Die Atlas Studios in Ouarzazate, Marokko, wirken von außen wie die Off-Brand-Studios der Universal Studios. An den Seiten des hoch aufragenden Doppelbogeneingangs stehen zwei königlich aussehende Steinstatuen chinesischer Schutzlöwen. Daneben stehen riesige, 30 Fuß hohe bemalte Nachbildungen ägyptischer Ushabtis, die mit verschränkten Armen über dem Parkplatz aufragen. Ein langes Poster von Jake Gyllenhaal aus dem Film von 2010 Prinz von Persien erstreckt sich über den oberen Teil des Eingangs und weist Sie darauf hin, dass es sich hierbei nicht um einen Themenpark, sondern um ein berühmtes Filmstudio handelt – das flächenmäßig größte der Welt. Doch an diesem Samstagabend, nur wenige Schritte von der Sahara entfernt, ist die Menschenmenge, die sich angesammelt hat, nicht hier, um zu filmen oder einer Premiere beizuwohnen. Sie sind hier, um zu tanzen.
Es ist der Eröffnungsabend von Oasis: Into The Wild, einem der größten internationalen Festivals für elektronische Musik in Marokko. Nachdem das Festival die letzten acht Jahre verstreut in den ländlichen Außenbezirken von Marrakesch verbracht hatte, ist es nun hierher gezogen, in dieses Filmwunderland, das einst für Filme wie … verantwortlich war Die Mumie Und Gladiator. Was Sie erwartet, sind zwei Abende mit umfangreicher Tanzmusik aus der ganzen Welt – Honey Dijon, DJ Koze, Jyoty – in einer einzigartigen, mitreißenden Umgebung, die dazu passt.
Im Inneren teilen sich lokale marokkanische Händler, die Poke Bowls, authentische „New York“-Hot Dogs sowie Burger und Pommes verkaufen, den Raum mit auffälligen Nachbildungen einiger der berühmtesten Kinofahrzeuge – einem kirschroten James-Bond-Ferrari und einem salbeifarbenen Bus von Brad Pitt und Cate Blanchett mit dem Film aus dem Jahr 2006 Babel – auf dem großen Platz des Festivals. An der Seite steht ein großes Holzschiff, das nur zur Hälfte aus – ich weiß nicht, welchem Film – gebaut ist und zu einer provisorischen Sitzgelegenheit für Dutzende junger Leute in Rave-Kleidung geworden ist. Das wahre Abenteuer erwartet Sie jedoch auf den drei Bühnen des Festivals, die Sie nach einem Weg durch ein Labyrinth aus Fluren und Nebenräumen erreichen.
Heute Abend beleuchten Stroboskoplichter die vier riesigen Sphinxstatuen, die das DJ-Pult flankieren. Um 22 Uhr füllt eine 50-köpfige Menge die Tanzfläche und schlendert zu einem energiegeladenen Set des in London lebenden DJ Nabihah Iqbal, der eine Mischung aus Retro-Pop und vom Nahen Osten beeinflussten Stücken zum Besten gibt. Hinter mir weicht eine Frau mit einem Kopfschmuck der amerikanischen Ureinwohner auf dem Kopf unsicher aus (es sind drei Tage bis Halloween, aber ich werde erfahren, dass es sich hier nur um Rave-Kleidung handelt). Die Leute summen, gehen, kommen und gehen und holen sich Trankopfer aus den nicht weniger als zehn Bars, die über das Gelände verteilt sind.
Im letzten Jahrzehnt ist die elektronische Musikszene in Marokko explodiert. Einst eine spärliche Gemeinde mit wenig lokalen Talenten, hat sich in ein sprudelndes und reiches Zentrum für Tanzmusik verwandelt, in dem jedes Jahr mehrere elektronische Festivals im ganzen Land stattfinden. Oasis: Into The Wild, das 2015 seine erste Ausgabe in Marrakesch feierte und in dem Acts wie Chromeo, Jayda G, Derrick Carter, Four Tet und der verstorbene Virgil Abloh spielten, war ein führender Pionier auf diesem Gebiet und etablierte Marokko als ein erstklassiges Reiseziel für elektronische Musik.
„Viele Leute in Marokko glaubten nicht, dass wir diese Besetzung tatsächlich bringen würden, weil diese Art von Besetzung noch nie zuvor nach Marokko gekommen war“, sagt Marjana Jaidi, Mitbegründerin von Oasis und Gründerin von Cultivora, der Produktionsfirma dahinter das Festival, aus den frühesten Jahren des Festivals. Doch der etwa 30-jährige marokkanisch-philippinische ehemalige Festivalfotograf war immer davon überzeugt, dass das Land mit seinem großzügigen und reichen kulturellen Erbe der perfekte Gastgeber sein könnte. Sieben erfolgreiche Festivals später besteht Jaidis Mission mit Oasis nun darin, es zum größten und besten zu machen, was es sein kann: beginnend mit diesem Veranstaltungsort.
