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Chinas geänderte Anti-Spionage- und Datengesetze drohen die Abkopplung von Europa voranzutreiben, indem sie es ausländischen Unternehmen erschweren, zu investieren, so eine europäische Wirtschaftslobbygruppe.
Die Bemerkungen von BusinessEurope, die kommerzielle Lobbygruppen aus der gesamten EU vertritt, erfolgen, nachdem China letzte Woche versucht hat, die wachsenden Bedenken hinsichtlich des Umfelds für ausländische Investitionen zu zerstreuen, indem es die lokalen Behörden in einem Memo anwies, diskriminierende Praktiken einzustellen.
Die stellvertretende Generaldirektorin von BusinessEurope, Luisa Santos, warnte, dass neue Gesetze, die den Datenfluss aus China einschränken, gepaart mit strengen Strafen für diejenigen, die im Rahmen der geänderten Anti-Spionage-Gesetzgebung angeklagt werden, ausländische Investoren beunruhigen.
„Wenn die Leute befürchten, dass man in China ins Gefängnis kommen könnte“, wenn man Daten mit Europa teilt, „dann muss man einige sehr schwierige Entscheidungen treffen, und das könnte effektiv zu der Entkopplung führen, die wir alle vermeiden wollen“, sagte Santos in einer Stellungnahme Interview in Peking.
Ausländische Handelskammern haben sich darüber beschwert, dass die neuen chinesischen Gesetze zum grenzüberschreitenden Datenfluss zu vage seien und es multinationalen Unternehmen erschwerten, normale Geschäfts- und Forschungsaktivitäten im Zusammenhang mit ihren internationalen Aktivitäten durchzuführen.
Die Handelskammer der Europäischen Union in China hat kürzlich einen Bericht herausgegeben, in dem 1.058 Empfehlungen an chinesische Behörden zu den Datengesetzen und anderen Praktiken aufgeführt sind, die ihrer Meinung nach zu einer Ungleichbehandlung ausländischer Unternehmen im Land führen.
„Das Hauptziel besteht darin, zu zeigen, dass wir uns immer noch darum kümmern. . . China ist zusammen mit den USA unser wichtigster Handelspartner“, sagte Santos über ihren Besuch in Peking. „Gleichzeitig steht die Beziehung vor vielen Herausforderungen.“
Sie sagte, dass die Vorschriften in Europa, die eine stärkere Sorgfaltspflicht bei Themen wie Zwangsarbeit vorsähen, dazu führten, dass Unternehmen die Compliance und Rückverfolgbarkeit ihrer Lieferkette verbessern müssten.
Doch China geht hart gegen Due-Diligence-Unternehmen vor, verhaftet lokale Mitarbeiter des US-Konzerns Mintz und ermittelt gegen andere, etwa gegen das Expertennetzwerk CapVision, was die Einhaltung der Vorschriften erschwert.
Santos sagte, wenn Unternehmen mit den Anforderungen an die Rückverfolgbarkeit der Lieferkette zu kämpfen hätten, „oder wenn diese Informationen nicht korrekt oder positiv sind, besteht ein sehr hohes Risiko, sich vom chinesischen Markt zurückzuziehen“.
Zunehmend würden Unternehmen damit beginnen, eine „In China für den chinesischen Markt“-Strategie zu verfolgen, ihre lokalen Betriebe von den Netzwerken in Übersee zu trennen und in neue Produktionskapazitäten für den Export zu investieren.
Sie sagte, zu den weiteren Bedenken der europäischen Wirtschaft gehörten Chinas Haltung zum Ukraine-Krieg, sein Beharren auf der Beibehaltung des Status eines Entwicklungslandes in der WTO, der ihm eine Vorzugsbehandlung einräumt, und die langsame Ausstellung von Visa.
Das chinesische Handelsministerium hat versucht, die Bedenken ausländischer Handelskammern auszuräumen. In einem letzte Woche herausgegebenen Memo ordnete es die „Säuberung“ von Vorschriften an, die ausländische Investoren diskriminierten.
Dazu gehörten Maßnahmen wie die Verpflichtung von Unternehmen, sich einem längeren Verfahren zur Beantragung von Genehmigungen zu unterziehen, der Verzicht auf Subventionen für ausländische Marken und die Unterbindung der Teilnahme an Ausschreibungen und Beschaffungen der lokalen Regierung.
Die Europäische Kammer kommentierte das Memo mit den Worten, sie freue sich „auf die Veröffentlichung eines Zeitplans und spezifischerer Umsetzungsrichtlinien“, während der Vorsitzende der britischen Kammer, Julian Fisher, sagte, die Ankündigung werde „dazu beitragen, bei unseren Mitgliedern Vertrauen in den chinesischen Markt zu stärken“.
Aber der Präsident von AmCham China, Michael Hart, sagte, nach drei Jahren der Covid-Beschränkungen, geopolitischen Spannungen und herausfordernden Beziehungen zwischen den USA und China sei es „nicht so, als würde man einen Schalter umlegen“, Unternehmen wieder zu Investitionen zu bewegen.
„Wir müssen sehen, was als nächstes an Maßnahmen kommt, und dann werden wir sehen, ob die Unternehmen genug Vertrauen gewinnen, um neue Investitionen zu genehmigen“, sagte Hart.