Paraguays Präsident Mario Abdo Benítez hat Taiwan aufgefordert, 1 Milliarde Dollar in sein Land zu investieren, um ihm dabei zu helfen, dem „enormen“ Druck zu widerstehen, die diplomatische Anerkennung auf das rivalisierende China umzustellen.
Die meisten verbleibenden diplomatischen Verbündeten Taiwans befinden sich in Lateinamerika und der Karibik, aber Peking hat sie nach und nach mit Hilfs-, Kredit- und Handelsangeboten abgeworben. Ein Wechsel von Paraguay, dem flächenmäßig größten Land, das Taiwan noch anerkennt, wäre ein schwerer Schlag für Taipeh.
„Wir arbeiten mit dem Präsidenten von Taiwan zusammen. . . damit das paraguayische Volk die wirklichen Vorteile der strategischen Allianz spürt“, sagte Abdo der Financial Times während eines Besuchs in den USA.
„Taiwanische Investitionen von mehr als 6 Milliarden Dollar in Ländern, die keine diplomatischen Beziehungen zu Taiwan unterhalten, wir wollen, dass diese 1 Milliarde Dollar in Paraguay investiert werden“, sagte er. „Das wird uns helfen, die Argumentation über die Bedeutung dieser strategischen Allianz mit Taiwan aufzubauen.“
Das taiwanesische Außenministerium sagte, Abdos Hoffnung auf taiwanesische Investitionen in Höhe von einer Milliarde Dollar „hätte eine große Bedeutung für die strategische Partnerschaft zwischen Taiwan und Paraguay“.
„Die Regierung ermutigt taiwanesische Unternehmen, das Land zu besuchen und dort Investitionen zu prüfen“, sagte das Ministerium in per E-Mail gesendeten Kommentaren.
Panama, El Salvador, die Dominikanische Republik und Nicaragua haben Taiwan in den letzten fünf Jahren fallen gelassen, was die USA alarmiert, die sehr daran interessiert sind, dass Taipeh seine Bündnisse in der Region beibehält.
Paraguay ist ein wichtiger Exporteur von Sojabohnen und Rindfleisch, aber seine Beziehungen zu Taiwan, das Peking als Teil seines Territoriums beansprucht, haben es den Zugang zum riesigen chinesischen Markt gekostet. Dies hat die mächtige Landwirtschaftslobby der südamerikanischen Nation verärgert.
„Stellen Sie sich vor, was die [agricultural] Produzenten sagen, wenn die Fleischpreise fallen und sie keinen Zugang zu China haben“, sagte Abdo. „Sie fragen dich: ‚Bitte, wir müssen uns dem chinesischen Markt öffnen. Was gibt uns Taiwan, wenn wir ein Land sind, das seine gesamte Soja- und Fleischproduktion nach China verkaufen könnte?’“
Taiwan hat in diesem Jahr zwei Investitionsdelegationen nach Paraguay entsandt und eine 2017 im Land gegründete Technologieuniversität hat bereits 400 Studenten ausgebildet.
Eine letztes Jahr in der Zeitschrift Foreign Policy Analysis veröffentlichte Studie schätzt, dass die Allianz Paraguays mit Taiwan zwischen 2005 und 2014 den Gegenwert von 1 Prozent des Bruttoinlandsprodukts pro Jahr an entgangenen Hilfeleistungen und Investitionen gekostet hat. „Paraguay hat Null von China erhalten“, so die Autoren schrieb. „Dies wurde nicht durch Ströme aus Taiwan ausgeglichen.“
Die Allianz mit Taipeh kostete Paraguay in einem entscheidenden Moment der Pandemie, als Lieferungen nur aus China erhältlich waren, auch den Zugang zu Coronavirus-Impfstoffen. Abdo sagte, er habe seinen Gesundheitsminister zu dem damaligen chinesischen Konsul ins benachbarte Brasilien geschickt.
„Sie haben drei Möglichkeiten“, zitierte er den Konsul. „Du kannst Chinese sein, was du nicht bist, ein Verbündeter Chinas, was du nicht bist, oder ein armes Land, was du auch nicht bist. Das sind Chinas Prioritäten.“
Taiwans andere Hauptverbündete Lateinamerikas, Guatemala und Honduras, haben ähnliche Geschichten erzählt. Honduras sagte letztes Jahr, es erwäge die Eröffnung eines Büros in China, um den Zugang zu Impfstoffen zu sichern, was Taiwan dazu veranlasste, Peking zu beschuldigen, die Impfungen für politische und diplomatische Zwecke zu nutzen.
Trotz der Impfschwierigkeiten erwies sich Paraguay dank seiner Stabilität und makroökonomischen Disziplin als eine der Nationen, die am besten in der Lage waren, mit Covid-19 fertig zu werden. nach Angaben der Weltbank. Das BIP schrumpfte 2020 nur um 0,8 Prozent und erholte sich im vergangenen Jahr auf ein Wachstum von 4,2 Prozent. Abdo sagte, er erwarte in diesem Jahr ein Wachstum von 2,0 Prozent.
Tom Long, Dozent für Politik an der Universität Warwick und Autor der Studie Foreign Policy Analysis, sagte, das Bündnis mit Taiwan habe Paraguay Vorteile gebracht, angesichts der Spannungen in anderen Fragen zwischen Abdos regierender Colorado-Partei und dem Weißen Haus.
„In dieser Frage kann Paraguay von Taiwan und einigen Persönlichkeiten in den USA Aufmerksamkeit und Gunst gewinnen, die kleineren Staaten nicht oft zuteil wird“, sagte Long.