China hat strenge Pandemiebeschränkungen für Transportarbeiter aufgehoben, die den Frachtfluss im Land verlangsamt haben, während Peking seine wirtschaftlich schädliche Null-Covid-Politik rasch lockert.
Die Anordnung an die Kommunalverwaltungen folgt auf Schritte zur Wiedereröffnung des Landes nach fast drei Jahren einer erstickenden Eliminierungsstrategie für Covid-19, die zu Sperrungen und Grenzschließungen geführt und das Geschäft getroffen hat.
Der Staatsrat, Chinas Kabinett, sagte, Fernlastfahrer sollten nicht länger an „Closed-Loop-Vereinbarungen“ arbeiten müssen, bei denen sie langen Quarantänen ausgesetzt waren, und die Behörden sollten sie nicht ständigen PCR-Tests unterziehen.
Die Straßen und Häfen des Landes waren mit Kontrollpunkten übersät, an denen die Fahrer kürzlich einen negativen PCR-Test und einen Gesundheitscode vorweisen mussten, was den Frachtfluss behinderte und die wirtschaftliche Erholung des Landes verlangsamte.
„[Local governments should] alle Anstrengungen unternehmen, um den Transport von Impfstoffen, Reagenzien zum Nachweis von Antigenen, Medikamenten, Masken und anderem medizinischen Material sicherzustellen“, fügte der Staatsrat in der Mitteilung hinzu.
Laut der Hongkonger Fluggesellschaft Cathay Pacific lockerte China auch die Beschränkungen für das Flugpersonal. Die Besatzung muss nur drei Tage in Hongkong verbringen, bevor sie zum Festland fliegt, statt sieben. „Wir begrüßen diese Anpassung“, teilte die Airline mit.
Der plötzlichen Kehrtwendung des Virus folgten landesweite Proteste und eine wirtschaftliche Verlangsamung, angeführt von einer Immobilienliquiditätskrise. Die Wiedereröffnung hat jedoch Bedenken hinsichtlich einer tödlichen „Ausstiegswelle“ von Covid-Fällen aufgrund unzureichender Gesundheitsressourcen und niedrigerer Impfraten bei älteren Menschen geweckt.
China meldete für den 10. Dezember nur 10.815 neue Covid-19-Infektionen und keine neuen Todesfälle. Analysten sagten jedoch, dass die Statistiken angesichts des Rückgangs der Testanforderungen seit dem Richtlinienwechsel die Situation vor Ort wahrscheinlich nicht widerspiegeln würden.
Im Zentrum Pekings waren am Wochenende Straßen und Einkaufszentren praktisch menschenleer, da viele Menschen zu Hause blieben. Mehrere Bewohner, die sich mit Covid-19 infiziert hatten, sagten der Financial Times, sie würden sich in ihren Häusern isolieren, ohne die Behörden über ihre Fälle zu informieren.
„Die Übergangsphase wird wahrscheinlich holprig sein, da das Land möglicherweise mit steigenden Fällen und zunehmend überlasteten Gesundheitssystemen fertig werden muss. Kurzfristig könnten wir einen Wachstumseinbruch sehen“, sagte Jing Li, Chefökonom von HSBC für Greater China. „Aber da die Impfraten steigen und die Viruskontrollmaßnahmen im Laufe der Zeit gelockert werden, werden wir wahrscheinlich eine anschließende starke Erholung sehen.“
China hat ein Wachstumsziel für das Bruttoinlandsprodukt von 5,5 Prozent in diesem Jahr, aber die Prognose von HSBC für 2022 liegt bei 3 Prozent.
Chinas führende Epidemiologen wie Zhong Nanshan und Li Lanjuan haben der Öffentlichkeit in den letzten Tagen in staatlichen Medieninterviews die mildere Natur der Omicron-Variante versichert, nachdem sie monatelang weitgehend aus der Öffentlichkeit verschwunden war.
Ihr Wiederauftauchen hat eine Gegenreaktion von Internetnutzern hervorgerufen, wobei einige „den Zeitpunkt“ in Frage stellten, da sie früher die hohe Ansteckungsgefahr der Variante in den heimischen Medien betonten, sich jetzt aber für eine Wiedereröffnung im Einklang mit der Regierung einsetzen.
Die Internetnutzer teilten Screenshots in den sozialen Medien, in denen sie die Kommentare verschiedener Beamter vor und nach dem jüngsten Politikwechsel gegenüberstellten.