Die BT-Netzwerksparte Openreach versucht, ihre Breitbandpreise zu senken, um neue Kunden zu gewinnen und große Großhandelskunden wie Vodafone, TalkTalk und Sky an sich zu binden, während Konkurrenten Vollglasfaserkabel in ganz Großbritannien verlegen.
Der etablierte Netzbetreiber, Teil der BT Group, hat sich mit einigen seiner größten Unternehmenskunden getroffen, um eine Reihe von Änderungen an seiner Preisstruktur vorzuschlagen, die sein Angebot attraktiver machen und ihnen helfen würden, Kunden von Kupfer zu Vollglas zu bewegen, so zwei Personen die an den Sitzungen teilgenommen haben.
Openreach verdient Geld, indem es sein Breitband an Internetdienstanbieter verkauft, einschließlich seines Mutterkonzerns BT.
Viele Jahre lang war Virgin der einzige Rivale, der ebenfalls über ein eigenes Netz verfügte, aber in letzter Zeit sind fast hundert kleinere alternative Netze – oder „Altnets“ – entstanden, mit dem Ziel, so schnell wie möglich Glasfaser zu verlegen, um Kunden anzulocken, die von ihrem Bestehen frustriert sind Service.
„BT sieht sich der größten Wettbewerbsbedrohung in seiner Geschichte gegenüber, daher könnte ein Plan, die Großhandelspreise erneut zu senken, durchaus ein Zeichen der Verzweiflung des etablierten Betreibers sein, seine Glasfasermuskeln spielen zu lassen und Internetdienstanbieter an sich zu binden, die sich woanders umsehen“, sagte ein Konkurrent, der hat die Umrisse der neuen Preisvorschläge gesehen.
Der Vorschlag von Openreach mit dem Namen „Equinox 2“ wäre das zweite Mal, dass die Gruppe ihre Großhandelspreisstruktur innerhalb von zwei Jahren senkt. Die erste, die im Juli letzten Jahres angekündigt wurde, wurde von der kürzlich fusionierten Virgin Media O2 und dem größten britischen Altnet, CityFibre, angefochten, die beide der Regulierungsbehörde mitteilten, dass der Schritt nicht wettbewerbsfähig sei. CityFibre vergeblich versuchte, den Umzug mit dem Competition Appeal Tribunal zu blockieren.
Equinox 1 bot einen Festpreis für 10 Jahre und günstigere Preise für Openreach-Vollglasfaserprodukte an, wenn Breitbandverkäufer sich verpflichteten, den Verkauf älterer Kupferprodukte einzustellen und bestimmte Glasfaserverkaufsziele zu erreichen.
Die jüngsten vorgeschlagenen Preisänderungen, die von der Financial Times gesehen wurden, umfassen die Reduzierung der Gebühren, die Openreach Unternehmen wie Sky kontinuierlich für die Nutzung des Netzwerks berechnet, die Verringerung des Umsatzanteils pro Kunde, der an Openreach geht, und die Senkung der Gebühren für die Migration Kunden von Kupferleitungen zu Glasfaserleitungen um 30 bis 37 £.
Openreach plant, die Branche im Dezember offiziell zu benachrichtigen. Zu diesem Zeitpunkt können sich Unternehmen 90 Tage lang vor einem geplanten Starttermin im April mit Ofcom, der Regulierungsbehörde, beraten.
Laut Personen, die über die Diskussionen informiert wurden, wurden die Änderungen bisher von einigen Kunden von Openreach positiv aufgenommen.
„Zunächst ging es ums Bauen. Jetzt geht es darum, gut darin zu werden, Kunden zu verbinden“, sagte Katie Milligan, Managing Director of Customer, Commercial and Propositions bei Openreach, als Antwort auf FT-Fragen zu den vorgeschlagenen neuen Preisen. „Das steht natürlich zur Diskussion. . . Dinge werden sich ausnahmslos ändern, sobald wir es getan haben [companies’] Rückmeldung.“
Der Schritt zur Reduzierung der Gebühren für migrierende Kunden erfolgt, nachdem TalkTalk im vergangenen Monat eine Studie veröffentlicht hatte, die ergab, dass ein Viertel der Menschen in Großbritannien bis 2030 wahrscheinlich immer noch langsamere Verbindungen in alten Kupfernetzen haben werden, da sie teilweise aufgrund der Zurückhaltung beim Anbieterwechsel den Anbieter wechseln kosten.
Openreach hat auf die Altnet-Bedrohung reagiert, indem es seine Baumaßnahmen verstärkte und 12 Mrd. £ ausgab, um bis Ende 2026 25 Mio. Haushalte zu erreichen. In der Zwischenzeit strebt Virgin Media O2 an, sein Netzwerk bis 2028 auf Glasfaser aufzurüsten, und hat zwischen ihnen ein neues Joint Venture gegründet seine Eigentümer, Telefónica und Liberty Global, sowie der Infrastrukturfonds Infravia, Glasfaser für bis zu 7 Mio. neue Räumlichkeiten zu verlegen.
Brancheninsider erkennen an, dass das Geschäftsmodell eines jeden Unternehmens, um wirtschaftlich tragfähig zu sein, etwa 40 Prozent der Kunden an den Standorten gewinnen muss, die es sucht, entweder durch den direkten Verkauf von Breitbandverträgen an Verbraucher oder durch den Großhandel mit Internetdienstanbietern.