Ein Boom bei Infrastrukturprojekten, die Hongkong mit der umliegenden Perlflussmündung verbinden, verwischt die ohnehin schon verschwommenen Grenzen, die die ehemalige britische Kolonie vom chinesischen Festland trennen.
Peking, das Hongkong 1997 in Besitz genommen hat, sieht die Stadt – und insbesondere ihre globale Finanzdienstleistungsbranche – als Dreh- und Angelpunkt der Greater Bay Area, einer Megalopolis mit 11 Städten, die Chinas industrielles Kernland umfasst, darunter das nahe gelegene Shenzhen, Macau und Zhuhai. Das kollektive Bruttoinlandsprodukt dieser Region belief sich im Jahr 2021 auf 12,6 Billionen Rmb (1,97 Billionen USD) und übertraf damit das Südkoreas.
Projekte wie die Hongkong-Zhuhai-Macau-Brücke, ein 55 km langes Tunnelsystem und die längste Seebrücke der Welt, die 2018 eröffnet wurde, sind nur ein Teil eines immer komplizierter werdenden Puzzles der Infrastruktur, das die Städte der Greater Bay Area verbindet. Andere umfassen Eisenbahnlinien, Brücken, Sonderwirtschaftszonen und massive Immobilienprojekte, die Hongkong enorme wirtschaftliche Möglichkeiten eröffnen.
Kritiker sagen jedoch, dass die Projekte mit der Infrastruktur das tun, was Peking gleichzeitig mit der Gesetzgebung tut – die Autonomie Hongkongs allmählich untergraben. „Es ist klar, dass sie die Grenze wirklich auflösen wollen“, sagte Ho-fung Hung, Professor an der Johns-Hopkins-Universität und Autor von City on the Edge: Hongkong unter chinesischer Herrschaft.
Die Stadt wurde 1997 nach 156 Jahren britischer Herrschaft an China zurückgegeben und sollte selbstverwaltet werden. Aber nach und nach hat Peking jeden Anschein der Formel „Ein Land, zwei Systeme“, die zum Zeitpunkt der Übergabe vereinbart worden war, beendet. Dies gipfelte in einem Mitte 2020 erlassenen Sicherheitsgesetz, das die Souveränität der Sonderverwaltungszone praktisch auslöschte.
Hung sagte, die wirtschaftliche und soziale Integration zwischen Hongkong und dem Festland habe bereits 2003 begonnen, als Hongkong und Peking die Vereinbarung über eine engere Wirtschaftspartnerschaft unterzeichnet hätten.
Offizielle Pläne zur wirtschaftlichen Integration der südlichen Städte kamen 2017, als Hongkong ein Rahmenabkommen zur Vertiefung der Zusammenarbeit mit Macau und der Provinz Guangdong unterzeichnete.
Im folgenden Jahr forderte der chinesische Präsident Xi Jinping eine weitere Integration. „Die Integration von Hongkong und Macau in die Gesamtentwicklung des Landes ist die eigentliche Bedeutung von ‚ein Land, zwei Systeme’“, sagte er.
Die weitere Integration wurde durch die Pandemie gestoppt, als Chinas strenge Null-Covid-Bordsteine die Grenze zu Hongkong schlossen.
Da China jedoch das quarantänefreie Reisen wieder aufnimmt, wird sich schnell eine neue Welle des grenzüberschreitenden Verkehrs herausbilden, da kürzlich abgeschlossene Infrastrukturprojekte die beiden Gerichtsbarkeiten vereinen.
„Die wirtschaftliche Integration soll beschleunigt werden, insbesondere wenn Covid jetzt verblasst und sich das Grenztor zwischen Hongkong und China öffnen wird“, sagte Sonny Lo, erfahrener Politikwissenschaftler und Beobachter der Politik von Hongkong und Macau.
„Langfristig, bis 2047, können wir nicht erwarten, dass die territoriale Grenze für Hongkong unverändert bleibt“, sagte Lo und bezog sich auf das Ende des 50-Jahres-Abkommens für die Formel „Ein Land, zwei Systeme“.
Hongkongs wirtschaftliche und politische Integration mit dem Festland schreitet zügig voran. Stück für Stück wird Hongkongs Souveränität abgebaut.
Nachdem Peking Hongkong das Sicherheitsgesetz 2020 auferlegt hatte, richtete die Staatssicherheitsbehörde im Juli 2020 ein Büro ein, das vorübergehend das Metropark Hotel Causeway Bay übernahm.
Das von der chinesischen Regierung gegründete Büro unterliegt nicht der Gerichtsbarkeit Hongkongs. Seitdem wurden mehr als 200 Personen von nationalen Sicherheitsbeamten wegen Handlungen festgenommen, die die Behörden als Sezession, Subversion, geheime Absprachen mit ausländischen Streitkräften und Terrorismus einstufen, was zu lebenslanger Haft führen kann.
Es ist die jüngste Ergänzung der stetig wachsenden Präsenz von Chinas Sicherheitsdiensten. Die Hongkonger Garnison der Volksbefreiungsarmee hat ihren Hauptsitz in Central und besitzt nach Angaben der Regierung 19 Militärstandorte mit einer Gesamtfläche von rund 27 Quadratkilometern.
Im Jahr 2022, vor dem 25. Jahrestag der Übergabe Hongkongs an China, gelobte Generalmajor Peng Jingtang, für alle „harten und komplizierten“ Eventualitäten kampfbereit zu sein.
Aber politische Peitschen werden von wirtschaftlichen Karotten begleitet: Richtlinien, wie sie kürzlich von der Provinz Guangdong angekündigt wurden und es den in Hongkong lebenden Einwohnern Hongkongs ermöglichen werden, in der Greater Bay Area zu pendeln und zu arbeiten. Gepaart mit zunehmenden Infrastrukturprojekten, die grenzüberschreitende Ströme ankurbeln werden, könnte Hongkongs wirtschaftliche Einzigartigkeit bald verblassen.
Dieser Artikel stammt von Nikkei Asien, eine globale Publikation mit einer einzigartigen asiatischen Perspektive auf Politik, Wirtschaft, Wirtschaft und internationale Angelegenheiten. Unsere eigenen Korrespondenten und externen Kommentatoren aus der ganzen Welt teilen ihre Ansichten über Asien, während unser Asien300-Bereich eine ausführliche Berichterstattung über 300 der größten und am schnellsten wachsenden börsennotierten Unternehmen aus 11 Volkswirtschaften außerhalb Japans bietet.
„China hatte schon immer eine umfassende geoökonomische, geopolitische und territoriale Integrationsstrategie“, sagte der Politikwissenschaftler Lo. „Physische und territoriale Integration ist unvermeidlich. Die Frage ist jetzt ein Migrations- und Bevölkerungsproblem: Wie können Sie die Bewegung weiter nach Norden erleichtern?“
Herausgeber: Charles Clover, Alice French Design: Michael Tsang, Alice French Grafiken: MinJung Kim, Hidechika Nishijima, Naomi Hakusui, Michael Tsang Redaktion: John Geis
Eine Version dieses Artikels wurde erstmals am 18. Januar 2023 von Nikkei Asia veröffentlicht. ©2023 Nikkei Inc. Alle Rechte vorbehalten