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Shell und BP haben Washington und Brüssel aufgefordert, in einen erbitterten Streit mit Venture Global LNG einzugreifen, und warnen davor, dass die Weigerung des Unternehmens, milliardenschwere Lieferverträge für Flüssigerdgas einzuhalten, die Energiesicherheit Europas gefährde.
In einer Korrespondenz, die der Financial Times vorliegt, werfen die Ölkonzerne dem US-amerikanischen LNG-Anbieter „Fehlverhalten“ vor, weil er im Rahmen langfristiger Lieferverträge vereinbarte Fracht zurückgehalten und stattdessen LNG auf dem Spotmarkt verkauft habe.
Shell behauptet, das „opportunistische“ Vorgehen von Venture Global habe es dem Unternehmen ermöglicht, aufgrund des Anstiegs der Gaspreise nach der russischen Invasion in der Ukraine einen Gewinn von 18 Milliarden US-Dollar zu erzielen und gleichzeitig seine Fähigkeit zu beeinträchtigen, den kritischen Energieversorgungsbedarf in Europa zu decken.
Die Anschuldigungen lösten einen Wortgefecht aus, wobei Venture Global die „Anfrage der Unternehmen auf Einmischung“ der Regierungen in verbindliche Verträge als „empörend“ brandmarkte.
Die Supermajors gehören neben Repsol aus Spanien und Edison aus Italien zu mehreren Stiftungskunden, die in ein Vertragsschiedsverfahren mit Venture Global verwickelt sind. Stiftungskunden vereinbaren langfristige Verträge, die LNG-Anbietern dabei helfen, Finanzmittel für den Bau ihrer Projekte zu gewinnen.
Die europäischen Energiekonzerne versuchen alle, das US-Unternehmen in einem Verfahren zu zwingen, die vertraglich vereinbarte Ladung zu liefern oder Geldstrafen zu zahlen, das Jahre dauern könnte.
Der Aufruf zum Eingreifen der gemeinsamen EU-US-Task Force für Energiesicherheit, die nach dem Einmarsch Russlands in die Ukraine eingerichtet wurde, um die US-Gasexporte nach Europa anzukurbeln, markiert eine deutliche Eskalation des Streits. An der Spitze des Gremiums stehen hochrangige Beamte, darunter Ditte Juul Jørgensen, Generaldirektorin für Energie bei der Europäischen Kommission, und Amos Hochstein, der leitende Energieberater von US-Präsident Joe Biden.
Shell sagte in einem von der FT eingesehenen Brief an die Beamten: „Solch kurzsichtiges, beispielloses Verhalten stellt einen besorgniserregenden Präzedenzfall dar, der das Vertrauen des Marktes untergraben und Investitionen in die LNG-Exportinfrastruktur der USA verzögern könnte, die immer noch dringend benötigt wird, um die Energiesicherheit Europas zu unterstützen.“ ”
Der von Steve Hill, Executive Vice President von Shell Energy, verfasste Brief vom 27. Oktober fordert die Task Force dringend auf, Venture Global dazu zu drängen, seine „ungerechtfertigten und schädlichen“ Handlungen einzustellen und seine langfristigen Liefervereinbarungen einzuhalten.
Ein separater Brief von BP stimmte mit der Position von Shell überein. „Das Verhalten von Venture Global hat das Vertrauen in die Vertrauenswürdigkeit der amerikanischen LNG-Lieferanten in einer kritischen Zeit erschüttert“, schrieb Carol Howle, Executive Vice President für Handel und Schifffahrt bei BP.
In seinem eigenen Brief an die Beamten vom 10. November sagte Venture Global, dass es „seine vertraglichen Verpflichtungen gegenüber seinen langfristigen Kunden in strikter Übereinstimmung mit seinen langfristigen Verträgen einhält“.
„Es ist nichts weiter als der jüngste in einer Reihe erfolgloser Versuche, einen Neuling in der Branche dazu zu drängen, auf seine vertraglichen Rechte zu verzichten, um seine eigenen Gewinne über die jüngsten Rekordhöhen hinaus zu steigern“, sagten Mike Sabel, Vorstandsvorsitzender des Unternehmens, und Bob Pender, Co -Stuhl, schrieb.
Die erste LNG-Anlage von Venture Global, Calcasieu Pass, an der Golfküste in Louisiana gelegen, begann im Januar 2022 mit der Produktion von LNG und exportierte zwei Monate später ihre erste Ladung. Das Unternehmen argumentiert jedoch, dass es noch nicht den vollständigen kommerziellen Betrieb aufgenommen hat und nicht verpflichtet ist, Stiftungskunden zu beliefern, bis die Inbetriebnahme abgeschlossen ist.
Es hat seine vertraglichen Verpflichtungen als „höhere Gewalt“ erklärt, mit der Begründung, dass die Stromversorgungsausrüstung der Anlage repariert werden müsse.
Shell sagte, die Entschuldigung des Unternehmens halte einer Überprüfung nicht stand, da die Anlage mehr als 200 Frachtsendungen an Kunden ausgeliefert habe. Die fast 600-tägige Inbetriebnahmezeit für den Calcasieu Pass widerspreche den Industriestandards, hieß es weiter.
In ihrem Schreiben wird behauptet, dass das Verhalten von Venture Global „die eigentlichen Ziele“ der Task Force zu untergraben droht, nämlich die Energiesicherheit Europas zu stärken. Venture Global entgegnete, dass es als eines der wenigen Unternehmen, das erfolgreich Kapazitäten finanziert, kommerzialisiert und aufgebaut habe, „einen wesentlichen Beitrag“ zum Anstieg der US-Gasexporte geleistet habe.
Edison hat auch an die Task Force geschrieben und sie aufgefordert, „alle ihre Kräfte einzusetzen“, um Venture Global zur Lieferung der Fracht zu zwingen. Dem Unternehmen wurde „Profitmacherei“ auf Kosten europäischer Kunden vorgeworfen.
Edison zitiert einen Bericht von Wood Mackenzie, der prognostiziert, dass Venture Global aus den kurzfristigen Marktverkäufen 17,5 Milliarden US-Dollar gewinnen wird, verglichen mit 2,8 Milliarden US-Dollar, die das Unternehmen im Rahmen langfristiger Verträge mit Stiftungskunden erhalten würde.
„Diese Angelegenheit ist kein privater Streit mehr zwischen Unternehmen“, sagte Edison in einem Brief, der der Financial Times vorliegt. „Vielmehr verschärft es eine Energiekrise, die sich auf das Leben der europäischen Bürger auswirkt. Es ist nicht mehr zu übersehen.“