Die Entscheidung einer Self-made-Frau mit indigenen Wurzeln und großer Beliebtheit, nächstes Jahr bei den Präsidentschaftswahlen in Mexiko anzutreten, stellt eine Bedrohung für die sorgfältig ausgearbeiteten Pläne von Präsident Andrés Manuel López Obrador dar, die Kontrolle seiner linken Partei über die Präsidentschaft zu behalten.
Xóchitl Gálvez wurde in Armut als Tochter eines indigenen Vaters geboren und verkaufte als Kind selbstgemachte Süßigkeiten auf den Straßen ihrer Stadt, bevor sie eine erfolgreiche Karriere als Geschäftsfrau, Sozialaktivistin und Senatorin startete. Ihr Vater war Alkoholiker und ihre Schwester sitzt seit 11 Jahren im Gefängnis und wartet auf ihren Prozess wegen Entführungsvorwürfen, Tatsachen, die sie offen preisgibt.
Sie gilt nun als unkonventionelle Herausforderin, die der populistischen Morena-Partei von López Obrador im nächsten Jahr ernsthafte Konkurrenz machen könnte, wenn der Führer, bekannt unter seinen Initialen AMLO, die Präsidentschaft aufgrund der mexikanischen Amtszeitbeschränkung auf eine Amtszeit aufgeben muss.
Gálvez‘ unbeschwerte, bodenständige Direktheit und ihre bescheidene Herkunft heben sie von anderen Oppositionspolitikern in Mexiko ab, die oft aus privilegierten, europäischstämmigen Familien stammen und sich offenbar lieber bei ausländischen Investoren bewerben als bei der armen Landbevölkerung des Landes.
Bevor sie ihren Hut in den Ring warf, fiel es López Obrador, einem Meisterkommunikator, leicht, seine Gegner als verwöhnten Bürger abzutun und sich selbst als dem einfachen Volk nahestehend darzustellen. Nun steht er vor der Herausforderung einer Politikerin, die argumentiert, dass sie aufgrund ihrer Lebensgeschichte besser dafür geeignet sei, ärmeren Mexikanern zu helfen.
„Ich spreche nicht aus einer privilegierten Position, ich spreche aus Erfahrung“, sagte der 60-jährige Senator Gálvez der Financial Times in einem Interview in einem Hotel in Mexiko-Stadt. „Ich glaube aus meiner persönlichen Erfahrung, dass Menschen aus eigener Kraft weiterkommen wollen. Ich glaube nicht, wie dieser Präsident, dass dieses Streben schlecht ist.“
Ihre Ankunft hat die Reihen der demoralisierten Oppositionsparteien PRI, PAN und PRD aufgerüttelt, von denen viele privat zugaben, dass sie gegen López Obrador kaum eine Chance hätten. Mit seiner täglichen Pressekonferenz, die den Rundfunk marathonartig dominiert, fällt es dem Präsidenten leicht, mit den Benachteiligten Mexikos in Kontakt zu treten und Probleme beiseite zu schieben, die weniger populäre Führungspersönlichkeiten überwältigt hätten.
Gálvez hat es trotz aller Widrigkeiten in einem der ungleichsten Länder der Welt bereits geschafft, der Armut in der abgelegenen Stadt im zentralen Bundesstaat Hidalgo, in der sie aufgewachsen ist, zu entkommen. Sie gewann einen Studienplatz an einer öffentlichen Universität und wurde Computeringenieurin, bevor sie ihre politische Karriere startete, meist unter der Fittiche der konservativen PAN. Doch um die Präsidentschaft zu erreichen, muss sie noch gewaltigere Hürden überwinden.
Sie muss einen komplizierten Auswahlprozess bewältigen und das zerstrittene Oppositionsbündnis aus drei sehr unterschiedlichen Parteien davon überzeugen, sie als Einheitskandidatin aufzunehmen. Außerhalb von Mexiko-Stadt ist sie noch nicht sehr bekannt. Und wenn sie Oppositionskandidatin wird, wird sie der Macht von López Obradors beeindruckender politischer Maschine gegenüberstehen. Sie sagte, sie sei bereit.
„Ich bin eine disruptive Frau ohne jede Angst“, sagte Gálvez über ihre Herausforderung an das politische Establishment. „Ich habe Spaß.“
Sie hat ein Händchen für aufmerksamkeitsstarke politische Stunts und verkleidet sich unter anderem als Dinosaurier, um sich über politische Persönlichkeiten der alten Garde lustig zu machen. Eine gerichtliche Anfechtung, um López Obrador zu zwingen, sie zu seiner täglichen Pressekonferenz zuzulassen, erregte landesweite Aufmerksamkeit. (Er ließ sie nicht herein).
