Die weltweite Autoindustrie wird in den kommenden zehn Jahren auf nur noch 10 Unternehmen schrumpfen, sagte ein chinesischer Rivale von Elon Musks Tesla, da der intensive Wettbewerb auf dem chinesischen Elektrofahrzeugmarkt auf die globale Bühne überschwappt.
Brian Gu, stellvertretender Vorsitzender von Xpeng mit Hauptsitz in Guangzhou, sagte, damit chinesische Unternehmen zu den letzten Autoherstellern gehören könnten, müssten sie einen Jahresumsatz von mindestens 3 Millionen Fahrzeugen haben, unterstützt durch globale Exporte. Der weltgrößte Autohersteller Toyota verkaufte im Jahr 2022 10,5 Millionen Autos, während Tesla 1,3 Millionen verkaufte.
Die Warnung kommt zu einem historischen Zeitpunkt für die globale Automobilindustrie. China steht kurz davor, Japan als weltgrößten Exporteur von Autos nach Volumen zu überholen, nachdem es letztes Jahr Deutschland überholt hatte. Gleichzeitig treiben ein verlangsamtes Wachstum und ein intensiver Preiskampf die Hersteller von Billigautos in China, dem größten Automarkt der Welt, an den Rand des Zusammenbruchs.
„Um in diesem ‚3-Millionen-Club‘ zu sein, kann man kein rein chinesischer Spieler sein, man muss ein Global Player sein. Wir glauben, dass in diesem Szenario vielleicht fast die Hälfte Ihres Volumens von außerhalb Chinas kommt“, sagte Gu in einem Interview mit der Financial Times.
„In fünf bis zehn Jahren wird es ein viel konzentrierterer Markt sein. Ich denke der [number] der Spieler werden weltweit wahrscheinlich auf weniger als 10 reduziert werden“, sagte Gu.
Xpeng, das 2014 gegründet wurde und bei einem Börsengang 2020 in New York 1,5 Milliarden US-Dollar aufbrachte, wurde von einem intensiven Wettbewerb in China getroffen.
Es belegte in den ersten drei Monaten des Jahres den 12. Platz nach Verkäufen unter den Elektrofahrzeugherstellern in China. Das Unternehmen, das im Jahr 2022 mehr als 120.000 Fahrzeuge verkaufte, wurde in diesem Jahr von einem fast 50-prozentigen Rückgang der Verkäufe im ersten Quartal getroffen, nachdem Tesla die Preise gesenkt hatte. Im Januar musste Xpeng nachziehen und senkte die Preise von drei seiner vier Modelle um bis zu 13 Prozent.
Gu, ehemals Geschäftsführer und Vorsitzender von JPMorgan in Asien, schlug angesichts des Umsatzeinbruchs einen defensiven Ton an und machte den Zeitpunkt der Einführung neuer Modelle des Unternehmens dafür verantwortlich. Aber er prognostizierte, dass sich der Markt in der zweiten Hälfte dieses Jahres stabilisieren werde.
„Ich denke, dass wir dieses Jahr mit einem sehr wettbewerbsintensiven Umfeld konfrontiert sind“, sagte er. „Ganz offensichtlich [price-cutting] Druck . . . Das führt nicht nur zu Wettbewerb, sondern auch zu Zögern bei den Verbrauchern.“
Gu räumte ein, dass die sich verschlechternden Beziehungen zwischen den USA und China die Expansionspläne des Unternehmens in Übersee erschwerten.
Xpeng, das von Alibaba unterstützt wird und stark in autonomes Fahren investiert hat, strebt in diesem Jahr Wachstum in Europa an, hat aber keine unmittelbaren Pläne, Autos in den USA zu verkaufen.
Die Einreise in die USA für chinesische Marken „kann heute schwierig sein“, sagte Gu. „Wir müssen uns die Zeit nehmen, es zu studieren und einen Weg zu finden, Zugang zu diesem Markt zu erhalten.“
Trotz der Herausforderungen, so Gu, sehe das Unternehmen „viele Wachstumschancen außerhalb Chinas“.
Xpeng ist, wie alle chinesischen Elektroautohersteller, für fortschrittliche Halbleiter von US-Chipdesignern wie Nvidia und Qualcomm abhängig. Dies hat Bedenken geschürt, dass chinesische Autohersteller entlarvt werden könnten, wenn die US-Regierung die Beschränkungen für Chinas Zugang zu hochmoderner US-Chiptechnologie erweitert.
„Bisher wurde keine unserer Partnerschaften von politischem Lärm beeinträchtigt“, sagte er und fügte hinzu, dass „die gesamte chinesische Industrie eine Lösung finden wird“, wenn sich die Beschränkungen auf das Unternehmen auswirken sollten.
Im Inland hat Xpeng auch Bremsschwellen getroffen. Im vergangenen September beschwerten sich Kunden über die „verwirrenden“ Modelle des Autoherstellers. Weniger als 48 Stunden nach seiner Markteinführung musste das Unternehmen sein Luxus-Sport-Utility-Vehicle umbenennen.
Kurz nach dem Namensstreit begann Xpeng mit der Umstrukturierung. Das Unternehmen rekrutierte als Co-Präsident Wang Fengying, einen ehemaligen Vorstandsvorsitzenden von Great Wall Motor, der diesem Unternehmen half, die erste chinesische Gruppe zu werden, die lokal hergestellte Autos exportierte.