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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Der Oberste Gerichtshof Pakistans hat das lebenslange Wahlverbot für Personen mit strafrechtlicher Verurteilung aufgehoben und Nawaz Sharif damit den Weg frei gemacht, bei den im nächsten Monat anstehenden Wahlen zum vierten Mal für das Amt des Premierministers zu kandidieren.
Sharif, 74, kehrte im Oktober aus dem selbst auferlegten Exil im Vereinigten Königreich zurück. Er wurde 2017 vom Obersten Gerichtshof wegen „unehrlicher Praktiken“ als Premierminister abgesetzt, nachdem unerklärtes Familienvermögen aufgedeckt worden war.
Das Urteil am späten Montag fiel inmitten eines erbitterten Machtkampfes zwischen Sharifs Nawaz-Partei der Pakistan Muslim League und der pakistanischen Tehreek-e-Insaf-Partei seines Erzrivalen, des ehemaligen Premierministers und Cricketstars Imran Khan.
Sharifs Partei begrüßte die Nachricht auf der Social-Media-Plattform X und schrieb: „Dies ist nicht nur Nawaz Sharifs Sieg. Das ist ein Sieg für die Wahrheit und für die Zukunft Pakistans!!“
Der 71-jährige Khan wurde 2022 in einem Misstrauensvotum seines Amtes enthoben und wegen Korruptionsvorwürfen inhaftiert, nachdem er hart gegen seine Partei vorgegangen war, wodurch er aus dem Wahlkampf ausgeschlossen wurde. Er bestreitet die Vorwürfe.
Beobachter sagten, Sharifs schnelle Rückkehr an die Front der pakistanischen Politik stelle eine bekannte Alternative zu Khan dar, der nach wie vor der beliebteste Politiker des Landes ist, obwohl er aufgrund seiner Verurteilung fünf Jahre lang von der Teilnahme an Wahlen ausgeschlossen war.
Eine Parlamentswahl ist derzeit für den 8. Februar geplant.
Vor seiner Verhaftung hatte Khan wiederholt die pakistanische Armee kritisiert, die hinter den Kulissen Einfluss auf die Politik ausübt, sowie politische Familiendynastien wie die Sharifs, denen er vorwarf, sie hätten versucht, ihn zu disqualifizieren, um ihre Macht über das Land aufrechtzuerhalten. Nawaz Sharifs Bruder Shehbaz fungierte nach Khans Sturz kurzzeitig als Premierminister.
„Für die Öffentlichkeit bereiten die Ereignisse in Pakistan die Rückkehr von Nawaz Sharif als nächster Premierminister vor“, sagte Huma Baqai, ein politischer Kommentator aus Karatschi. „Die Leute werden Sharifs Rückkehr als Ergebnis eines Hinterzimmerdeals erleben.“
Nawaz Sharif war erstmals 1990 Premierminister und hatte zwei weitere Amtszeiten in den Jahren 1997 und 2013. Der Oberste Gerichtshof disqualifizierte ihn, nachdem in den Panama Papers Enthüllungen über unerklärtes Vermögen seiner Familie, insbesondere vier Wohnwohnungen im Londoner Oberschichtviertel Mayfair, aufgedeckt worden waren .
Er wurde 2018 der Korruption für schuldig befunden, zu zehn Jahren Gefängnis verurteilt und von der Ausübung öffentlicher Ämter ausgeschlossen. Ein Jahr später wurde ihm eine Kaution gewährt, um zur medizinischen Behandlung nach London zu reisen, und er ging ins selbst auferlegte Exil. Die Verurteilung wurde kurz nach seiner Rückkehr im vergangenen Jahr aufgehoben.
Die Wahlen finden außerdem inmitten einer schlimmen Wirtschaftskrise statt, die durch die Misswirtschaft der aufeinanderfolgenden Regierungen noch verschärft wurde. Nach Angaben der Weltbank stieg die Inflation im Dezember auf fast 30 Prozent und fast 40 Prozent der Pakistaner leben in Armut.
Die Regierung konnte letztes Jahr mit Hilfe eines 3-Milliarden-Dollar-Rettungsprogramms des IWF angesichts einer Zahlungsbilanzlücke nur knapp einen Zahlungsausfall verhindern, doch der Plan erforderte von Islamabad schmerzhafte Reformen wie die Erhöhung der Energietarife.
„Wenn Menschen wählen gehen, wird ihr Denken auf realen Themen basieren“, sagte Umar Mumtaz, ein Student aus Islamabad, der bei der letzten Wahl im Jahr 2018 für Khan gestimmt hat. „Ich bezweifle, ob das so ist.“ [Supreme Court’s] Das Urteil wird die öffentliche Meinung ebenso beeinflussen wie die schnell wachsende Inflation.“