Der Vorstandsvorsitzende des Pharmakonzerns Novo Nordisk hat sich dafür entschuldigt, dass er gegen den britischen Industriekodex verstoßen hat, indem er sein Sponsoring von Schulungskursen zum Thema Fettleibigkeit und Gewichtsmanagement für medizinisches Fachpersonal nicht offengelegt hat, das auch für sein Medikament zur Gewichtsabnahme geworben hat.
Lars Fruergaard Jorgensen sagte, das Unternehmen „entschuldigt sich aufrichtig dafür“, dass sein Branding in einem LinkedIn-Beitrag fehlte, in dem Online-Webinare und E-Learning-Module zur Gewichtsabnahme beworben wurden, die Novo Nordisk nach eigenen Angaben von Februar 2020 bis Dezember 2021 gesponsert hatte.
Die Webinare, die von Tausenden von Angehörigen der Gesundheitsberufe angesehen wurden, enthielten vorzugsweise positive Informationen über das Medikament Saxenda zur Gewichtsabnahme von Novo, das die Selbstkontrolle betrifft Wachhund als „verkleidete“ groß angelegte Werbekampagne angesehen.
Jørgensen sagte, Novos Versäumnis, sein Sponsoring offenzulegen, sei ein „Fehler“.
„Es hätte sagen sollen, dass es von Novo gesponsert wurde, aber das tat es nicht. Und das könnte natürlich dazu führen, dass die Leute die falschen Schlüsse ziehen“, sagte er der Financial Times.
Die Selbstregulierungsbehörde der Branche veröffentlichte im vergangenen Jahr eine scharf formulierte Rüge, in der sie sagte, sie sei „besorgt über die Compliance-Kultur des Unternehmens . . . interne Governance-Systeme und -Prozesse sowie eine wahrgenommene Naivität und mangelnde Rechenschaftspflicht von Novo Nordisk“.
Es sagte auch, es sei besorgt über „die möglichen Auswirkungen auf die Patientensicherheit“, da die Webinare, die von einem Drittanbieter durchgeführt, aber von Novo gesponsert wurden, Nebenwirkungen von Konkurrenzmedikamenten, aber nicht von Saxenda enthielten.
Der Verband der britischen pharmazeutischen Industrie ist dabei, Novo wegen des Verstoßes zu prüfen und zu entscheiden ob weitere Maßnahmen ergriffen werden müssen.
Pinder Sahota, General Manager von Novo Nordisk UK, trat diesen Monat von seiner Rolle als Präsident der ABPI zurück und sagte, er wolle nicht, dass die Prüfung zu einer „Ablenkung“ von der „lebenswichtigen Arbeit“ der Gruppe werde. Novo sagte, es habe bei der Prüfung geholfen.
Alison Dennis, Partnerin und Co-Leiterin der Life-Sciences-Abteilung bei der Anwaltskanzlei Taylor Wessing, sagte, während britische Geldbußen für das Brechen des Branchenkodex bis zu 4.000 £ betragen können, wäre jede Suspendierung von Novo Nordisk von der ABPI eine seltene „ öffentliche Rüge“.
„Es ist öffentlich, dass Sie Dinge falsch gemacht haben, und das beeinträchtigt die Glaubwürdigkeit in wichtigen Beziehungen wie Handelsvertretern, die in Arztpraxen gehen“, sagte sie.
In den Jahren 2020 und 2021 gingen bei der Aufsichtsbehörde durchschnittlich 147 Beschwerden über Arzneimittelhersteller pro Jahr ein, wobei in zwei Dritteln der Fälle Verstöße gegen den Branchenkodex festgestellt wurden. Sieben Unternehmen wurden seit den 1980er Jahren wegen Verstoßes gegen den Kodex von der ABPI suspendiert.
Sidney Wolfe, Gründer und leitender Berater der Gesundheitsforschungsgruppe Public Citizen, sagte, dass es eine lange Geschichte von Pharmaunternehmen gibt, die geheime Marketingkampagnen unter dem Vorwand der Bereitstellung von Aufklärung durchführen.
„Da die Strafen für ein solches Verhalten Unternehmen selten abschrecken, werden diese potenziell illegalen, aber profitablen Aktivitäten leider weiterhin Teil des Geschäftsmodells von Unternehmen sein, ohne größere Strafen und erfolgreiche Strafverfolgung von Unternehmensleitern“, sagte er.
Novo Nordisk ist dabei, ein weiteres Medikament zur Gewichtsabnahme, Wegovy, auf den Markt zu bringen. Es half Patienten, viel mehr Gewicht zu verlieren als Saxenda in einer Studie, aber während die Patienten begierig darauf sind, neue Medikamente zur Gewichtsabnahme auszuprobieren, sind Kliniker viel mehr daran gewöhnt, Diät und Bewegung zu verschreiben.
Jørgensen sagte: „Es ist wirklich wichtig zu verstehen, dass das Risiko besteht, dass Ärzte nicht über die neuesten Fortschritte informiert werden, wenn nicht in die Ausbildung von Ärzten investiert wird. Und da gibt es natürlich einen schmalen Grat, wie man das macht.“
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