In jeder digitalen Version beider Medien zu diesem Vorwurf müssen NRC und De Limburger einen Link zum Urteil posten, mit dem Text: „Der Richter hat entschieden, dass der in diesem Artikel veröffentlichte Vorwurf der „Begünstigung von Zehntausenden von Euro“ rechtswidrig ist in Bezug auf von Knops.“
NRC Media und Mediahuis Limburg müssen auch die Anwaltskosten und die Rechnung von Knops Anwalt bezahlen.
Vor zwei Jahren schrieben die Zeitungen, Knops sei beim Kauf eines Grundstücks, das er im Rahmen der sogenannten „Raum-für-Raum-Regelung“ erworben habe, „für Zehntausende Euro“ begünstigt worden. Dieses Programm sah den Abriss alter Schweineställe im Austausch für den Wohnungsbau vor. Knops hätte das Land zu billig bekommen. Knops selbst gibt an, den Standardbetrag bezahlt zu haben.
NRC-Journalist Joep Dohmen sagt in einer ersten Reaktion, Knops sei in fast allen Punkten erfolglos gewesen. „Wir durften schreiben, dass er favorisiert ist“, sagte Dohmen. „Nur der von uns genannte Betrag in Höhe von mehreren zehntausend Euro ist nach Ansicht des Gerichts unzureichend belegt, das muss nachgeholt werden.“
NRC und De Limburger werden noch diskutieren, ob Berufung eingelegt wird.
In seiner Rede am 12. Mai trat Knops vor Gericht für „Opfer der Dohmen-Bande“ ein und bezog sich dabei auf den NRC-Journalisten Joep Dohmen. „Viele sind traumatisiert, verängstigt und ruiniert“, sagte Knops in seinem Plädoyer, das von Dohmen getwittert wurde. „Jedes Mal das gleiche Muster. Brutal, einschüchternd, Beweislastumkehr und ‚beide Seiten anhören‘ als Checkliste.“
Der aktuelle CDA-Abgeordnete sprach diesbezüglich von Verleumdung, Verleumdung und anonymen Quellen.