„Es ist, als würden alle in Marokko spielen.“
„Es ist genau wie Disney World“, sagt sie über Atlas Studios. Jaidi wurde vor ein paar Jahren zum ersten Mal auf einer Erkundungstour hierher gebracht und behielt dies im Hinterkopf. Als sie mit dem Wiederaufbau des Festivals nach der Pandemie begann – sowohl die Ausgaben für 2020 als auch für 2021 wurden abgesagt – setzte sie auf Atlas. „Es ist wirklich so ein Labyrinth und es ist schön, sich zu verlaufen. Selbst wenn Sie dort keine Dekoration anbringen würden, wäre es so cool. Ich bin sehr, sehr von Disney beeinflusst und das ist das Disney-Ding, das ich je gemacht habe.“
Tatsächlich fühlt es sich an, als würde man auf dem Festival herumlaufen, als würde man eine Art Vergnügungspark besuchen. Wenn Sie hier nach links oder rechts abbiegen, gelangen Sie möglicherweise zu einem gemütlichen Barraum mit Zirkusthema, zu einem geräumigen, luftigen Teesalon, in dem es ruhig genug ist, um sich zu unterhalten, oder zu einem griechischen Palast, in dem Champagner und Käse serviert werden, oder zu einer mit Teppichen ausgelegten Gasse, die direkt aus einem Marokkanischer Souk mit Handlesern und Händlern, die traditionellen Minztee servieren. Am ersten Abend ziehen ich und der Rest der Journalisten, die hier zu Gast sind, Vergleiche mit Las Vegas und den Universal Studios durch, „aber düsterer“, aber keiner bringt die seltsame Fantasie und Launen, die hier heraufbeschworen werden, wirklich auf den Punkt.
Nicht nur die Location hat in diesem Jahr einen Aufschwung bekommen, sondern auch die Musik. In der Kasbah übernimmt zum ersten Mal in der Geschichte des Festivals eine umfangreiche Liste lokaler marokkanischer Talente eine eigene Bühne, ein Beweis für die blühende Ernte lokaler Talente im Land. Am ersten Abend, hinterleuchtet von Projektionen tanzender Hände und ausgefallenen Designs, gibt es einen herausragenden B2B-Auftritt der marokkanischen DJs Nathabes und Abel Rey, die druckvollen, melodischen House mit verspielten Hip-Hop- und härteren Techno-Einflüssen servieren.
Der größte lokale Künstler des ersten Abends ist Amine K, ein Veteran des Festivals und weithin als Marokkos Botschafter der elektronischen Musik angesehen. Er tritt bei Vollmond auf der Agrabah-Bühne auf und startet ein Set, das perkussive Afrobeats bis hin zu Mainstream-EDM und gefühlvollen House-Klassikern umfasst. Auf halbem Weg holt er als Special Guest WAHM heraus, ein marokkanisches DJ-Duo, das später am Abend auftreten wird und sich mit einem hektischen Gitarrenset durchsetzt.
Am nächsten Tag, vielleicht verkatert, aber definitiv mit deutlich abgenutzten Stimmbändern, zieht der 38-jährige DJ Bilanz darüber, wie sehr die elektronische Community Marokko seit Beginn seiner Karriere Ende der 90er Jahre erobert hat. „Es gab sehr wenige DJs, fast keine Produzenten, niemand spielte im Ausland. Jetzt gibt es eine verrückte Szene, in der es Hunderte von DJs und Produzenten gibt und viele von ihnen tatsächlich auf der ganzen Welt spielen“, sagt er. „An einem Wochenende gibt es Solomun und Peggy Gou auf zwei verschiedenen Partys. Es ist, als würden alle in Marokko spielen.“
Zu den internationalen Schwergewichten des Festivals im Oasis gehört auch der produktive und berauschende deutsche DJ Koze, der die erste Nacht mit einem dreistündigen hinreißenden Techno-Set abschließt, das mit nahezu mathematischer Präzision auf und ab geht. Auf seiner Cleopatra-Bühne ist das energiegeladene Publikum eine Mischung aus größtenteils Euro-EDM-Touristen und Einheimischen, von der jungen Generation Z bis zum mittleren Alter, und ein Spaziergang von der Bühne zum Ausgang führt Sie durch mehrere Sprachzonen, Schnipsel aus Französisch und Deutsch , Britisches Englisch, Arabisch und mehr, die ich nicht erkennen kann. Es ist diese Globalität, die Veranstaltungen wie Oasis – und damit auch Marokko – eine gewisse Legitimität verleiht, während sie sich in der internationalen EDM-Festivalszene etablieren.
Am zweiten Tag lerne ich den Londoner Kult-DJ OK Williams kennen, dessen perkussives, rhythmisches Set in frechen, kantigen Pop explodiert. Am Ende des Abends krönt Honey Dijon, der Liebling der USA – und insbesondere von NYC – alles mit einem lauten Mädchenfest. (Und mir wird im Nachhinein klar, wie mühelos wir durch ein zweitägiges Line-up geflogen sind, das zu 50 % aus BIPOC-DJs besteht.)
