Der Vorstandsvorsitzende des Schweizer Arzneimittelherstellers Novartis hat Vorschläge kritisiert, der EU in Notfällen Lizenzbefugnisse über pharmazeutische Patente zu geben, und erklärt, ein solcher Schritt würde die Investitionen beeinträchtigen.
Die Financial Times berichtete diese Woche, dass die EU einen Zwangslizenzmechanismus für Notfälle in Betracht zieht, der es ihr ermöglicht, die Kontrolle über die Arzneimittelherstellung zu übernehmen, wenn es zu einer weiteren Krise wie der Covid-19-Pandemie kommt. Die Vorschläge würden auch den Monopolschutz für Arzneimittelhersteller verringern.
Vas Narasimhan sagte Reportern am Dienstag, dass diese Änderungen „Europa nur weniger wettbewerbsfähig machen würden“.
„Zwangslizenzen werden das Ökosystem für Notfallmaßnahmen beschädigen“, sagte er. „Es ist einfach keine vernünftige Strategie.“
Er fügte hinzu, es sei wichtiger, den Schutz des geistigen Eigentums zu stärken, was Unternehmen ermutigen würde, „auch im Falle schwer vorhersehbarer Pandemien“ zu investieren.
In einem Interview mit der FT sagte Narasimhan, er könne sich nicht an eine ähnliche Zeit in der Vergangenheit erinnern, „in der geistiges Eigentum [rights] wurden systematisch erodiert“.
„Wirklich grundlegende Veränderungen sind ziemlich selten, weil die Auswirkungen auf die Investitionen erheblich sind“, fügte er hinzu.
Narasimhan, der seit 2018 Chef von Novartis ist, sagte, die jüngsten Vorschläge seien Teil eines breiteren Musters stärkerer Eingriffe der politischen Entscheidungsträger.
„Nach der Pandemie haben wir restriktivere Maßnahmen in Bezug auf verschiedene Mechanismen gesehen – ob Frankreich, Deutschland oder Großbritannien versuchen, ihren Ermessensspielraum zu nutzen, um das Umsatzwachstum von Unternehmen zurückzugewinnen“, sagte er.
„Ich bin vorsichtig optimistisch, dass die Länder beginnen zu erkennen, dass sie ihren Kurs ändern müssen, wenn sie wesentliche Veränderungen in unseren Investitionsmustern sehen.“
Arzneimittelhersteller stehen unter dem Druck von Regierungen in der EU, Großbritannien und den USA, die Preise zu senken.
Narasimhan kritisierte auch Änderungen im Inflation Reduction Act zu Exklusivitätsfristen für Medikamente in den USA. Der aktuelle Durchschnitt liegt bei 12,5 Jahren, aber für Tabletten werden es neun Jahre und für Injektionen und Infusionen 13 Jahre.
Er sagte, dies könne sich insbesondere auf Investitionen in Krebsbehandlungen in Tablettenform auswirken.
Der Novartis-Chef, der kürzlich den Vorsitz der US-Industrielobbygruppe PhRMA übernommen hat, sagte, das Unternehmen dränge auf 13 Jahre Marktexklusivität für alle Medikamente.
„Die beiden Kontinente betreiben beide eine problematische Politik. Der Unterschied besteht natürlich darin, dass in den USA die Marktchancen, die Marktgröße und die Gesamtdynamik viel positiver sind als in Europa“, sagte Narasimhan.
Er machte seine Bemerkungen, als Novartis seine Prognose für den Umsatz und das operative Kernergebnis im Jahr 2023 anhob, nachdem der Umsatz im ersten Quartal währungsbereinigt um 8 Prozent auf fast 13 Milliarden US-Dollar gestiegen war, was durch das Herzinsuffizienzmedikament Entresto angekurbelt wurde.
Narasimhan richtet Novartis neu auf Pharmazeutika aus und hat die Sparten Consumer Health und Eyecare des Unternehmens veräußert. Novartis hat kürzlich angekündigt, sein Generikageschäft Sandoz auszugliedern. Narasimhan sagte, die jüngsten Ergebnisse zeigten „die strategische Transformation für Novartis“, wobei fünf therapeutische Bereiche nun die finanzielle Leistung anführen.
Die Aktien von Novartis stiegen im Handel am Nachmittag um 2,8 Prozent und erreichten Höchststände, die seit Anfang 2020 nicht mehr erreicht wurden.