Ocado vertieft seinen Vorstoß in Südostasien, da das britische Unternehmen darauf abzielt, das Tesla der Lebensmittel-E-Commerce-Technologie zu werden, sagte der Vorstandsvorsitzende.
Seine Ambitionen, in Asien zu wachsen, folgen in diesem Monat einem Deal, um Lotte Shopping, einem der größten Unternehmen Südkoreas, beim Ausbau seines Online-Geschäfts zu helfen. Ende 2019 kündigte Ocado an, das Online-Geschäft von Aeon, Japans größtem Supermarktbetreiber, auszubauen, und hat auch eine Technologiepartnerschaft mit Coles in Australien.
„Wir würden gerne mehr Geschäfte in Asien machen“, sagte Tim Steiner, CEO und einer der Mitbegründer der gesamten Ocado-Gruppe, in einem Interview während eines Besuchs in Chiba, wo Aeons erstes roboterbetriebenes Lager geplant ist nächstes Jahr starten.
„Südkorea ist offensichtlich ein Zielmarkt in Bezug auf die Größe des E-Commerce-Geschäfts und den entwickelten Zustand des Landes. Aber es gibt auch andere, die interessant sind“, sagte er, obwohl er es ablehnte, die südostasiatischen Länder zu nennen, die er untersuchte.
Die Kapitalkosten und langen Vorlaufzeiten der automatisierten Lager von Ocado haben in der Vergangenheit ihre Attraktivität auf Länder beschränkt, in denen hohe Arbeitskosten die Kommissionierung von Lebensmittelbestellungen im Geschäft vergleichsweise teuer machen. Die jüngsten technischen Entwicklungen haben jedoch die Bau- und Betriebskosten gesenkt und ihre Attraktivität erhöht.
Steiner argumentiert, dass sich die Plattform von Ocado von der Konkurrenz unterscheidet, weil sie vollständig integriert ist, wobei die Ingenieure von Ocado die Kontrolle über den Bau und die Änderung des gesamten Systems haben, ein Modell, das er mit dem Elektroautohersteller Tesla verglich.
„Warum ist Tesla so wertvoll? Weil es ein End-to-End-Auto gebaut hat“, sagte er. „Das ist eine gute Parallele zu unserer Branche. Unsere Ingenieure haben das Ganze gebaut.“
Ocado begann 2013 damit, seine E-Commerce-Technologie anderen Konzernen anzubieten, und zu seinen Kunden zählen jetzt Kroger in den USA und Groupe Casino in Frankreich. Nach Schätzungen von Bloomberg prognostizieren Analysten, dass das internationale E-Commerce-Geschäft bis 2030 1,1 Mrd. £ Umsatz und 600 Mio. £ bereinigte Gewinne generieren könnte, verglichen mit einem Umsatz von nur 66 Mio. £ im Jahr 2022.
Diese Expansion erfolgt, da der Umsatz von Ocados britischem Lebensmittel-Joint-Venture mit Marks and Spencer in diesem Jahr zum ersten Mal in der Unternehmensgeschichte voraussichtlich zurückgehen wird.
Steiner sagte, die Verlangsamung des Umsatzwachstums sei wahrscheinlich nur vorübergehend, und führte dies auf Kunden zurück, die nach der Pandemie zum Essen und Einkaufen in Geschäften zurückkehrten.
„Während die Leute weniger Artikel in ihren Warenkorb legen, ist das ein bisschen wie ein Abwicklungsphänomen nach Covid“, sagte er und fügte hinzu, dass „der gesamte Lebensmittelsektor ein Gewinner in einer Rezession ist“, weil die Kunden Geld sparen, wenn sie nicht auswärts essen .
Steiner räumte ein, dass Russlands Invasion in der Ukraine und hohe Energiepreise zu einer Verlangsamung in Europa führten, sagte jedoch, dass die Nachfrage nach dem Automatisierungsservice von Ocado aufgrund des weltweiten Arbeitskräftemangels und der weiterhin robusten Wirtschaft in anderen Regionen wie den USA voraussichtlich stark sein werde .
„Wir machen einen Teil der kritischen nationalen Infrastruktur, effektiv die Lebensmittelverteilung, erheblich produktiver in einer Zeit, in der es in den Industrieländern immer schwieriger wird, Leute zu finden, die tatsächlich bereit sind, in diesem Bereich zu arbeiten“, sagte er .
„Im Laufe der Zeit Leute [who] nicht in Automatisierung investieren, werden feststellen, dass sie tatsächlich nicht die Leute finden können, die dies manuell tun“, fügte er hinzu.