Ein Haus im Vereinigten Königreich zu kaufen war für das britische Ehepaar Paul Mappley und Yip Ward nicht möglich. Die Preise waren zu hoch. In der Region, in der sie lebten, mussten sie für ein sehr kleines Haus mindestens 300.000 Pfund (358.000 Euro) bezahlen. Diese Option stand für sie nie wirklich auf dem Tisch. „Wir hatten immer ein – wirklich schönes – Mobilheim eines Freundes gemietet und bewohnt. Aber als sie es verkaufen wollten, fingen wir an, uns Sorgen zu machen.“
Bei ihrer Suche blickten die Männer über die Landesgrenzen hinaus. 2019 landeten sie schließlich in dem winzigen Dorf La Buslière in der französischen Normandie. Ein Freund wollte ihnen dort ein Häuschen zum Verkauf anbieten. Dafür zahlten sie 10.000 Pfund (knapp 12.000 Euro). Ihr Cottage war das letzte in einer Reihe von mehreren Cottages. „Nach unserem ersten Kauf wurde uns die Fragilität der restlichen Reihe bewusst, dass sie bei jahrelanger Unbeaufsichtigung einsturzgefährdet waren, da die Dächer teilweise eingestürzt waren und sie wieder hereinließen“, ist zu lesen auf der GoFundMe-Seite der beiden. 2021 könnten sie auch die restlichen Häuser für insgesamt 12.000 Pfund (14.300 Euro) kaufen. Infolgedessen war schließlich das gesamte Dorf in ihrem Besitz.
Das Dorf Paul und Yip besteht aus sechs Cottages, zwei Scheunen, einem Pferdestall, einer Werkstatt, einer Mostpresse und einem gemeinsamen Brotbackofen. Außerdem gibt es keinen Strom. Laut der GoFundMe-Seite stehen die Häuser seit etwa 25 bis 30 Jahren leer.
Glamping
Das Paar plant, das Dorf in ein luxuriöses Urlaubsziel umzuwandeln, die Cottages zu vermieten und einen Glamping-Platz zu eröffnen. Doch bis die ersten Gäste eintreffen, wird es noch dauern. Die beiden mussten sich buchstäblich einen Weg durch die Vegetation bahnen und konnten erst nach einiger Zeit einschätzen, wie viele Häuser sie tatsächlich gekauft hatten. „Als wir hierher gezogen sind, war es wie ein besetztes Haus, aber jetzt fühlen wir uns sehr wohl“, sagte Paul den britischen Medien. „Und mit unseren Nachbarn im nächsten Dorf verstehen wir uns gut. Sie haben bei unserer Ankunft über uns geflüstert, aber nicht, weil wir die einzigen Schwulen im Dorf sind – es leben noch mehr in ihrem Dorf.“