Danke für das Geld, aber wir brauchen es nicht mehr. Das ist die Botschaft einer Gruppe palästinensischer und libanesischer Akademiker an einem Universitätsinstitut in Delft, von der die Gruppe im vergangenen Jahr 580.000 Euro erhielt. Das Geld stammt ursprünglich aus einem Subventionsfonds des niederländischen Außenministeriums. Mit der jetzigen Rückgabe wollen die Wissenschaftler ihren Protest gegen die Politik der niederländischen Regierung im Gaza-Krieg zum Ausdruck bringen.
Die niederländische Regierung habe Israel den Wissenschaftlern zufolge „bedingungslos“ unterstützt, während von „Kolonisierung und Völkermord“ die Rede sei. Auch zu den „Verpflichtungen Israels als Besatzungsmacht oder der langen Liste der Menschenrechtsverletzungen“ äußerte sich Den Haag nicht. Ihrer Meinung nach käme die Annahme einer Subvention einer „Beschönigung“ des niederländischen „rassistischen und kolonialen“ Kurses gleich.
Über den Autor
Jenne Jan Holtland ist Nahost-Korrespondentin für de Volkskrant. Er lebt in Beirut und ist der Autor des Buches Der Kurier aus Maputo (2021).
Der Brief an jenem Mittwoch veröffentlicht wurde auf der flämischen Website veröffentlicht MO.be, wurde unter anderem von acht Akademikern und Künstlern aus Beirut (Libanon) und Bir Zeit (besetztes Westjordanland) unterzeichnet. Ihre Kritik konzentriert sich auch auf das Institut, das die Subvention bereitgestellt hat, in vollem Umfang das IHE Delft Institute for Water Education. Sie werfen der Delfter Institution vor, Israels Vorgehen in Gaza nicht zu verurteilen, während sie seit Jahren mit palästinensischen Universitäten zusammenarbeitet.
Geld für nachhaltiges Wassermanagement
Der Zuschuss war für zwei nachhaltige Wassermanagementprojekte im Libanon, in Jordanien und in den palästinensischen Gebieten bestimmt. Eddy Moors, Direktor des IHE Delft Institute for Water Education, sagt in einer Antwort, er hoffe, dass die Ablehnung der Briefschreiber nur vorübergehend sei. „Sollte die Regierung ihre Position ändern, hoffen wir, dass sie wieder mit uns zusammenarbeiten möchte.“ Ihm zufolge vertrete das Institut „niemals Stellung für die eine oder andere Partei“ und die Projekte seien darauf ausgerichtet, „Menschen einander näher zu bringen“.
Doch die Akademiker haben für diese Neutralität kein Verständnis. „Man könnte meinen, dass die Niederlande angesichts ihrer Kolonialgeschichte und früheren Zusammenarbeit mit dem Dritten Reich die Lektion gelernt hätten, dass es bei einem Völkermord keine Frage der Neutralität geben kann“, schrieb der unabhängige politische Ökologe Karim Eid-Sabbagh per E-Mail . im Namen aller Unterzeichner.
Das Außenministerium teilte einem Sprecher mit, dass es das Bild der niederländischen Politik nicht anerkenne. „Das Ministerium findet es sehr bedauerlich, dass dieses Programm zur Unterstützung der palästinensischen Bevölkerung nun nicht fortgesetzt werden kann.“
Das blutige Vorgehen Israels im Gazastreifen hat inzwischen mehr als 28.000 Todesopfer gefordert, darunter mehr als 12.000 Kinder. Es ist nicht das erste Mal, dass der Krieg zu einer Kluft zwischen westlichen Finanziers und Empfängerorganisationen im Nahen Osten führt. In Ägypten kündigte eine führende Menschenrechtsorganisation ihre Zusammenarbeit mit Deutschland wegen der bedingungslosen Unterstützung Berlins für Israel. Über den Süddeutsche Zeitung Waise Regisseur Hossam Bahgat weist darauf hin, dass Deutschland seine Waffenexporte nach Israel im vergangenen Jahr verzehnfacht habe. „Das sehen wir als direkte Komplizenschaft.“