„[Some organizers] Sie buchen einen Veranstaltungsort, sie buchen einen großen DJ und sie nennen es das Festival, aber es ist kein Festival. Es ist einfach eine Bühne mit einem großen Namen“, sagt Amine K. „Das ist ein Fest. Das ist ein einzigartiges Erlebnis.“
„In schwierigen Zeiten wie diesen spielt Musik eine Rolle dabei, dass Menschen in Gemeinschaft miteinander leben und versuchen, die Welt zu verstehen.“
Im Jahr 2023 gibt es zahlreiche internationale EDM-Festivals, die „einzigartige“ Erlebnisse bieten. Es gibt Strandfestivals, Vulkanfestivals und dann gibt es noch die ausgefalleneren. Wie Boomtown in England, ein fünftägiges Festival, das immersiveres Theater bietet und in einer „Stadt“ stattfindet, die komplett von Grund auf neu gebaut wurde, mit einer eigenen Handlung, Überlieferungen und einer Besetzung aus Hunderten von bezahlten Schauspielern. Oder Meadows In The Mountains in Bulgarien, das tatsächlich in den Bergen stattfindet und Sie „den Berg hinauftanzen“ und die Maslow-Pyramide sehen lässt. Bei all diesen Ereignissen werden utopische Schlagworte wie „vollständiges Eintauchen“, „Transzendenz“, „gemeinschaftliche“ Verbindungen und eine „globale“ Gemeinschaft verwendet. Manche erreichen diese Dinge tatsächlich – nachdem sie eine ausgefeilte Fantasie konstruiert haben.
Was Oasis bietet, ist gleichzeitig das Gleiche, fühlt sich aber realer an. Die Bühnenbilder, so überzeugend sie auch sind, leugnen nicht die Existenz der Realität, wenn man um die Ecke geht und eine Masse von Brettern sieht, die die Wände stützen, oder auf die „Steinsäulen“ klopft und das Gefühl hat, dass sie erkennbar hohl sind (ein wirklich entzückendes Erlebnis). ). Schwerwiegendere Angelegenheiten der Welt werden nicht ignoriert oder durch Schichten heraufbeschworener Hintergrundgeschichten verdeckt.
Am Wochenende des 27. Oktober melden Nachrichtenagenturen die bislang schwerste Luftangriffswelle im Gazastreifen, eine Krise, die das Festival überragt und Künstler und Besucher gleichermaßen erfasst, von denen so viele aus arabischen Ländern stammen sie haben einfach Mitgefühl füreinander. Vor Ort ist es kein Diskussions- oder Debattenthema, sondern eine dringende Veröffentlichung: ein anhaltender „Freies Palästina“-Gesang, der ausbricht, nachdem DJ Nabihah Iqbal ihren Auftritt mit einem mitreißend aufgenommenen Teil von Mohammed Assafs „Dammi Falastini“ beendet; Keffiyehs werden von der Menge geschwenkt, während DJ Nooriyah ihre eigenen auf der Bühne schwenkt.
Am frühen Abend der zweiten Nacht, während es noch dämmert, frage ich Kampire, die ihre eigenen Gefühle zur Krise zum Ausdruck bringt, wie viel „globale“ Verbindung, Gemeinschaftsverständnis und Transzendenz bei so etwas wie Oasis tatsächlich gefördert werden können.
„Ich denke, die Leute haben wirklich diese sehr utopischen Vorstellungen von Tanzmusik und Frieden und Liebe. Wie nennen sie das? Plur: Frieden, Liebe, [unity and respect]. Ich denke, dass vieles davon sehr gefälscht sein kann und in Wirklichkeit Rassismus und Sexismus verschleiert, die in Branchen und bei Veranstaltungen wie dieser stattfinden“, sagt sie. „Gleichzeitig glaube ich wirklich, dass es die Möglichkeit einer echten Verbindung gibt und dass die Menschen wirklich gut zueinander sind und Orte wie diesen mit einem besseren Verständnis von Marokko oder Afrika oder was auch immer verlassen.“
Das waren die Momente, in denen wir als Teilnehmer das Gefühl hatten, dem Erreichen einer echten „globalen Gemeinschaft“ am nächsten zu kommen: Als wir als Fremde in einem anderen Land landeten, konnten wir uns, wenn auch nur für einen kurzen Moment, für eine zentrale Sache einsetzen durch Musik.
„In schwierigen Zeiten wie diesen spielt Musik eine Rolle dabei, dass die Menschen in Gemeinschaft miteinander leben und versuchen, die Welt zu verstehen“, sagt Kampire. „Ich habe gedacht, dass DJs beim Auflegen ein emotionaler Chorleiter sein sollten. Wenn es nur ums Feiern geht, wofür ist es dann?“