte einige der Lohnprämien „Together we go far“-Eigenkapitalzuschüsse. Dies ist ein häufig verwendeter Ausdruck im Unternehmen, der manchmal auf Tassen geprägt ist und als „einer der Grundwerte, die unsere Strategie leiten“ beschrieben wird.