Duplizität ist das Wort, das der Theologe Emmanuel Van Lierde mehrmals verwendet, wenn er über Papst Franziskus spricht. Homosexualität ist kein Verbrechen, sondern eine Sünde. Er gibt Frauen mehr Funktionen in der Kirche, aber gleichzeitig zeigen seine Worte, dass er sie immer noch hauptsächlich als (Groß-)Mütter sieht und eine Öffnung des Priestertums für Frauen nicht in Frage kommt.
„Er muss seine Kirche zusammenhalten“, erklärt Van Lierde die manchmal ambivalenten Ansichten von Franciscus. Anlässlich von zehn Jahren Papsttum zieht der flämische Vatikanbeobachter, der den Kirchenführer zweimal selbst interviewt hat, in dem Buch die vorläufige Bilanz Papst Franziskus. Der konservative Revolutionär.
Finanzreformen
Darin spricht ein klarer Fan von Francis. Van Lierde lobt ihn vor allem für seine finanziellen Reformen in der Kirche. Zum Beispiel hat er die Bank des Vatikans stark reformiert; Er verschärfte die Aufsicht und 5.500 potenziell verdächtige Konten wurden in den zwei Jahren nach seinem Amtsantritt geschlossen. Seit 2014 veröffentlicht die Bank ihre Zahlen und Geschäftsberichte auch online. „Die Transparenz hat sich dort sehr verbessert, aber in anderen Gremien des Vatikans gibt es noch viel zu tun.“
Erster Jesuit, der Papst wurde
Am 13. März 2013 wurde Jorge Bergoglio zum Papst gewählt. Der Argentinier, Nachfahre italienischer Migranten, ist das erste außereuropäische Oberhaupt der katholischen Kirche. Er war der erste Papst, der den Namen „Franziskus“ trug, in Anlehnung an den Heiligen Franz von Assisi, der für seine Sorge um die Armen bekannt war. Der 86-jährige Kirchenvorsteher ist auch der erste Jesuit, der Papst geworden ist. Van Lierde charakterisiert die Jesuiten als die Spezialkräfte der katholischen Kirche: autonom, kritisch, aber auch etwas unberechenbar, weshalb aus dem Orden meist nur wenige Verwalter hervorgehen.
Van Lierde zählt auch den päpstlichen Weltbrief Laudato si‘ (2015, „gelobt werden“) zu einem der konkretesten Erfolge von Bergoglio. Das Dokument, das sich mit dem Schutz der Umwelt und der Erde befasst, wurde zur meistverbreiteten und meistgelesenen päpstlichen Enzyklika aller Zeiten. Das Büchlein hätte auch dazu beigetragen, Ecuador, Venezuela, Kuba und Bolivien davon zu überzeugen, das Pariser Klimaabkommen zu unterzeichnen.
Doch auch Van Lierde ist nicht unkritisch. Als wichtigstes Manko sieht er Bergoglios Umgang mit den Missbrauchsskandalen in der Kirche. „Da muss noch mehr getan werden und es gibt noch zu wenig Transparenz.“ Wenn zum Beispiel Bischöfe entlassen werden, wird kein Grund angegeben. „Das ist bizarr. Und es wird irgendwann sowieso herauskommen, also warum nicht gleich ehrlich sein?‘
Kritik von Konservativen
Auch aus der konservativen Ecke der katholischen Welt kann Franziskus mit heftiger Kritik rechnen, obwohl es meist um andere Dinge geht. So steht insbesondere die konservative amerikanische Kirche dem Papst sehr kritisch gegenüber, er sei viel zu links. Rechte amerikanische Bischöfe mögen es nicht, wenn Franziskus häufig auf die Aufnahme von Migranten und die Verringerung wirtschaftlicher Ungleichheit schimpft.
Oder die Tatsache, dass er dem amerikanischen Präsidenten Joe Biden, einem Verfechter der Abtreibung, bei seinem Besuch in Rom problemlos die Kommunion empfangen ließ. Das bedeute sicherlich nicht, dass Franziskus selbst für Abtreibung sei, betont Van Lierde. Denn bei ethischen Themen wie Abtreibung, Euthanasie, Sex und Familie ist der Papst „nur“ konservativ.
Doch das ist nicht das Bild, das die Außenwelt von ihm hat. Während der an Silvester verstorbene Vorgänger Ratzinger als Erzkonservativer bekannt war, hat Franziskus nach außen hin ein progressiveres Image. Aber, so Van Lierde, ist dieser Imageunterschied letztlich hauptsächlich auf die Sprache und den Stil der beiden Päpste zurückzuführen. Bergoglio ändert die Lehre nicht, geht aber pragmatisch damit um.
Keine eingesperrten Wahrheiten
„Franziskus will keine verschlossenen oder eingesperrten Wahrheiten, die von einem Elfenbeinturm über den Köpfen der Menschen verkündet werden“, stellt der Theologe in seinem Buch fest. „Über wen soll ich urteilen?“, sagte der Papst zu Beginn seines Pontifikats, als er nach seiner Meinung zur Homosexualität gefragt wurde. Er hat dieses Prinzip in den letzten zehn Jahren umfassender angewandt.
So antwortet er zum Beispiel einer lutherischen Frau, die sich darüber beschwerte, dass sie mit ihrem katholischen Ehemann nicht zur Kommunion gehen durfte: „Das ist nicht meine Kompetenz. Ich überlasse diese Frage den Theologen und denen, die verstehen. Aber hey, es sind alles Erklärungen und Interpretationen. Das Leben ist größer als Erklärungen und Interpretationen.‘
Andere Betonung
Manchmal weicht er wegen der Spaltung zwischen Glaubenslehre und eigenem Pragmatismus schwierigen Fragen rundweg aus. Auf die Frage nach der Verwendung von Kondomen auf einer Reise nach Kenia, Uganda und in die Zentralafrikanische Republik (2015) antwortete der Papst ausweichend, dass der Mangel an sauberem Trinkwasser und menschenwürdigen Unterkünften weitaus drängendere Probleme seien.
Auf einer anderen Reise auf die Philippinen sagte er, es sei ein Missverständnis, dass man „sich wie Kaninchen vermehren muss, um ein guter Christ zu sein“. Aber Sie werden ihn nicht laut sagen hören, dass die Verwendung von Verhütungsmitteln eine gute Idee ist. „Er will seinen Vorgängern nicht widersprechen“, urteilt Van Lierde. „Aber er legt andere Akzente und hebt andere Aspekte der Tradition hervor.
Ob Sie diese Haltung als barmherzig, relativistisch oder heuchlerisch beurteilen, es ist in jedem Fall ziemlich überraschend. Denn wo die beiden vorigen Päpste die Verkündigung absoluter Wahrheiten als Kernaufgabe zu sehen schienen, will Franziskus laut Van Lierde die Debatte anregen. „Er ist nicht der Papst, der schon jetzt etwas an der Lehre ändern will, aber vielleicht ebnet er einem Nachfolger den Weg dazu.“