Die Politikerin, die von Gálvez am meisten zu befürchten hat, dürfte Claudia Sheinbaum sein, die letzten Monat als Bürgermeisterin von Mexiko-Stadt zurücktrat, um sich für die Präsidentschaftskandidatur von Morena zu bewerben, und weithin als bevorzugte Nachfolgerin von López Obrador gilt.
Sheinbaums bürgerlicher Hintergrund und seine berufliche Laufbahn in der mexikanischen Hauptstadt stehen in scharfem Kontrast zu Gálvez‘ bescheidener ländlicher Herkunft.
„Ich komme aus [poverty]„Ich vertrete die ärmsten und am stärksten ausgegrenzten Bevölkerungsgruppen des Landes“, erklärte Gálvez. Sie wollte sehen, wie Kinder aus Chiapas, einem der ärmsten Bundesstaaten Mexikos, Programmieren und Englisch lernen. „Aufgrund meines niedrigen akademischen Niveaus war es für mich sehr schwer, mein erstes Semester an der Universität zu bestehen.“
Einige mexikanische Politikexperten wie Jorge Castañeda schätzen sie hoch. „Sie ist eine sehr wettbewerbsfähige Kandidatin“, sagte Castañeda. „Und sie ist eine ausgezeichnete Aktivistin. Ihr Konzept ist, dass die Botschaft der Bote ist.“
Denise Dresser, Professorin für Politikwissenschaft an der ITAM-Universität, sagte, Gálvez habe das Rennen aufgerüttelt, müsse aber noch beweisen, dass sie die Begeisterung der sozialen Medien in landesweite Unterstützung der Bevölkerung umwandeln könne.
Sie müsse auch einen Mittelweg finden, um die Eliten der PAN, die von 2000 bis 2012 die Präsidentschaft innehatte, davon zu überzeugen, sie zu unterstützen, und gleichzeitig eine breitere Wählerschaft anzusprechen, sagte Dresser. „Ich denke, es wird eine Herausforderung für sie sein, nicht mit früheren Regierungen und Präsidenten in Verbindung gebracht zu werden.“
Gálvez hat die Vorsicht einiger Verbündeter beiseite geschoben, die sie drängten, zunächst für das Amt des Bürgermeisters von Mexiko-Stadt zu kandidieren – weithin als zweitmächtigster Posten in Mexiko angesehen –, bevor sie sich um die Präsidentschaft kandidiert.
Ihre Wahlerfahrung beschränkt sich auf eine Amtszeit als Senatorin und eine Amtszeit als Bürgermeisterin von Miguel Hidalgo, einem wohlhabenden Bezirk in Mexiko-Stadt, obwohl sie unter der konservativen Regierung des ehemaligen Präsidenten Vicente Fox ein nationales Amt als Leiterin einer Kommission für Indigene innehatte Völker.
Am Montag sagte López Obrador, er glaube, dass Gálvez der Oppositionskandidat sein würde, und stellte sie als von ihrer Arbeit für Fox und der Unterstützung mächtiger Wirtschaftseliten befleckt dar.
„Die einzige Wahl, die sie gewonnen hat, war. . . Miguel Hidalgo, wo die reichsten Menschen Mexikos leben“, sagte er.
Sie glaubt, dass López Obrador und seine Regierung schwächer sind, als sie scheinen, und weist auf eine hohe Mordrate, ein versagendes öffentliches Gesundheitssystem, grandiose Staatsprojekte ohne geschäftliche Begründung und eine nationalistische Wirtschaftspolitik hin, die Investoren abgeschreckt habe.
„Der Präsident ist gefangen zwischen dem Kampf gegen eine globalisierte Welt, seinen eigenen Idealen und der wirtschaftlichen Realität“, sagte sie. Nearshoring, die Verlagerung der Produktion von China in Richtung der USA, sei „die beste Chance, die Mexiko seit 100 Jahren hatte“, argumentierte sie, aber López Obrador nutzte sie nicht aus.
Die größte Herausforderung für Gálvez besteht nun darin, 150.000 Unterschriften zu sammeln, um ihre Kandidatur zu unterstützen und zu zeigen, dass sie Debatten, Umfragen und eine Vorwahl anführen kann, um die Nominierung der Opposition zu gewinnen, über die bis zum 3. September entschieden wird.
Ihre Helden sind Gandhi, Nelson Mandela und Mutter Teresa, und nur eine Sache stört Gálvez an der Präsidentschaft von Mexiko.
„Ich möchte nicht aufhören, Fahrrad zu fahren“, sagte sie. „Der Präsident sollte nur eine andere Person sein. Als ich die Fernsehserie sah Borgenich liebte diese Premierministerin, die mit dem Fahrrad herumfuhr.“